VOLILNI DAN 1860

Topovski salvo, ki je ob sončnem vzhodu 6. novembra 1860 gromal nad Springfieldom v državi Illinois, ni nakazal začetka bitke, temveč konec grenke, hudomušne šestmesečne kampanje za predsednika ZDA. Volilni dan se je končno že dozorel. Lincoln se je verjetno prebudil, tako kot sosedje, ob prvem topovskem pišu, če je, torej, sploh spal. Nekaj dni pred tem je opozoril, da je "ogrožen obstoj suženjstva", Charleston Mercury iz Južne Karoline je pozval k takojšnji konvenciji o odcepitvi v "vseh južnih zveznih državah", če bi "beljakovinski abonitionist" zajel Belo hišo . Istega dne je ugledni newyorški demokrat prerokoval, da bi se, če bi bil izvoljen Lincoln, "vsaj odcepile Mississippi, Alabama, Georgia, Florida in Južna Karolina."

Iz te zgodbe

[×] ZAPRTA

Zgodovinar Nacionalne portretne galerije David C. Ward obravnava slike Abrahama Lincolna, ki dokumentirajo njegovo življenje v Beli hiši.

Video: Eno življenje: Lincolnova maska

Sorodne vsebine

Ted Sorensen o Abrahamu Lincolnu: Človek njegovih besed
Kako je Lincoln v svojih slavnih razpravah premagal Douglasa

Vendar nevarnost, da bi se zmaga v Lincolnu lahko izkazala kataklizmično, ni malo zmanjšala slavnostnega razpoloženja mesta. Novinar je poročal, da je v času, ko so se volišča odprla ob 8. uri zjutraj, v celoti zapustila Springfield in "prebujanje zunaj vrat" prebudilo "vse počasno duha med prebivalstvom."

Manj kot tri tedne prej je Lincoln sogovorniku zaupal, da bi raje imel celoten mandat v senatu, "kjer je več možnosti za ugled in manj nevarnosti, da bi ga izgubil - kot štiri leta predsedovanja." Bil je osupljiv sprejem. Toda ker je v zadnjih petih letih izgubil dve senatorski dirki, nazadnje Stephena A. Douglasa - enega od dveh demokratov, ki mu je zdaj nasprotoval v kandidaturi za Belo hišo -, so bile Lincolnove nasprotne misli razumljive.

Če pogledamo njegove volilne možnosti hladno, je imel razlog, da je pričakoval, da bo zmagal. Na osrednjih državnih volitvah dva meseca prej, ki so jih na splošno gledali kot predsodke predsedniških tekmovanj, je Maine z zdravo večino izvolil republikanskega guvernerja. Republikanci so si zaslužili podobno impresivno večino v Pensilvaniji, Ohiu in Indiani. Lincoln si je končno dopustil, da verjame, da "čudovite zmage ... na videz kažejo na uspeh republikanskega dela v novembru."

Zapleteno je bilo dejstvo, da so se za predsednika potegovali štirje kandidati. V začetku leta se je ločena Demokratična stranka razcepila na severne in južne frakcije, kar je obetalo zmanjšanje njene običajne moči, nova stranka Ustavne unije pa je za predsednika imenovala Tennesseejskega politika John Bell. Čeprav je Lincoln še vedno prepričan, da "nobene volilne liste ne more izvoliti Narod, razen če je naša, " nihče ne more biti popolnoma prepričan, da bo kateri koli kandidat zbral dovolj volilnih glasov, da bi dokončno dobil predsedniško mesto. Če nihče ne bi zagotovil absolutne večine volivcev, bi natečaj odšel v predstavniški dom. Še vedno se lahko zgodi karkoli.

Stephen A. Douglas, nosilec predsedniških norveških demokratov, je skrbel, da je zanikal, da je upal na takšen izid, vendar je o tem zasebno sanjal. Podprti izbira odhajajočega predsednika Jamesa Buchanana, podpredsednik John C. Breckinridge iz Kentuckyja se je neverjetno uveljavil kot demokratični favorit v predsednikovi domači državi Pensilvaniji, kjer je "Old Buck" še vedno užival priljubljenost. V New Yorku je nasprotovanje Lincolnu združilo okoli Douglasa. Horace Greeley, urednik newyorške tribune pro-Lincoln, je republikanske vernike opozoril, naj ne dovolijo "poslovnega ali zadovoljstva, kakršnega koli obiskovanja nesreč, nesreče ali zmerne bolezni, da vas ne bi držali pred volitvami".

