Sredi 19. stoletja, ko so bili le številni tradicionalno beli kolegiji v ZDA pripravljeni sprejeti prosilce na črno, so bile prve zgodovinsko črne šole - leta 1837 ustanovljen Inštitut za barvno mladino (danes Cheyney University of Pennsylvania), Ashmun Inštitut leta 1854 (zdaj Univerza Lincoln) in Univerza Wilberforce leta 1856 - sta se pojavila, da bi Afroameričanom omogočila dostop do visokega šolstva.
Čeprav je konec državljanske vojne leta 1865 prinesel svobodo in zagon, da se je afroameriško izobraževanje razširilo po vsej državi, in sicer na jugu, so črni študenti večinoma še vedno blokirani od tradicionalnih ustanov. Tako so še naprej morali ustvarjati svoje.
Po besedah Samara Freemark iz ameriškega RadioWorksa so črni ministranti in beli filantropi odprli šole v cerkvenih kleteh in domovih ljudi, da bi prej zasužnjenih posameznikov želeli učiti izobraževanje na jugu in zunaj njega.
Nekatere od teh šol so sčasoma zacvetele v polne visoke šole in univerze, več kot 100 pa jih poznamo kot zgodovinsko črne šole in univerze ali HBCU še danes. In zdaj se je odprl prvi muzej na svetu, namenjen poudarjanju HBCU-jev, Anne Branigin poroča za The Root .
Obiskovalci muzeja, ki se nahaja na prodajnem mestu s površino 638 kvadratnih metrov na naslovu 7610A Georgia Ave NW, Washington, DC, si lahko ogledajo zgodovino in vpliv HBCU na črno kulturo v Ameriki s pomočjo zgodovinskih fotografij in spominkov iz šol in nekaterih njihovih najboljših -znani diplomanti.
V intervjuju za Rebecca Cooper iz Washington Business Journal -a, izvršni direktor Terrence Forte, pravi, da želi, da bi muzej "premostil vrzel za tiste, ki morda ne vedo o zgodovinsko črnih akademijah in univerzah." Forte, ki je muzej ustanovil s njegova družina (oba Fortejeva starša sta diplomirala na univerzi Howard), pravi, da je odprtje prostora, ki služi kot sprejemno središče, prva faza štiristopenjskega načrta za odprtje večjega muzeja z dobičkom v DC
Po podatkih Smithsonianovega Nacionalnega muzeja zgodovine in kulture Afroameriške države je bilo med leti 1861 in 1900 ustanovljenih več kot 90 HBC-jev. (HBCU je z Zakonom o visokem šolstvu iz leta 1965 opredeljeno kot kolidž ali univerza, ustanovljena pred letom 1964, s poslanstvom izobraževanja temnopoltih Američanov. )
Od takrat so črni kolegiji odgovorni za nekatere najuspešnejše zdravnike, znanstvenike in inženirje v državi. Čeprav HBCU predstavljajo le približno 3 odstotke visokih šol in univerz v ZDA, so po statističnih podatkih ameriškega ministrstva za šolstvo iz leta 2016 odgovorni za 27 odstotkov afroameriških študentov, ki diplomirajo na področjih STEM.
Muzej, ki je svoja vrata odprl 9. marca, prihaja v času, ko HBCU opažajo povečano povpraševanje, deloma zaradi čedalje bolj polariziranega političnega ozračja.
"Vpisa v številne HBCU, ki so se povečali v letih 2016 in 2017, ni mogoče ločiti od naraščajočih pomislekov študentov o svetu, za katerega se zdi, da jih dosledno razvrednoti in razčloveči, " kot je poročalo National Geographic v začetku letošnjega leta.
Poleg pouka zgodovine spletna stran muzeja HBCU podrobno določa velike načrte - vključujejo tudi financiranje štipendijskega programa, tedenske vaje za lokalno srednjo šolo in študente ter organizacijo poslovnih seminarjev in konferenc. V delu je tudi drugi muzej v Atlanti.
