V zgodnjem 20. stoletju je tuberkuloza ubila enega od sedmih ljudi v Združenih državah Amerike in Evropi in verjetno končala življenje približno toliko, če ne več v drugih delih sveta. Eden izmed njegovih številnih žrtev je bil George Orwell (pravo ime Eric Blair), ki je umrl za boleznijo leta 1950 v starosti 46. Toda, kdaj in kje, so se prav literarni zgodovinarji spraševali, je avtor knjige Animal Farm in Nineteen Osemdeset- Štirje prvi okužijo okužbo? Zdaj, poroča Jack Malvern v The Timesu, so znake bolezni našli na pismu avtorja, ki nakazuje, da je bolezen pobral med prostovoljnim delom med špansko državljansko vojno.
Sledi bolezni izvirajo iz pisma, ki ga je Orwell leta 1937 poslal Sergeju Dinamovu, uredniku sovjetske revije Tuja literatura, kmalu potem, ko se je vrnil domov iz vojne in deset let, preden je bil uradno diagnosticiran s tuberkulozo. Fizik Gleb Zilberstein je analiziral pismo, ki ga hrani Ruski državni arhiv literature in umetnosti. S posebnim nerazornim filmom etil-vinil acetata je s črke potegnil mikroskopske beljakovine in delce, vključno z Mycobacterium tuberculosis in sledovi morfija.
Zilberstein in njegova ekipa sta nato bakterijo primerjala z zapisi o bolezni v Španiji, ki jo hrani Kominterna (ki so jo leta 1919 prvotno ustanovili vodilni člani ruske komunistične partije kot Komunistična internacionala). Izkazalo se je, da je bila Orwellova TB zelo podobna značilnostim bolezni v Španiji. Zilberstein predlaga, da je pisatelj okužbo pobral v španski bolnišnici, potem ko je bil ranjen v vrat s snajperskim metkom. "Raven okužbe je bila zelo visoka, [higienski standardi] bolnišnic pa zelo slabi, " pravi Malvern. "Državljanska vojna v Španiji je bila zadnja vojna v 20. stoletju brez penicilina. Večina ranjencev se je okužila v bolnišnici v Španiji, umrljivost pa je bila višja od okužb. "
Obstaja tudi možnost, da je okužba prišla iz kontaminirane hrane. Toda Orwellova mračna zdravstvena zgodovina in potovanja težko natančno vedo, kdaj so se začeli njegovi simptomi. Znano je, da ima od rojstva bolezen dihal, verjetno bolezen bronhialnih cevi, ki mu je povzročala težave vse življenje. Kat Eschner poroča za Smithsonian.com, da so raziskovalci že prej ugibali, da je TBB pobelil kot otrok v Indiji ali morda v času leta 1922 v Burmi, ki so ga poslali domov z mrzlico denge. Potem je imel v tridesetih letih večkrat pljučnico, leto po prihodu iz Španije pa je imel še eno veliko respiratorno bolezen.
"Takrat je bil prvič resno bolan leta 1938. Takrat so začeli govoriti:" Tuberkuliran si, "je za Malvern povedal DJ Taylor, avtor Orwella: Življenje . Pravi, da je ideja, da je bolezen pobral med špansko državljansko vojno, in ko se je vrnil domov, kazala znake, je smiselna. "To me sploh ne bi presenetilo. V začetku leta 1938 mu je bilo tako hudo, da so ga morali odpeljati v rešilcu - grozno krvavitev in podobne stvari. Vzdrževal se je več let. «
Pravzaprav si ni nikoli povsem opomogel, njegovo zdravje pa se je v naslednjem desetletju poslabšalo. Eschner poroča, da se je Orwell leta 1946 naselil na otoku Jura na Škotskem, da bi si omislil svojo zadnjo knjigo Devetnajst osemindvajsetih . Tam se je njegovo zdravje skoraj zrušilo. Med pisanjem knjige je trpel bolečine, vročino, hujšanje, nočno potenje in se podvrgel različnim terapijam za boj proti bolezni, vključno z nekaterimi najzgodnejšimi zdravljenji z antibiotiki. To trpljenje, pojasnjuje Eschner, je morda pomagalo obvestiti o prizorih mučenja, ki ga je glavni protagonist knjige Winston Smith doživel na ministrstvu za ljubezen. Pravzaprav je celoten roman verjetno obveščen zaradi njegove bolezni. "Okoliščine, povezane s pisanjem Devetnajst osemindvajsetih, naredijo grozljivo pripoved, ki pomaga razložiti mračnost Orwellove distopije, " je v analizi knjige za The Guardian leta 2009 zapisal Robert McCrum. "Tu je bil angleški pisatelj, obupno bolan, spopadajoč se z demoni svoje domišljije v mračnem škotskem odseku v pusto po drugi svetovni vojni. "
To ni edini pisatelj, ki so mu Zilberstein in njegova ekipa diagnosticirali izven groba. Leta 2015 je Zilberstein uporabil svoj poseben film o rokopisu Mihaela Bulgakova Mojstra in Margarita, ki je bil napisan, ko je sovjetski satirik umiral zaradi ledvične bolezni. Analiza ne le, da so na straneh ostale sledi morfija, našli so tudi tri biomarkerje za nefritično bolezen, za katerimi je pisatelj trpel. V začetku tega leta je ekipa objavila tudi študijo, v kateri so lahko potegnili sledi tuberkuloze, ki je ubila dramatika Antona Čehova iz majice, ki jo je nosil na dan, ko je umrl.
Obvestilo urednika, 2. avgust 2018 : Prejšnja različica te zgodbe je Gleba Zilbersteina identificirala kot Gleba Gilbersteina. Napako obžalujemo.