Kljub dolgotrajni negotovosti je Lincoln poleg tega storil ničesar javno in zasebno dragoceno, da bi napredoval lastno stvar. Prevladujoča politična tradicija je zahtevala molk predsedniških kandidatov. Na prejšnjih volitvah so bili nominiranci, ki so kljubovali navadi, obupno in vedno izgubljeni. Poleg tega se je izbira, ko gre za smrdeče vprašanje suženjstva, zdela dovolj jasna. Douglas se je zavzemal za idejo, da imajo naseljenci na novih zahodnih ozemljih pravico, da volijo suženjstvo navzgor ali navzdol, Breckinridge pa je trdil, da lahko suženjski lastniki odvzamejo svojo človeško lastnino kamor koli izberejo. Nasproti obema je stal Lincoln.

Tako globoko nesoglasje bi lahko postalo krma za resno razpravo. Toda takšne priložnosti niso obstajale v vladajoči politični kulturi Amerike sredi 19. stoletja, niti takrat, ko so na platnu sodelovali preizkušeni razpravljalci, kot sta Lincoln in Douglas, ki sta se dve leti prej v sedmih senatorskih debatah znano spopadli. Zaskrbljen, ker bi se Lincolna morda zamikalo, da bi nadaljeval politiko, ga je William Cullen Bryant, urednik prorepublikanske newyorške večerne pošte, nanj opomnil, da "velika večina vaših prijateljev ... želi, da ne govorite, ne pisite pisma kot kandidat, ne sprejemajte nobenih obljub, ne obljubljajte in niti ne dajte nobene ljubezni, ki bi jo moški razlagali v obljube. " Lincoln je bil dolžan.

Že prej je beležil suženjstvo kot "moralno, politično in družbeno napačno", ki bi jo bilo treba "obravnavati kot napačno ... s fiksno idejo, da mora in bo prišlo do konca". Te občutke same so se dovolj izkazale, da so vznemirjale Južnjake. Toda Lincoln se ni nikoli lotil takojšnje ukinitve, saj je vedel, da ga bo tak položaj izoliral od glavnih ameriških volivcev in ga naredil za neprimernega. Lincoln je neupravičeno nasprotoval širitvi suženjstva, vendar je bil pripravljen "prenašati" svoje preživetje tam, kjer že obstaja, saj je verjel, da ga bo zatiranje postavilo "v dokončno izumrtje". Toliko volivcev je že vedelo.

Ko ga je zaskrbljeni obiskovalec iz Nove Anglije dan pred volitvami pozval, naj "prepriča moške, ki so bili pošteno razburjeni" nad obeti njegove zmage, je Lincoln poletel v redko bes, in kot je opazil njegov osebni sekretar John George Nicolay, takšne moške označil za "lažnivce in knave." Kot je vroče razložil Lincoln: "To je isti stari trik, s katerim Jug razbije vsako severno zmago. Tudi če bi bil osebno pripravljen preprečiti moralno načelo, vključeno v ta natečaj, zaradi komercialne koristi nove oddaje Jugu, V Washington bi šel, ne da bi nasprotoval moškim, ki so me podpirali in so bili moji prijatelji pred volitvami; bil bi brez moči kot blok bukovega lesa. "

V zadnjem pismu njegove kampanje, sestavljenega en teden pred volilnim dnem, je mogoče slišati, da se kandidat noče vključiti v nadaljnjo razpravo: "Za dobre ljudi Juga - in večino menim za take - nimam nobenega nasprotujem, da ponovim sedemdeset in sedemkrat. Ampak imam tudi slabe moške, s katerimi se spopadam, tako severno kot južno - moški, ki so željni nečesa novega, na čemer bi utemeljili nove napačne predstavitve - moških, ki bi me radi prestrašili, ali vsaj, da bi popravil na meni lastnost plahosti in strahopetnosti. Dosegli bi skoraj vsako črko, ki bi jo lahko napisal, kot " grozno prihaja dol ." Nameravam paziti na ta gospoda in naj po nepotrebnem ne da orožja v roke. "

Tako se je Lincolnova "kampanja" za predsednika končala tako, kot se je začela: v nepremagljivi tišini in v istem mestu Illinoisu, v katerega se je tako trdo priklonil od nacionalne konvencije. Tako kot sončni mrk, ki je julija zasenčil sonce v Illinoisu, je tudi Lincoln ostal v Springfieldu, skrit pred vsemi.

