Spomladi 1890 je vlada Združenih držav poslala močno oboroženo plovilo, da izpusti despota. Pod njegovo vladavino so državljani živeli v strahu pred kaprimičnimi nasilnimi dejanji. Vdal je maščevanje vsem, ki so se mu upali nasprotovati - in mnogim, ki tega sploh niso poskušali. Predsednik Benjamin Harrison je v Kongresu zagovarjal vojaško posredovanje in dejal, da je to upravičeno in v interesu naroda.
Ta epizoda pa se ni zgodila na obali oddaljenega naroda, temveč namesto ob vodah Floride v majhnem ameriškem mestecu, imenovanem Cedar Key, kjer je župan William W. "Billy" Cottrell postavil tako grozotno vladanje groze da bi ga lahko ustavil samo človek z globokimi povezavami z Belo hišo.
V času, ko je predsednik Harrison začel ukrepati, so težave na Cedar Keyu pivale že več kot eno leto. Prvo opozorilo je prejelo lokalno žensko z imenom gospa Rose Bell, ki je 4. avgusta 1889 pisala predsedniku in pozvala k preiskavi "nezaslišanega ravnanja", ki ga je izvedel "običajni pijanec" Cottrell. Bell je ogorčeno opisal Cottrell-ove nasilneže domačinov, ki so prisilili lokalnega temnopoltega moškega, da se je po mestu spopadel v kostumu in lastno sestro naredil vdovo po spopadu z zetom. Mestni mesteci "dobri krščanski možje" so bili preveč "plašni", da bi ustavili njegovo ogorčenje, zato je svoje pismo zaključila z besedami, da "nima sina ali moža, da bi se mu prepiral in streljal. Izpostavim njegov lik. "
Predsednik Harrison bi pozneje ugotovil, da je "zelo mračen komentar na stanje družbene ureditve na Cedar Keys [sic], da je samo ženska ... imela pogum, da vloži obtožbo proti [Cottrellu". "
Velik škandal je bil v središču tega majhnega arhipelaga ob zalivu obale Floride, ki se nahaja več kot 130 milj severno od Tampe. Danes je naseljen le en cedrovski ključ, Way Key (ducat bližnjih otokov je nacionalno zatočišče divjih živali). Kljub majhnosti je bila lokacija Keys v 19. stoletju označena kot strateška; tam so bile postavljene kritične oskrbne enote, ki jih je leta 1836 med drugo seminolsko vojno ustanovil general Zachary Taylor in bodo kasneje med državljansko vojno zasedle vojake Unije. Dokončanje železnice, ki je leta 1860 povezala Atlantik in Mehični zaliv, je povečala njihovo vrednost, zato so Cedar Keys postajali vozlišče za trgovino in prevoz pred dokončanjem železnice do večje Tampe. V drugi polovici 19. stoletja je bil v bližini Atsena Otie Key velik mlin, ki je dobavljal cedro za svinčnike in zaposlil veliko prebivalcev. Skozi leta bi gospodarstvo poganjala morska hrana, predelovalna in mlinarska industrija. Število prebivalcev Cedar Key je doseglo manj kot 2000 ljudi, zato je še toliko bolj presenetljivo, da so Beli hiši pritegnili grozne shenanigane mestnega župana.
Fotografija s Cedar Keyja, kjer je župan Billy Cottrell teroriral prebivalce (z dovoljenjem Francine Uenuma) Prebivalci so bili dobro seznanjeni z okrutnimi mladostniškimi županji - in na trenutke tudi samomorilnimi spremembami razpoloženja. Cottrell je bil prvič izvoljen na funkcijo marca 1889 in je rad uporabljal svoje strelno orožje za ustrahovanje svojih volivcev. Bralci po vsej državi bodo kasneje izvedeli, kako je prisilil temnopoltega človeka - pod strelivom -, da je nesmiselno pretepel telegrafskega operaterja. Ženske, ki nakupujejo v trgovini s suho robo, naj bi bile talke v strelu, na videz pa zabave Cottrela. Kot otrok se je govorilo, da je z žepnim nožem zabodel starejšega moškega, ki si ga je drznil popraviti, lokalni lokal Schlemmer House pa so ga zaznamovali metki od metkov, ki jih je pijan zasledoval za pokrovitelja.
"Tako so bili obravnavani starejši moški in ugledni državljani ... Domovine najvišjega družbenega položaja niso bile izvzete iz teh žalitev, " je povzel newyorški svet .
Medtem ko se je njegova razvpitost morda podredila pretiranim pripovedovanjem, skupaj anekdote narišejo sliko Billyja Cottrella kot mladeniča, ki je izven nadzora. "Ko [ljudje] govorijo o njem, ko ni v pijani pijači, je običajen človek. Obnaša se, se razume, "pravi James L." Jim "Cottrell, vnuk Billyja. "In potem vržeš nekaj viskija vanj in on se spremeni v Billyja Kid." ustrelil tekmovanju, preden so ga člani posadke ometali. Incident "veliko pove njegovemu značaju, " pravi Cottrell. "To ne pomeni ničesar.")
