Leta 2012 se je na novozelandski kraljevi mornarici zgodilo nekaj zelo radovednega - milj in kilometrov pečk, ki plujejo po južnem Tihem oceanu. Kot kaže, je bil skalni obli, ki je znašal 150 kvadratnih milj, podvezan iz podmorskega vulkana.
Leta 2015 je skupina znanstvenikov najprej poglobljeno pogledala na vulkan, in kot poroča Meghan Bartels iz Newsweeka, njihove ugotovitve kažejo, da je bil izbruh največja globokomorska izbruh v zadnjem stoletju in zelo drugačen od pričakovanja.
Erupcija se je zgodila pri vulkanu Havre, ki je približno 600 milj od Severnega otoka Novo Zelandije. Sydney Morning Herald poroča, da ko so raziskovalci prvič izvedeli za večjo izbruh, niso vedeli, kako velika je bila ali kakšni procesi so bili povezani. Zato je ekipa z oceanografskega inštituta Woods Hole, Univerza v Tasmaniji skupaj z drugimi mednarodnimi sodelavci zadnji dve leti preživela študij vulkana. Njihovi začetni rezultati so objavljeni v reviji Science Advances.
"Vedeli smo, da gre za obsežne izbruhe, ki so približno enaki največjim izbruhom, ki smo jih videli na kopnem v 20. stoletju, " je za Sydney Morning Herald povedala vulkanologinja Univerze v Tasmaniji Rebecca Carey.
Leta 2015 je ekipa robotsko podmornico spustila v Havre. "AUV" ali avtonomno podvodno vozilo je območje pregledovalo 8 do 12 ur hkrati. Uporabili so tudi kratek "ROV" za vozilo na daljinsko upravljanje, da so zbrali približno 250 ur podatkov. Iz tega so izdelali podrobne zemljevide vulkana in pregledali vzorce, najdene s najdišča. Raziskovalci že od nekdaj analizirajo podatke s tega potovanja.
Morsko dno ni bilo videti, kako so pričakovali. Domnevali so, da bi tako velika izbruh povzročila veliko podmorsko eksplozijo. Toda njihova raziskava ni pokazala večjih izpustov. "Na strani smo bili v celoti pripravljeni raziskati značilno globokomorsko eksplozivno eksplozijo, " v sporočilu za javnost pravi Adam Soule, znanstveni sodelavec Woods Hole. "Ko smo si ogledali podrobne karte iz AUV-a, smo na morskem dnu opazili vse te izbokline in mislil sem, da sonar deluje. Izkazalo se je, da je bil vsak zadek velikanski blok pečk, nekateri velikosti kombija. Nikoli še nisem videl česa takega na morskem dnu. "
Namesto tega je bila izbruh sestavljena iz lave, ki je vlekla iz 14 zračnikov, ki se nahajajo na 3000 in 4000 čevljev pod površjem. Nasilne izbruhe ponavadi ustvarjajo le pepel, vendar je ta dogodek ustvaril tudi pepel, kupole lave in lavove teče po morskem dnu. Kemična sestava teh vzorcev bo zbranih robotskih strojev pomagala raziskovalcem spoznati še več o delovanju Havre.
"To se pogosto dogaja z delom v globokih oceanih, " Soule pripoveduje Ryan F. Mandelbaum v podjetju Gizmodo . "Vnaprej smo si zamislili, kaj bomo našli, a šele ko smo prišli ven, nismo dojeli, kaj se je zgodilo."
Samo zato, ker izbruh ni bil super eksploziven, ga ne zmanjša - ustvaril je skoraj 1, 5-krat večjo količino materiala, ki je izbruhnil iz gore St. Helens leta 1980. Približno 75 odstotkov materiala je doseglo površino oceana in je bilo razpršeno in ostalo se je milj razširilo po morskem dnu.
"Konec koncev verjamemo, da nobena magma ni bila izbruhnjena na način, za katerega domnevamo, da se eksplozija pojavlja na kopnem, " pravi Soule.
Raziskava samo poudarja, kako malo vemo o podmorski vulkanologiji. "O podmorskih vulkanih in procesih izbruha v oceanu praktično ne vemo, kljub temu, da je več kot 75 odstotkov vulkanov na Zemlji na morskem dnu, " Carey pripoveduje Bartels.
In pove v Sydney Morning Herald, da raziskave niso uporabne samo za geologijo. Izbruh je izbrisal številne podmorske biološke skupnosti. Zdaj lahko raziskovalci vidijo, kako se ta področja ponovno pregledujejo. Erupcija je ustvarila tudi nove hidrotermalne odprtine, za katere nekateri znanstveniki menijo, da so nastale najzgodnejše oblike življenja na Zemlji.