V notranjosti tistega, kar je en gostujoči novinar opisal kot "navadno, lepo videti, dvonadstropno" vogalno hišo, v kateri je 16 let živel z družino, se je Lincoln pripravil sprejeti razsodbo ljudi. V svoji spalnici v drugem nadstropju je brez dvoma oblečen v svojo običajno formalno črno obleko in vlekel svoje dolge roke v majhen plašč, ki ga je nosil nad strogo belo srajco in ovratnikom ter črnim telovnikom. Kot vedno je neprevidno zavijal črno kravato okrog svojega živahnega vratu in si potegnil tesne privrete škornje - kako bi bilo drugače? Verjetno je na jedilni mizi pozdravil Marijo in njuna dva mlajša sinova, 9-letnega Willieja in sedemletnega Tada. (Najstarejši, Robert, je pred kratkim začel prvo leto na Harvardu.)

Verjetno je Lincoln z družino vzel običajni rezervni zajtrk - jajce in toast, opran s kavo. Sčasoma si je nataknil podpisni klobuk iz peči, ki ga je držal na železni kavelj v prednji dvorani. Potem je, kot vedno - brez spremstva varnostnikov ali političnih pomočnikov - stopil zunaj, se obrnil proti Kapitolu zvezne države Illinois približno pet blokov proti severozahodu in stopil proti svojemu sedežu.

Napihljiv zrak, ki je pozdravil Lincolna, ga je morda presenetil - celo zaskrbel -. Nezaupna mrzlica bi lahko zmanjšala volilno udeležbo. Ker pa se je jutro segrevalo, so poročila o sončnem, nebolečem nebu z enega konca države na drugega vznemirjala republikanska srca, zato je bilo vreme v bistvu ključno za nalogo, da bi široko razpršene podeželske volivce, pretežno republikanske, privabili na oddaljena volišča.

Nekoč razvpit po blatnih ulicah in svobodno pohajkovanju prašičev, se je Springfield zdaj pohvalil z zunanjo, plinsko osvetlitvijo; veliko in rastoča populacija pravnikov, zdravnikov in trgovcev; in grozdi dvo- in trinadstropnih opečnih konstrukcij, ki presegajo lesene pločnike.

Nad mestom se je znašla veličastna veličina nad mestom, impozantna državna hiša, njena rdeča barvana bakrena kupola se je dvigala dvakrat višje kot katera koli druga zgradba v mestu. Tu je Lincoln od svojega imenovanja v maju ohranil svoj uradni sedež - in svojo uradno tišino - v vogalu drugega nadstropja, običajno rezerviranem za guvernerja države. Šest mesecev je Lincoln tu pozdravljal obiskovalce, pripovedoval "zabavne zgodbe", poziral za slikarje, nabiral spominke, delal na izbranem dopisovanju in bral časopise. Zdaj je bil tam napoten, da je opravil svoje zadnje ure kot kandidat za predsednika.

Lincoln je z juga vstopil v apnenčasto državno hišo skozi velika vrata iz borovcev. Sprehodil se je mimo njegovega senata vrhovnega sodišča, kjer je v svoji 24-letni pravni karieri prerekal veliko primerov, in mimo sosednjih knjižnic, kjer je raziskal senzacionalni govor, ki ga je v New Yorku opravil devet mesecev prej v Cooper Unionu. Nato se je povzpel na notranje stopnišče, na vrhu katerega je stala okrašena skupščina zbornice, kjer je leta 1858 sprejel nominacijo republikanskega senata s svojim vrtoglavim naslovom "Hiša razdeljena".

