Ornitologi so leta preživeli na lovu za izmuzljivo pesmarico. Obarvano oljčno zeleno z živo rumenimi prsmi, krila so bila poudarjena z belimi pikami. Toda po treh desetletjih iskanja, kot piše Ryan F. Mandelbaum za Gizmodo, so ugotovili, da ptica, ki jo iščejo, morda nikoli ni obstajala.
V začetku osemdesetih let je nemški ornitolog Wulf Gatter odpotoval v Liberijo v Afriki, da bi preučil svoje živobarvno življenje ptičjega sveta. Prav tam se mu je zazrla živahna zeleno-rumena pesmarica. Januarja leta 1984 je lovil in en sam primerek ujel. Takrat, ko je menil, da je drugačen od katere koli ptice, ki jo je kdajkoli videl, je razglasil novo vrsto: Phyllastrephus leucolepis ali liberijski Greenbulbul.
Čeprav je bila nova vrsta zelo podobna prej odkriti Icterine Greenbul, je vrsta Gatterja na robovih perja imela vrsto presenetljivih belih obližev, poroča Brooks Hays iz UPI .
Ornitologi so upali, da bodo zbrali več primerov te nove vrste, vendar je Liberija kmalu padla v dve krvavi in dolgotrajni državljanski vojni, ki raziskovalcem onemogočajo obisk države desetletja. Tako imenovani liberijski Greenbul je ostal nedopustna zver - na seznamu Mednarodne zveze za ohranjanje narave na Rdečem seznamu je "pomanjkljiv podatek", kar pomeni, da je bilo bitje premalo znano, da bi lahko ocenili stanje vrste v naravi.
Politične razmere v Liberiji so se počasi začele stabilizirati, kar je omogočilo znanstvenikom, da sta se v letih 2010 in 2013 vrnili v lov na liberijski Greenbul, poroča Mandelbaum. Toda prišli so praznih rok.
Razočaran, se je Gatter leta 1984 na koncu preusmeril na orodje, ki mu ni bilo na voljo za oceno vrste: DNK. Genska analiza je spremenila področje taksonomije. Izbrisala in zožila je linije, ki so bile predhodno položene med vrste.
Rezultati: Liberijski Greenbul je verjetno le smešno videti Icterine Greenbul. Нямецкімі мовамі
Študija, ki je bila objavljena v letošnjem letu v reviji Journal of Ornithology, ugotavlja, da je analiza temeljila samo na Gatterjevem enemu ptiču, ki ga je zbral, zato ni bilo mogoče sklepati o železnih plasteh. Toda raziskovalci verjamejo, da dokazi DNK močno nakazujejo, da Gatterjev pernati prijatelj ni nova vrsta.
"Ne moremo dokončno reči, da je liberijski Greenbul ista ptica kot Icterine Greenbul, vendar smo predstavili dovolj dokazov, zaradi katerih se katera koli druga razlaga zdi zelo malo verjetna, " je Martin Collinson, genetik z Inštituta za medicinske vede Univerze v Aberdeenu, pravi v izjavi.
Gatter pove Mandelbaumu, da je razočaran nad rezultati. Toda po treh desetletjih spraševanja je vesel, da se je malo lovil v svojem lovu na izmuzljive ptice.