Ugled in viri družine Billy so odložili kakršne koli posledice za župana, za katerega se zdi, da pred zasedanjem funkcije ni imel zanimanja. Njegov oče JLF Cottrell je bil državni senator, eden od bratov JL Cottrell pa je bil v lasti prodajalne na eni glavnih mestnih ulic. Lokalni zapisi kažejo, da se je poročil s Carolino Frier, ki prav tako prihaja iz politično povezane družine, kmalu po prevzemu funkcije 2. januarja 1890. Ko je bil Cottrell prvič izvoljen pri 33 letih, morda navajen odgovornosti za stalno zaposlitev, je poročal je več kot en mesec izginil s Cedar Keya. Po vrnitvi bi bil njegov slog vladanja dovolj, da vzbudi nostalgijo po njegovem zanemarjanju.
Portret JH Pinkertona (z dovoljenjem Frank W. Pinkerton) Župan Cottrell se je v mestu ohranil s kombinacijo družinskih povezav, strahu in izolacije, vendar je leta 1890 prihod JH Pinkertona prinesel novo oviro županovemu vladanju terorja. Pinkerton je bil imenovan za novega carinskega zbiralca s nadzorom ustvarjanja prihodkov in pomorskim pravom, ki je dokaj zavzet in vpliven položaj. "Takoj ko je prišel tja, [je] naletel na Cottrela in imel težave že od začetka, " pravi Frank W. Pinkerton, vnuk JH Pinkertona. Cottrell, ki hkrati opravlja funkcijo župana in carinskega inšpektorja (položaj, ki ga ima poslanec Pinkerton), bo morda pričakoval, da bo samodejno razporejen na višje delovno mesto. "Malokdaj je James Harvey Pinkerton poznal tremo, v katero naj bi se sprijaznil, " o epizodi piše Frank Pinkerton. Ker je bil imenovan prek svojih zvez v republikanski stranki, je bil neizogiben, da je Pinkertonov prihod iz mesta povzročil ire mladega žuborečega župana.
Kakor koli že, Cottrell je bil zaščiten z lokalnim stasom, kot imenovalec uprave Harrison pa Pinkerton ni mogel ustrahovati. Ko je Cottrell na svoj običajni način zagrozil, da ga bo ubil, je Pinkerton poslal Washingtonu telegram, takoj ko bo to lahko storil varno. Njihova maščevalnost se je stopnjevala v prejšnjih tednih, ko je Pinkerton vztrajal, da bi Cottrell odstopil s položaja inšpektorja zaradi svojega nestabilnega ugleda. Cottrell se je nato 9. maja zvečer pojavil v Carinarnici in ga spremljal mestni maršal JR Mitchell, ki se je boril za pretep.
Po opisu Pinkertona, ki je 22. maja odpotoval ministrstvu zakladnic, ko je Pinkerton po urah odklonil odprtje carinarnice, je Cottrell ukazal Mitchellu, naj "ustreli G - d - m republikanskega sina ab", če tega ne stori. "Nato mi je poklical vsa grozna imena, na katera se je lahko domislil na glas in jezen glas, in rekel:" Naredil bom hudiča zate in za tvojo postavo, dokler boš ostal v Cedar Keys ", in mnoge druge grozne stvari enako slabo, z uporabo ves čas najbolj ogabnih priseg in zlobnih epitetov, «je zapisal Pinkerton.
Nerad ali zavrnitev lokalnih oblasti je ustavila Cottrellovo vedenje, zaradi česar je Pinkerton pozval k zvezni intervenciji, prošnji, ki je bila odobrena prek službe za rezanje prihodkov, ki je 15. maja svojo ladjo McLane poslala na otoke. Kapitan Thomas S. Smyth in njegova posadka sta prišla dneve pozneje, zgrožena nad Cottrellovim nizom nekaznovanosti. Smyth je zapisal, da "časopisna poročila ... niso le pretirana, vendar ne povedo niti polovici Cottrellovega zločina. Dejstvo je, da so ljudje tukaj v popolnem terorju ... [in] zaradi vpliva, ki ga ima Cottrell, in metod, ki so se jih zatekli v zastrašujoče in terorizirane priče, ne morejo dobiti pomoči ali zaščite državnih organov. "
Cedar Key riva (z dovoljenjem Francine Uenuma) Smythova posadka in dodatni maršala so, podkrepljeni z močjo McLanea, sprožili iskanje župana. Moški so preiskovali domove, podjetja in močvirne vode, Cottrell pa se je izognil ujetju in se povzpel po reki Suwanee in izven dosega McLanea . Tudi po pobegu je na zahtevo Pinkertona rezalnik ostal v bližini, da bi zagotovil strahove, da bi se Cottrell znova pojavil v mestu. Medtem ko je McLane nadaljeval s streljanjem, je slišal zvok tipk.