Lincoln se je držal zase kot ponavadi in se napotil v sprejemno preprogo s petimi nogami na 25 metrov in manjšo sosednjo pisarno, preprosto opremljeno z oblazinjenimi in navadnimi lesenimi stoli, pisalno mizo in mizo -, ki mu jo je prenesel na te številne mesecev novi guverner John Wood.

Tu so novinarji, ki so prispeli, da bi poročali o gibanju Lincolna v tem volilnem dnevu, naleteli na kandidata, "obkrožen z abattisom razgaljenih časopisov in z udobno zasedenostjo dveh stolov, eden podpira telo, drugi pa pete". Ko je vstopil v gnečo v prostor srčnega "pridi, gospod", je newyorški časnik zapletel s kandidaturo na "enostaven, staromoden način, izročen", in presenečeno ugotovil, da "nič takega trdega, skorjastega, hladnega videza" o njem ", ki je" prevladoval v večini kampanjskih portretov. " Po svojih najboljših močeh je prikazal svoj "zmagovalni način" in "ljubezen", Lincoln je zgodnji del dneva preživel "sprejemanje in zabavo takšnih obiskovalcev, kot so ga klicali", spoštljivo naraščajoč vsakič, ko je prišla nova delegacija. "To so bili številni in različni - predstavljali so morda toliko zmede in toliko narodnosti, ki bi jih bilo mogoče zlahka združiti na Zahodu."

Ko so na primer vdrli "nekateri volilci s suknjami", ki so ", ko so glasovali zanj ... izrazili željo, da bi pogledali svojega moškega", jih je Lincoln sprejel "prijazno", dokler niso odšli, temeljito zadovoljni v na vsak način. " Lincoln je delegaciji New Yorkerjev izrazil nezadovoljstvo in jim rekel, da bi se počutil bolje, če bi ostali glasovati doma. Podobno je, ko ga je newyorški novinar prišel v senco, dvignil obrv in se zasmejal: "glasovanje je glasovanje; vsak glas šteje."

Ko pa je obiskovalec vprašal, ali ga skrbi, da se bodo južne države ločile, če bo zmagal, se je Lincoln resno obrnil. "Morda se bodo že prej malo zmenili, " je dejal. "Toda če bi čakali do inavguracije in na neko očitno dejanje, bi čakali vse življenje ." Nezadovoljen v navdušenju nad uro je bil ta namig na politiko nenapadanja.

Na ta napet dan je Lincoln ponudil upanje, da "so bile volitve v tej državi kot" velike vrele "- povzročile so veliko bolečin, preden so se zgrnile, toda po težavah s telesom je bilo boljše zdravje kot prej. " Nestrpen, ko je bil v kampanji, da bi "prišel na glavo", je Lincoln odlagal z glasovanjem. Ko je ura odkljuknila, je ostal osamljen v guvernerjevem apartmaju, "obkrožen s prijatelji ... na videz tako nezaupljiv kot najbolj prikrit človek v državi", ki je občasno pogledal skozi okno na gnečo volišča čez Trg Kapitola.

Ko je Lincoln zasijal, je več kot štiri milijone belih samcev začelo prijavljati svoje odločitve za predsedovanje. V najpomembnejšem New Yorku je patricijski odvetnik George Templeton Strong, goreči zagovornik Lincolna, zaznaval zgodovino v nastajanju. "Spominski dan, " je zapisal v svoj dnevnik. "Ne vemo še za kaj. Morda za razpad države, morda za še en dokaz, da je sever plašen in najemljiv, morda za dokaz, da je južni plamen nič vreden. Ne moremo še povedati, kakšna zgodovinska lekcija je bil dogodek 6. novembra, 1860, bo poučeval, lekcija pa ne more biti tehtna. "

Virginijski skrajnež Edmund Ruffin je prav tako želel, da bi Lincoln zmagal - čeprav iz drugačnega razloga. Kot mnogi kolegi secesionisti je tudi Ruffin upal, da bo zmaga Lincolna spodbudila Jug, da zapusti Unijo. V začetku istega leta je kmetijski teoretik in politični agitator objavil del špekulativne fikcije z naslovom Predvidevanja prihodnosti, v katerem je nazorno napovedoval, da bo "prikritega in grobega Lincolna" izvolil Sektorska stranka za odpravo severa " kar bi upravičilo Južni odpor proti "zatiranju in bližajočemu se pokoravanju" - istočasno boj za "neodvisnost".

