V tej novi funkciji Around the Mall blog kuratorji Smithsonian ponujajo vpogled v svoje delo, ko pripravljajo razstave in preučujejo narodne zaklade. Danes se kustosica Amy Henderson iz galerije National Portret spominja, ko je obiskala pokojno, veliko Katharine Hepburn.
Amy Henderson: Povezala sem se s Hepburnom v poznih osemdesetih, da bi videla, ali bo razmišljala o portretu sebe v Nacionalni galeriji portretov. Strinjala se je, da se bosta srečala v njeni mestni hiši na Manhattnu, za katero se je izkazalo, da je bila polna njenih portretov in skulptur - od nekdaj je poznala umetnike in zdelo se je, da je rada pozirala za njih.
Občasno je celo sama pobrala čopič za barvo, po hiši pa so se raztresene njene galebe in prizori na plaži. Tudi sama je naredila številne grafitne skice kot Coco Chanel, ko je na Broadwayu delala muzikal "Coco"; ena od teh skic bo na razstavi.
Najbolj odmevno, kar sem videl, je bil njen majhen bronasti doprsni kip Spencerja Tracyja: držala ga je na nočni omarici ob svoji postelji in ko mi jo je nekoč pokazal naokoli, mi jo je izročila, rekoč: "Kaj misliš?" Ko sem ga držal in odvrnil, sem rekel, da je zelo dobro, malo vedoč, da se bo na Sothebyevi dražbi umetnin Hepburn leta 2004 ta doprsni list (anonimno) prodal za 316.000 dolarjev!
Leta 1991 je njen memoar Me postala ena številka na seznamu uspešnic New York Timesa . V tem obdobju sem jo obiskal in bil povabljen v njeno spalnico, kjer so jo obkrožili kupi njene knjige, ki jo je njen založnik naročil, naj se podpiše. Sovražila je podpisovanje avtogramov in se obnašala, kot da je to mučenje - vendar je bila pravzaprav precej zadovoljna sama s seboj in navdušena nad statusom številke ena knjige.
Ena stvar, ki mi je pritegnila pogled v njeni sobi, je bila, kako je na belih stolih raztegnila nekaj podpisanih rdečih puloverjev; za razstavo sem bil odločen, da imam enega od teh puloverjev, in - ko sem se kopal po skladišču, kjer so njene stvari, - so ga na koncu našli.
Pogovarjali smo se o njenih portretih več let in ko sem jo obiskal, je vedno ponudila kavo, piškote in pogovor. V svojih 80-ih je bila nekoliko krajša kot v svojih 5-metrskih 8-palčnih dneh in nekoliko pudgier (za kar je krivila maslen pekan sladoled). Na splošno je bila v glavnem takšna, kot sem pričakoval, da bo - zverinska in neodvisna -, vendar z več ropotajočega smisla za humor. Z veseljem bi zacvilila, če bi jo kaj prizadelo kot smešno. Njena energija je ostala občutljiva in lahko bi rekli, da je bil to vzgon, ki ji je spodbudil življenje. To in nadvse zdrav ego, ki se nikoli ni spopadel s starostjo: kot je v televizijskem intervjuju iz leta 1973 povedal Dick Cavett, "sem popolnoma fascinantna!"
Da je bila.
Ta četrtek, 2. novembra 2007, Nacionalna galerija portretov odpre Hendersonovo razstavo o Katharine Hepburn. Oddaja z naslovom "Kate: Stoletnica proslava" traja do 5. oktobra 2008.
(Fotografija Spencerja Tracyja in Katharine Hepburn v filmu "Ženska leta", MGM, 1942. Še vedno produkcija, Courtesy Academy of Film Picture Arts and Sciences, Beverly Hills, Kalifornija in Nacionalna portretna galerija.)
