Petdeset let pred tem je diplomacija letalskih družb morala združiti ZDA in ZSSR

Grožnja je prišla minuli april: Aeroflot, ruska državna letalska družba, je razmišljal o zaustavitvi letov v ZDA kot odgovor na to, da Amerika nemudoma ni izdala vizumov svoji posadki. Bilo je le nekaj kilometrov visokega sabljanja, vendar je pokazalo, da je diplomacija letalskih prevoznikov živa in zdrava 50 let po prvih prebojnih poletih med ZSSR in ZDA je nakazala kratko odmrznitev hladne vojne.

Napetosti so bile še vedno visoke manj kot šest let po kubanski raketni krizi, ko je Pan Am Flight 44 poletel v Moskvo 15. julija 1968. (Potniki prvega razreda so jedli s kaviarjem in govejim stroganoffom.) Istega dne je letalo Aeroflot pristalo v New York, srečala pa ga je množica 2.000 ljudi. "Turistično letalo in bombnik že leta dirkata drug proti drugemu, " je dolgoletni izvršni direktor Pan Am Juan Trippe dejal, da si je prizadeval za lete.

Nekdanji ameriški veleposlanik v SSSR Charles Bohlen je upal, da bo nova pot "prispevala k miru in stabilnosti na svetu." Sovjetske čete so mesec kasneje pozneje napadle Češkoslovaško in ustavile praško pomlad. "Škoda, da so naši gostitelji v dneh od leta ravnali tako slabo, " je opozoril Bohlen. Vsi letali ZDA in Sovjetske zveze so bili do leta 1981 prekinjeni; neposredna služba se je po pogajanjih na visoki ravni nadaljevala leta 1986.

Kljub omejitvam je diplomacija, ki jo poganja jet, še vedno v seznamu velesil. Decembra je kitajska čarter pristala na Antarktiki - korak do cilja Kitajske, da se ustanovi prvi redni komercialni letalski prevoz na ledeni celini. Pot bi služila popotnikom s seznami vedrov, vendar nekateri opazovalci to vidijo tudi kot geopolitično potezo, ki je del dolgotrajne igre Kitajske, da vzpostavi prisotnost na drogu in tako dobi prihodnji dostop do premoga, nafte in drugih virov, ki še niso bili zahtevani.

Mrtva roka: Nepričakovana zgodba o dirki hladne vojne in njena nevarna zapuščina

Prvi celoten opis o tem, kako se je končno končala dirka z orožjem iz hladne vojne, ta razkošna pripovedna zgodovina daje novo luč na ljudi, ki so se borili, da bi končali to obdobje množičnega presežka, in preučuje zapuščino jedrskega, kemičnega in biološkega orožja ki ostajajo grožnja še danes.

Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev

Ta članek je izbor iz julijsko-avgustovske številke revije Smithsonian