Nekaj sto milj proti severu je na ukinitvenem gredju Quincyja, Massachusetts, Charles Francis Adams - republikanski kongresni kandidat, sin enega ameriškega predsednika, vnuk drugega in ponosni dedič dolgoletne družinske tradicije proti rešenju - s ponosom "glasoval za celotno vozovnico republikancev, "razveseljivo:" Izjemna ideja je razmisliti, da se po vsej tej široki deželi ta trenutek mirno odvija proces menjave vladarjev in kakšna sprememba po vsej verjetnosti. " Kljub temu je Adams upal, da bo nominacijo osvojil drug republikanec - William Seward.

Bližje Springfieldu - in morda bolj zanesljiv razdeljenemu duhu Amerike - je veteran mehiške vojne vzbudil konfliktna čustva glede odločitev, s katerimi se soočajo sosedje Galene, Illinois. "Nikakor ni" moški Lincoln ", " Ulysses S. Grant se je kljub temu zdel odpovedan republikanskemu uspehu. "Dejstvo je, da mislim, da si Demokratska stranka želi malo očiščevanja in nič ne bo storila tako učinkovito kot poraz, " je zatrdil upokojeni vojak, ki je zdaj na novo zaživel v družinskem poslu usnja. "Edina stvar je, da mi ni všeč, da bi republikanec premagal stranko."

Medtem so v Čikagu v rodnem mestu Stephena A. Douglasa volivci drznili dve uri čakanja v dolgih štirih blokih. Toda Douglas ni bil tam, da bi glasoval sam. Na južnem delu turneje po več mestih se je znašel v Mobile v Alabami, kjer se je morda umiril, da se Lincolnovo ime sploh ni pojavilo na glasovnicah te države - ali, kar se tega tiče, na katerem koli od devetih dodatnih globinskih mest Južne države. Moški, ki je Lincolna pretepel v Senatu le dve leti prej, je zdaj izgubil svojo matično državo - in s tem največjo nagrado v ameriški politiki - istemu človeku.

Lincoln se je od dneva volitev uspešno izognil ne le svojim trem nasprotnikom, ampak tudi lastnemu vodilnemu kolegu Hannibalu Hamlinu. Republikanci so nominirali senatorja Maineja za podpredsednika brez Lincolnovega vedenja ali soglasja - resničnega drugega prevladujočega političnega običaja, ki je takšne odločitve prepuščal izključno delegatom - v poskusu uravnoteženja vozovnice. Po tem, ko sta vzajemnega znanca prosila, da mu "spoštuje" Hamlina teden dni po konvenciji, je Lincoln čakal polna dva meseca, preden je začel neposredno komunikacijo. Že takrat, ko je poudaril, da sta oba služila v 30. kongresu od 1847 do 1849 - Lincoln kot kongresnik, Hamlin pa kot senator - je Lincoln priznal, "da se ne spominjam, da smo se predstavili." Skoraj zoprno je dodal: "Zdi se mi, da bi se morala spoznati ti in jaz."

Zdaj, na dan volitev, bi kandidati Republikanske stranke glasovali toliko, kot so "kandidirali": ločeno in tiho.

Frederick Douglass je bil skeptičen. Tako kot Lincoln je bil tudi nekdanji suženj strasten pionir državljanskih pravic samoizobražen, sijajen pisatelj in navdušujoč orator. In medtem ko sta oba moškega zavrnila idejo, da ustava daje Američanom pravico do lastništva sužnjev, Douglass ni strinjal, da ustava ščiti suženjstvo v državah, kjer je obstajalo pred ustanovitvijo republike, ali v južnih državah, ki so se od takrat pridružile Uniji. In medtem ko je Douglass odklonil "grožnje z nasiljem" nad republikanci v Kentuckyju in drugih državah "in grožnje o razpadu Unije v primeru izvolitve Lincolna", se ni mogel spraviti hvaliti Lincolna neposredno. Njihovo toplo osebno spoznavanje se ne bi začelo še nekaj let.