Kljub več kot enemu letu neupravičenih zlorab s strani župana Cottrela, pojav zveznega sekača na njihovih obalah ni pozdravil vseh. Več kot 25 let po odhodu vojakov Unije je skozi majhno mesto tekla žilica nepomembne sovražnosti. "Ljudje tukaj živijo tako dolgo v nekonstruiranem stanju, da je pojavljanje mornarjev Združenih držav na ulicah, ki nameravajo vsiliti red in poslušnost, še posebej žareče, " je 20. maja bralcem New York Timesa dejal.
Kapitan Smyth je grozil stanovalcu, ki je zagrozil, da bo ustrelil na vsakega moškega, ki je poskušal vstopiti v njegov dom. Jezno je spomnil na množico, ki jo je McLane imel na oblasti vlade ZDA. Pritožbe zaradi hišnih preiskav so se vrnile k simpatičnim kongresnikom v Washingtonu, pri čemer so McLane in drugi uslužbenci organov pregona, ki delujejo v imenu vlade, pod nadzorom (kot vršilec dolžnosti generalnega pravobranilca je bil prihodnji predsednik William H. Taft zadolžen za predložitev ugotovitev preiskave predsednika Harrisona). Posebni namestnik maršala SL Estrange je zagovarjal to dejanje in dejal, da je bil "versko natančen" pri zagotavljanju, da domovi niso bili vneseni nezakonito ali brez dovoljenja in da bo "zajec govoril in blatil."
Zdi se, da je predsednik Harrison o tej zadevi dokončno povedal. V svojem odgovoru 6. junija na senat je izjavil, da pritožba na lokalne oblasti v tem primeru ni mogoča, saj bi bila pritožba naslovljena na same oblasti, ki dovolijo ali izvršijo nasilje.
"Zmeraj se bom sprijaznil, če lokalne oblasti na podlagi lastnega občutka dolžnosti vzdržujejo javni red tako, da se uradniki ZDA ne bodo mogli pritožiti na intervencijo splošne vlade, ko pa se to ne bo storilo, bom smatral svojo dolžnost, da uporabim ustrezne pristojnosti, ki jih ima izvršna uprava, da bo varno in izvedljivo opravljati in opravljati funkcije, določene z zvezno ustavo in zakoni, "je zapisal Harrison.
Schlemmerjeva hiša, zdaj mestna knjižnica na Cedar Keyu (z dovoljenjem Francine Uenuma) Na terenu na Floridi oblasti še vedno niso prijele svojega moškega. Cottrell se je napotil navzgor po bližnji reki Suwanee proti meji z Gruzijo, nato pa odpotoval naprej v Alabami, kjer so ga oblasti vzele v pripor, a ga kmalu na prostosti izpustile, da je čakal svoj dan na sodišču.
Ni trajalo dolgo, da je Cottrell obnovil svoje neznanske navade, 5. novembra pa so ga aretirali, potem ko je močno pil in se lotil restavracije. Po poročanju časopisov je Cottrell nato prisegel na maščevanje Montgomeryja v Alabami, policijskega šefa Adolpha Geralda, ki je prijateljem povedal, da ga namerava umoriti, in vodjo izzval na dvoboj.
Približno ob 11. uri naslednjega jutra se je Cottrell pojavil v konjsko vprego. Gerald ni čakal, da bi ugotovil, ali bi se Cottrell v resnici dobro opustil nad svojo grožnjo. Ko je Cottrell izstopil iz vozička, ga je Gerald dvakrat ustrelil z dvojno cevjo puško in ga enkrat udaril v trup in enkrat v oči, zaradi česar je umrl na ulici, "krvav in grozljiv spektakel", pravi Montgomery Advertiser .
Na koncu ni bil posredovanje predsednika Harrisona niti impozantni sekalec obalne straže, ampak streljanje v Alabami, ki je Cottrellu pobegnil pred pravičnost in njegovo življenje. Časopisi po vsej državi so nosili novice o njegovi smrti - strelski župan, ki je sam umrl v toči nabojev. "Krvavi konec krvoločne pošasti, " je vznemiril newyorški svet .
Danes mesto Cedar Key ne izraža nobenega strahu in nasilja, ki ga je zaužilo pod Cottrellovo vladavino. Casualne restavracije z morsko hrano, ki igrajo glasbo v živo, vodijo po robu vode, vozički za golf pa se počasi sprehajajo po strmih glavnih ulicah. Tako komercialni kot športni ribolov sta temeljni točki; železnica, zaradi katere je bilo v tridesetih letih prejšnjega stoletja postopno opuščeno, je postalo večje komercialno vozlišče. Schlemmer House, mesto enega od njegovih pijanih strelov, je zdaj mestna knjižnica. Lokalno zgodovinsko društvo je središče mesta in se s ponosom ponaša z zgodovino ključev, od vojaške postojanke do železniškega razcveta. Cottrell je komaj omenjen. Diktatorski voditelj, ki mu je nekoč prinesel nacionalno znamenitost, se je oddaljil od pogleda, s pripovedmi o njegovih divjih zmešnjavah je edina sled Cottrellove navzočnosti v tihem, soncu namočenem kedrovskem ključu današnjega časa.
