Smo v dobi velikih podatkov, kjer nekateri znanstveniki kopajo po popolnoma osupljivih količinah informacij, da bi odkrili svetovne skrivnosti. Vzemimo za primer računalniški biolog Yaniv Erlich. Narava, Erlich in njegovi sodelavci na podlagi podatkov s spletnega mesta za geneaologijo gradijo ogromno družinskih dreves. Eno drevo, kot pravijo, povezuje pike med 13 milijoni različnih ljudi, zapuščina, ki traja več kot 500 let.
Projekt genetskega drevesa, imenovan FamiLinx, je na svojem spletnem mestu povedal Erlich, zbral je podatke o 43 milijonih ljudi. Po povezavah med ljudmi sta Erlich in Geni.com lahko spremljala delček zgodovine dobe raziskovanja.
Izhodišče FamiLinxa so bile javne informacije na Geni.com, rodoslovno socialnem omrežju, ki ga upravlja MyHeritage. Geni.com genealogom omogoča, da na spletno mesto vpišejo svoja družinska drevesa in ustvarijo profile družinskih članov z osnovnimi demografskimi podatki, kot so spol, datum rojstva, zakonski status in lokacija. Genealogi se odločajo, ali želijo, da so profili na njihovih drevesih javni ali zasebni. Nove ali spremenjene profile družinskega drevesa nenehno primerjamo z vsemi obstoječimi profili in če obstaja velika podobnost z obstoječimi, spletno mesto uporabnikom ponuja možnost združevanja profilov in povezovanja dreves.
Z zapisovanjem podatkov, pravi Nature, Erlich odpira vrata v prihodnost raziskav človeške genetike.
Strukture dreves same bi lahko dale zanimive informacije o človeški demografiji in širjenju populacije, pravi Nancy Cox, človeška genetičarka z univerze v Chicagu v Illinoisu, ki ni bila vključena v raziskavo. Bolj zanimiva pa je, pravi, da je možnost, da se takšni podatki nekega dne povežejo z medicinskimi informacijami ali s podatki o zaporedju DNK, saj ima več ljudi sekvencirane genome in te podatke deponira v javnih bazah podatkov.
Več s Smithsonian.com:
Najnovejši član človeškega družinskega drevesa