Dejansko volilno mesto Springfielda, postavljeno v sodno dvorano dva leta na zgornjem delu podolgovate hiše okrožja Sangamon, sodišča na Šesti in ulicah Washingtona, je bilo sestavljeno iz dveh delno zaprtih "volilnih oken blizu drug drugega", enega za demokrate, enega za republikance. Po mnenju dopisnika iz St. Louisa je bil to "svojevrsten dogovor", toda takšen, ki je bil v Springfildu že več let. Volivec je moral le pobrati zunaj vnaprej natisnjeno glasovnico po svoji izbiri in se nato povzpeti po stopnicah, da volilnemu uradniku objavi svoje ime in glasovnico položi v prozorno stekleno posodo. To je bilo samo ime skrivnosti: volivci so med čakanjem v vrsti natančno oprijemali svoje izrazito tonirane, okrašeno oblikovane obrazce, ki so natančno sporočali, kako nameravajo glasovati. Sistem vse prej kot zajamčena prepiri in slabo počutje.

V tem vznemirljivem vzdušju je bilo skoraj presenetljivo, da je Lincoln sovražniku skoraj obrambno odgovoril, kako namerava glasovati. "Za Yatesa, " je rekel - Richard Yates, republikanski kandidat za guvernerja Illinoisa. Toda "Kako glasovati" o "predsedniškem vprašanju?" je vztrajalec vztrajal. Na kar je Lincoln odgovoril: "No ... z glasovanjem, " gledalce puščajo, "vsi se smejijo." Do volitvenega dne popoldne je bil Lincolnov odvetniški partner William Herndon prepričan, da se Lincoln prikloni "občutku, da kandidat za predsedniško funkcijo ne bi smel glasovati za svoje volivce" in ni dal nobene volitve.

Toda okoli 15.30 je pokukal skozi okno proti množici, ki obdaja sodno hišo, izstopil iz guvernerjeve sobe, se spustil spodaj in "lagodno stopil, da bi oddal svoj glas, " ga je spremljala manjša skupina prijateljev in zaščitnikov. " ga varno videli skozi množico moških na mestu glasovanja. "

Ko je Lincoln prišel v sodno dvorano na veselje in krike presenečenih republikancev, "so ga prijatelji skorajda dvignili s tal in ga odpeljali na volišča [vendar] zaradi motenja." "Gosta množica, " se je spomnil bodoči pomočnik sekretarja Lincolna John M. Hay, "je začela kričati z ... divjo zapustitvijo", čeprav so "spoštljivo odprli prehod z ulice na volišča". Ljudje so vzklikali "Stari Abe!" "Stric Abe!" "Iskreni Abe!" in "Velikanski morilec!" Celo demokratični podporniki so se čudili Herndonu, "da je ravnal vljudno - vljudno in spoštljivo, ko so mu dvigovali klobuke, ko je šel mimo njih."

Novinar New York Tribune na prizorišču je potrdil, da "se zdi, da so bili vsi strankarski občutki pozabljeni, v pretirane demonstracije voščil so se pridružili celo distributerji opozicijskih vstopnic." Vsak republikanski agent na ulici se je boril za "privilegij, da Lincolnu izroči glasovnico." Notranjost mu je sledila grozljivka, je poročal John Nicolay in ga zasledoval "v golem številu vzdolž dvorane in navzgor po stopnicah v sodno sobo, ki je bila tudi gneča." Navijanje, ki ga je pozdravilo tam, je bilo še bolj zaglušujoče kot na ulici in spet je prišlo z obeh strani političnega spektra.

Po tem, ko se je "zatekel" k volilni mizi, je Lincoln sledil obredu, tako da se je uradno identificiral z umirjenim tonom: "Abraham Lincoln." Potem je "odložil ravno republikansko vozovnico", potem ko je najprej izrezal svoje ime in tisti, ki so ga volivci obljubili, z vrha njegovega vnaprej natisnjenega glasovanja, tako da je lahko glasoval za druge republikance, ne da bi neskromno glasoval zase.

