Od potopitve v vodo leta 1964 je potopni vod Alvin opravil več kot 4600 potopov, številnih zgodovinskih, vključno s pregledovanjem razbitin Titanika in odkrivanjem novih skupnosti divjih živali.
Zdaj dvoletna preobrazba najstarejšega in najslavnejšega mornarskega raziskovalnega vozila s štirimi milijoni dolarjev, ki ga upravlja oceanografska ustanova Woods Hole, še bolj ponuja ocean. Nove funkcije vodenja in nadzora omogočajo Alvinovim pilotom, da porabijo manj časa za vožnjo in več časa se ukvarjajo z raziskovanjem, bočni potiski pa mu omogočajo, da se premika bočno "kot rako, " je povedala Susan Humphris, višja znanstvenica pri Woods Holeu, ki je nadzirala nadgradnja Alvina . Izboljšave sub-manipulatorskih zgibnih ročic so v razširjenem območju 140 stopinj razširile doseg s 7, 5 na skoraj 10 čevljev. Razširjena je bila kadrovska sita titana za 18 odstotkov, zaradi česar so prostori za raziskovalce nekoliko manj utesnjeni, pet odprtin pa namesto treh pika na fasadi vozila. Humphris pravi, da "nova razgledna polja" ne zagotavljajo samo večjih opazovalnih zmogljivosti, ampak povečujejo sposobnost znanstvenikov, da pilota usmerijo v zbiranje določenih vzorcev. "
Medtem ko številne funkcije zdržijo globlje vode, je podmornica kot celota, ki izvaja raziskave v Mehičnem zalivu do junija, še vedno omejena na svojo nekdanjo globino, skoraj 12.500 čevljev. Do konca leta naj bi varno dosegli 15.000 čevljev, sčasoma pa bodo nove baterije poganjale vozilo kar 21.000 čevljev - dovolj, da doseže 98 odstotkov svetovnega dna oceanov.
