Filmski festivali so imeli dve sezoni, približno pomladi in jeseni. Pomlad je doživela berlinski Berlinale in filmski festival v Cannesu; padec je bil rezerviran za beneško La Biennale di Venezia, ki je zdaj v 68. letu in tisto, ki se promovira kot najstarejša na svetu. Odkar so Benetke leta 1932 prvič podelile nagrade, so filmski festivali prerasli v celoletno industrijo, v njem pa so bili postavljeni filmi, namenjeni vsem, od medicinskih filmov do tihega zahodnega zvezdnika Broncha Billyja Andersona.
Cannes je bil razgleden po svojih zabavah in starletah z leti. Več distribucijskih pogodb je doseženih na mednarodnem filmskem festivalu v Torontu, ki je letos predvajal približno 300 filmov občinstvu distributerjev, kritikov in filmskih ustvarjalcev. Kevin Lally, izvršni urednik Film Journal International, mi je v Torontu prepustil čas: "V šestih dneh sem si ogledal 23 filmov in en kratki program. Zame so bili nekateri najboljši filmi v tujem jeziku, kot sta Terraferma in A Better Life (ne film Chrisa Weitza). Sumim, da je bila letos dobra postava, saj je bilo veliko dobro sprejetih filmov, do katerih nisem nikoli prišel. Tristo filmov je treba veliko prebroditi. "(Več o Kevinovih vtisih si lahko preberete na njegovem blogu Screener.)
To je težava z večino filmskih festivalov na kratko: kako vidite vse naslove na ogled? Toronto je podelil nagrade kam gremo zdaj?, Otoški predsednik, The Raid in monsieur Lazhar, ki jih bo le malo spremenil v vaš lokalni multipleks. Benetke so Faustu podelile svojega zlatega leva, ki temelji na Goethejevi tragediji in četrtem delu tetrologije ruskega režiserja Aleksanderja Sokurova. (Ostali trije filmi v njegovi seriji so se nanašali na Hitlerja, Lenina in Hirohita.) Stavim, da si je več gledalcev želelo ogledati filme, kot so Sramota in potomci v Torontu ter Marije Ides in Damsli v stiski v Benetkah - vsi bodo prejeli Ameriške gledališke oddaje.
Z omejenim številom nagradnih filmov, ki so na voljo, lahko festivali težko najdejo in ohranijo identiteto. Razporeditve se nagibajo k srednjim trebuhom, nagrade pa dobijo filmi, ki najbolj potrjujejo prepričanja njihovih gledalcev. Zakladi se pogosto skrivajo za bolj glamuroznimi naslovi. Toronto je imel nov film velikega hongkonškega režiserja Johnnieja Towa in najnovejši Hirokazu Kore-eda, japonskega filmarja, ki je darilo za upodobitev družin in otrok. Benetke so prikazale nove Wuthering Heights, pa tudi Carnage Romana Polanskega in Nevarno metodo Davida Cronenberga.
Filmski festival v New Yorku, ki danes praznuje 49. izdajo, deluje pod drugačno dinamiko. Letos traja od 30. septembra do 16. oktobra, festival ne podeljuje nagrad in svoje projekcije omeji na razmeroma majhno število celovečernih filmov. Postopek urejanja postane ključen. Skozi leta so filmski ustvarjalci od Jean-Luca Godarda do Pedra Almódovarja med drugim postali "favoriti" festivala. Richard Peña, programski direktor festivala, je izpostavil več zaslužnih režiserjev in kinematografskih trendov, ki jih Newyorčani drugače ne bi mogli videti. Toda Festival potrebuje kupce, kar pomaga razložiti prisotnost takšnih komercialnih naslovov, kot so že omenjeni Carnage, A Dangerous Method in The potomci .
Spet so mejni naslovi morda najbolj zanimivi za naporne filmske podvige. Letos dolgoletna stranska vrstica festivala "Pogledi z avantgarde" ponuja 104 filmov 80 umetnikov, med njimi izjemnega eksperimentalnega režiserja Ernieja Gehra. Druga stranska vrstica praznuje stoletnico korporacije Nikkatsu, vključno z omembe vrednim protivojnim filmom Burma . Odsek o "Mojstrskih delih" vključuje novo izdajo monumentalnega Ben-Hurja ter digitalno restavriranje zadnjega filma Nicholas Raya Ne moremo spet domov .
Od newyorških filmskih festivalov, ki sem se jih udeležil, noben ni bil bolj ganljiv kot izdaja iz leta 2001, ki se je zgodila po napadu na Svetovni trgovinski center. Med tistimi filmi je bilo tisto leto Wes Anderson The Royal Tenenbaums . Pogled njegovega zvezdnika Billa Murrayja, ki se pred projekcijo druži s prijatelji in dobronamernimi igralci na pločnikih pred Alice Tully Hall Lincoln Centra, mi je dokazal, da si bo mesto opomoglo.