Ko se je vrnil nazaj proti vratom, se je kandidat široko nasmehnil dobronamernim ženskam in nataknil črni zgornji klobuk, zaradi katerega se je pojavil, po besedah priljubljene kampanjske pesmi, "v h [e] bi bil nekaj manj kot naglavka." in se poklonil s čim več milosti, kot bi ga lahko poklical. Čeprav je bila "zmečkanina prevelika za udoben pogovor", je več navdušenih sosedov prijel Lincolna za roko ali poskusil ponuditi besedo ali dve, ko je stopil naprej.

Nekako se je sčasoma prebil skozi to gredo in nazaj spodaj, kjer je naletel na še eno množico blaznih dobrodušcev. Zdaj so odvrgli vse preostale zavore, "prijeli so mu roke in si roke vrgli po vratu, telesu ali nogah in prijeli za plašč ali karkoli, na kar bi se lahko naslonili, in vpili in se obnašali kot norci." Lincoln se je vrnil na Kapitol. Do 16. ure se je varno vrnil v "svoje bolj mirne prostore", kjer se je spet "brez zadržkov obrnil na zabavo svojih obiskovalcev, kot da ne bi ravnokar dobil demonstracije, ki bi ji kdo morda vzel malo časa za razmislek in biti ponosen nad. "

Tudi ob odločitvi ljudi le nekaj ur stran je Lincolnu vseeno uspelo videti sproščeno, ko je izmenjal zgodbe s svojimi intimami, morda še vedno zaseden, da bi ostal miren. Samuel Weed se mu zdi izjemno, da je "gospod Lincoln imel živahno zanimanje za volitve, toda ... komaj kdaj je namigoval nase". Če bi ga slišali, je ugotovil Weed, "človek bi sklepal, da je okrožno odvetništvo v okrožju v Illinoisu veliko pomembnejše od samega predsedstva." Lincolnova "dobra narava ga ni nikoli zapustila, vendar sem pod njim zaznal resnost, ki v resnici dominira nad človekom."

Po štirih uri so se začeli spopadati telegrami, ki so nosili raztresene zgodnje vrnitve, ki enakomerno napovedujejo republikanske uspehe na severu. Ko je ena kantavtorska pošiljka izrazila upanje, da bo republikanec zmagal, tako da bo njegova država Južna Karolina "kmalu svobodna, " se je zafrknil Lincoln in spomnil, da je v zadnjih tednih prejel več takih pisem, nekateri so bili anonimni. Potem se je njegov izraz zatemnil in izročil je telegram Oziasu Hatchu s pripombo, da bi njegov avtor, nekdanji kongresnik, "gledal." Neposredno, to je bil prvi izraz kandidata, da pričakuje, da bo kmalu izvoljen za predsednika, z odgovornostmi, ki so vključevale izolacijo potencialnih povzročiteljev težav. Kmalu zatem se je okrog 17. ure Lincoln odpravil domov, predvidoma na večerjo. Tam je ostal z družino več kot dve uri.

Ko se je Lincoln okrog sedmih vrnil v državno hišo, da bi nadaljeval branje pošiljk, je še vedno pokazal "najbolj čudovito enakost". Spodnji hodnik, v kavernozni, plinski razsvetljeni predstavniški dvorani, se je skoraj 500 republikanskih vernikov masiralo za "živahen čas." Komora "je bila polna skoraj vso noč, " se je spominjal Nicolay z množico, ki je "kričala, kričala, pela, plesala in se prepuščala najrazličnejšim demonstracijam sreče, ko so prišle novice."

Weed se je izrazito spomnil kandidatove tihe, a izzivalne reakcije, ko so končno prispeli prvi resnični povratki. "G. Lincoln je bil miren in zbran kot kadar koli v svojem življenju, toda ob vstopu glasnika iz telegrafske pisarne je prišlo do živčnega trza, kar je kazalo na tesnobo, da nobena hladnost od zunaj ne more zatreti." Izkazalo se je, da je žica iz Decaturja "napovedala čeden republikanski dobiček" na predsedniških volitvah štiri leta prej. Soba je izbruhnila ob krikih ob novicah in podporniki so telegram odnesli na hodnik, "kot trofejo zmage, ki jo je treba prebrati množici".

Nadaljnje številke so se izkazale za mučno počasne.

