Jupitrova luna Europa je že dolgo zanimiva tema študija za znanstvenike, ki želijo izvedeti več o drugih satelitih. Planetarni raziskovalci že leta sumijo, da bi Luna lahko skrivala ocean slane, tekoče vode, skrite kilometre pod njeno ledeno površino. Zdaj so zahvaljujoč teleskopu Hubble raziskovalci NASE našli več dokazov, da ima Europa gejzirje tekoče vode, ki streljajo v vesolje.
Sorodne vsebine
- Nova generacija medplanetarnih roverjev se plazi proti zvezdam
- Ti instrumenti bodo pomagali NASI, da ugotovi, če lahko življenje uspeva v Evropi
Možnost, da Evropa skriva ocean tekoče vode, je znanstvenike dolgo intrigirala, deloma tudi zato, ker bi Luna lahko postala verjetno vir nezemeljskega življenja - čeprav bi bila verjetno bolj v skladu z bakterijami kot s vesoljskimi kiti. Medtem ko ta zadnja objava ni imela ničesar za vesoljce, je za Evropo dala več dokazov, da ima nekaj zanimivih lastnosti le na vidiku, Rachel Feltman poroča za Washington Post .
"Na Zemlji je življenje najti tam, kjer so energija, voda in hranila. Zato imamo posebno zanimanje za vse kraje, ki bi lahko imeli te lastnosti. In Evropa bi bil lahko tak kraj, " je Paul Hertz, direktor Nasinega oddelka za astrofiziko v Washington, DC sporoča Nell Greenfieldboyce za NPR .
Leta 2012 so znanstveniki, ki so preučevali podatke s teleskopa Hubble, opazili dokaze vodne pare v atmosferi nad južnim polomom Evrope. Glede na to, da so raziskovalci že prej opazili dokaze, da se slana voda steguje do Lune, so ugotovili, da je najverjetnejši vir masiven gejzir tekoče vode, ki izteka izpod kilometrov debelega ledu, poroča Alan Yuhas za Guardian . Ta dogodek pa je edini raziskovalcem uspel opaziti - do zdaj, to je.
Novi podatki, ki naj bi bili objavljeni v Astrophysical Journal, so bili analizirani z istimi tehnikami, ki jih astronomi uporabljajo za preučevanje atmosfere oddaljenih planetov. Če opazujejo planet (ali v tem primeru luno), ko se sprehaja pred bližnjim svetlim objektom, kot je zvezda, lahko ugotovijo, ali ima ozračje, in sicer tako, da vidijo, ali blokira katero koli od te zvezde, poroča Feltman. Ko so Sparks in njegova ekipa analizirali več Hubbleovih podatkov, so odkrili sledi več množičnih plinov vode, ki so v 15 mesecih izvirali z Lunove površine.
"Če plimi obstajajo, je to vznemirljiva ugotovitev, " Sparks pove Yuhasu. "To pomeni, da bomo morda lahko raziskali ocean, ocean Evrope in organske kemikalije. Omogočili bi nam iskanje znakov življenja, ne da bi se morali vrtati skozi kilometre ledu. "Raziskovalci bi lahko vzorce odvzeli z muho, podobno kot nedavno Cassinijevo potopitev v gejzirje Enceladusa.
Vendar je treba opraviti še veliko več raziskav, preden znanstveniki lahko potrdijo, da je najdba v resnici velikanski gejzir. Hubble kroži na Zemlji že 26 let, in medtem ko se Europa visi razmeroma v bližini, je to raziskovanje potisnilo meje zmogljivosti vesoljskega teleskopa. Ko bo leta 2018 predstavljen njegov naslednik vesoljski teleskop James Webb, bo morda lahko pomagal narisati jasnejšo sliko vseh možnih vodovodov na površini Evrope, poroča Feltman.
