Miting belih nacionalistov v Charlottesvilleu v Virginiji v začetku letošnjega poletja je morda presenetil številne Američane. Toda za režiserja dokumentarnega filma, nominiranega za oskarja Marshala Curryja, je bil to klic nazaj na dogodek, ki ga je že preiskal: nacistični shod leta 1939 ob rojstnem dnevu Georgea Washingtona, ki je v Madison Square Garden pripeljal 20.000 Američanov. Curry je zbral obstoječe koščke in koščke filmskih posnetkov s tega shoda in jih združil v kratek dokumentarni film z naslovom "Noč na vrtu", ki je bil premierno prikazan v The Atlantic v tem tednu.
Film prikazuje približno šest minut shoda, med drugim ameriški nacisti, ki so v rjavih uniformah stranke stopili v dvorano, recitirali zavezo zvestobe in poslušali državno himno, preden so dali nacistične pozdrave. Vključuje tudi del govora Fritza Kuhna, vodje nemško-ameriškega Bunda (ameriškega krila nacistične stranke), v katerem se zoperstavi "medijem pod nadzorom judov" in pravi, da je čas za vrnitev ZDA belim kristjanom, za katere pravi, da so ustanovili narod. V nekem trenutku 26-letni vodovodar iz Brooklyna po imenu Isadore Greenbaum napolni oder in vpije "Dol z Hitlerjem."
Premagali so ga policisti Bunda in njegova oblačila so v napadu raztrgana, preden ga newyorški policisti aretirajo zaradi motenega ravnanja. (Sodnik je tisto noč na sodišču dejal: "Ali se ne zavedate, da bi lahko bili ubiti nedolžni ljudje?" Greenbaum je odgovoril: "Ali ne veste, da bi bilo mogoče veliko judovskih ljudi ubiti s pregonom tam zgoraj?")
Nad celotnim prizorom se dviga velikanska večnadstropna podoba Georgea Washingtona z nacističnimi emblemi na obeh straneh. Celoten mini doc bi lahko zlahka zmotili kot prizor iz nadomestne zgodovinske TV serije "Človek na visokem gradu" (po istoimenskem romanu Philippa K. Dicka), ki razmišlja, kakšna bi bila Amerika, če bi nacisti zmagala v drugi svetovni vojni.
Curry, ki je film produciral in uredil, je dobil podporo in izdajo mini doca iz produkcijskega podjetja Field of Vision, ki podpira neodvisne medije. Glede na vprašanja in vprašanja na spletnem mestu filma je Curry po zaslišanju o shodu naročil arhivskemu raziskovalcu Richu Remsbergu, naj poskusi najti posnetke dogodka. Remsberg je film shoda lociral v Nacionalnem arhivu, UCLA in drugih virih. Ko se je zgodil shod v Charlottesvilleu, je Curry hotel čim prej izvleči film, zato se je obrnil na polje vida, ki mu je zagotovilo sredstva, da bi mu pomagalo dokončati projekt.
Razen nekaj naslovov, ki postavljajo kontekst, mini-doc deli mitinga brez komentarjev. "Želel sem, da bi bilo bolj provokativno kot didaktično, " Curry pripoveduje Atlantikanki Emily Buder, "majhna granata zgodovine se je vrgla v razpravo, ki jo trenutno vodimo o Beli nadvladi."
Za Curryja pomen relija presega tisto, kar se je zgodilo v Charlottesvilleu. "Prvo, kar me je prizadelo, je bilo to, da bi se takšen dogodek lahko zgodil v središču New Yorka, mesta, ki je bilo raznoliko, sodobno in napredujoče celo leta 1939. Druga stvar, ki me je prizadela, je bil način uporabe teh ameriških nacistov simboli Amerike, da bi prodali ideologijo, proti kateri bi nekaj let pozneje sto tisoč Američanov umrlo v boju, "pravi v vprašanju.
"Resnično ponazarja, da so bile taktike demagogov v vseh obdobjih enake. Napadajo tisk z uporabo sarkazma in humorja. Svojim privržencem pravijo, da so pravi Američani (ali Nemci, Špartanci ali ...). In svoje privržence spodbujajo, naj "vrnejo svojo državo" od tistega, kar je manjšinska skupina uničila. "
To ne pomeni, da takrat ni bilo veliko ljudi, ki so obsodili shod. V nasprotnem mitingu, ki je potekal v dvorani Carnegie Hall, je bilo 3.500 ljudi, ki so obsodili naciste, med njimi tudi newyorški župan Fiorello La Guardia, ki je shod Bund označil za "razstavo mednarodnih držav". Sam shod Bund je privabil ogromno množico protestnikov ki jih je 1.500 policistov zadržalo v zalivu.
Nemško-ameriški Bund so leta 1936 ustanovili pronacistični etnični Nemci, ki so živeli v ZDA. Ocene se razlikujejo, toda po podatkih ameriškega Memorialnega muzeja holokavsta je organizacija štela 25.000 članov, ki plačujejo pristojbine, vključno s približno 8000 uniformiranimi Sturmabteilungen ali Storm Troopers. (Sam Bund je trdil, da ima 200.000 članov.) Poleg shoda na Madison Square Garden in poznejšega pohoda po ulicah New Yorka je skupina najbolj znana po tem, da vodi več poletnih taborišč za nacistično mladino po ZDA, vključno z Camp Willom in Might in Griggstown, New Jersey, tabor v bližini Windhama, New York, in kamp Hindenburg v bližini Milwaukeeja, Wisconsin, Linton Weeks poroča za NPR.
Leta 1939 je bil Kuhn obtožen poneverbe, zaprtega in odvzetega državljanstva. Mnogo sredstev premoženja Bunda je bilo zaseženih. Brez vodstva se je Bund razpadel. Ko je nacistična Nemčija istega leta začela napadati druge evropske države, se je podpora nacizmu v ZDA še bolj zmanjšala in do takrat, ko so ameriški vojaki napotili podporo nacistični ideologiji, je bilo tabu. Vendar to ne pomeni podpiranja vrste rasizma in nacionalizma, ki so ga podprli nacisti, tudi v letih, takoj po drugi svetovni vojni.