Dan prej je glavni telegrafski operater v mestu povabil Lincolna, da čaka na vrnitev na bližnjem sedežu Telegraph Company Illinois & Mississippi, v pisarni drugega nadstropja pa je moški obljubil, "lahko dobre novice prejmete takoj, " in brez "hrupne gneče v notranjosti." Do devete ure se Lincoln ni mogel več upirati. V spremstvu Hatcha, Nicolaya in Jesseja K. Duboisa se je Lincoln sprehodil čez trg, se povzpel po stopnicah telegrafske stavbe in se namestil na kavč, "udobno v bližini instrumentov."

Nekaj časa, kljub vse večjemu vozilu gledalcev, je majhna soba ostajala mrzlo tiha, edini zvoki, ki so prihajali iz "hitrega klikanja rivalskih instrumentov, in nemirnih gibov nekaj najbolj zaskrbljenih med stranko moških, ki je lebdel" naokoli kontracepcije iz lesa in medenine, katerih obrabljeni slonovi slonovine so čarobno pulzirali.

Sprva so "utripajoča sporočila od blizu in daleč" prispela v "fragmentarnih nanosih", se je spomnil Nicolay, nato pa v "naraščajočem in nabreklem toku veselih novic." Vsakič, ko je telegraf prepisal zadnja kodirana sporočila na gorčično papirnato obliko papirja, je bil trikratni pet-palčni list hitro "dvignjen s mize ... stisnjen s strani nekaterih najbolj gorečih iskalcev novic in včasih, bi v naglici in klepetanju prebral skoraj vsak prisoten človek, preden bi ga dosegel, komu je bil namenjen. "

Nekaj časa je rezident nadzornika telegrafske družbe John JS Wilson vsako glasno napovedal vse rezultate. Toda sčasoma so telegrafisti začeli Lincolnu izročiti vsako zaporedno sporočilo, ki ga je s počasnim previdom "položil na koleno, medtem ko je prilagajal očala, nato pa večkrat premišljeno prebral in prebral". Kljub nemirom, ki jih je izzval vsak, je kandidat prejel vsako novico "s skoraj nepremagljivo spokojnostjo". Ni bil, da je skušal prikriti "močno zanimanje, ki ga je čutil za vsak nov razvoj", je verjel opazovalec, le da ga je "inteligenca premaknila k manj energičnemu izkazovanju zadovoljstva" kot njegovi podporniki. "To bi bilo nemogoče, " se je strinjala druga priča, "da bi mimoidoči povedal, da je bil ta visok, vitki, živahni, dobrodušni, lahki gospod, ki tako nestrpno sprašuje o uspehu lokalnih kandidatov, izbira ljudstvo, da zapolni najpomembnejšo funkcijo v državi. "

Lincoln je Chicago osvojil z 2.500 glasovi, cel Cook pa s 4.000. Lincoln je ob predaji odločilne pošiljke dejal: "Pošljite jo fantom", podporniki pa so jo švigali čez trg do državne hiše. Trenutek pozneje se je lahko slišalo navijanje vse do telegrafske pisarne. Ovacije so trajale polnih 30 sekund. Indiana je poročala o večini "več kot dvajset tisoč za poštenega starega Abeja", ki so mu sledile podobno dobre novice iz Wisconsina in Iowe. Pittsburgh je izjavil: "Povratniki, ki so že bili redni, označujejo majico za Lincoln v mestu Deset tisoč [.]" Iz mesta bratske ljubezni je prišla novica, da vam bo "Philadelphia dala maj okoli 5 in množico 15" tisoč. Connecticut je poročal o "10.000 predstavnikih."

Celo negativne novice iz južnih zveznih držav, kot so Virginija, Delaware in Maryland, so nominiranca pustile "zelo zadovoljnega", saj bi bilo število teh trdnih demokratičnih trdnjav morda precej slabše. Ne glede na ta naraščajoči arzenal dobrih novic, je skupina ostala nervozno nestrpna za vrnitev iz zvezne države New York, katere mati s 35 volilnimi glasovi bi lahko odločila, ali bodo o volitvah odločili to noč ali pozneje v negotovem predstavniškem domu. Nato je prišlo pomembno poročilo države Empire in njenega impulzivnega republikanskega predsednika Simeona Draperja: "Mesto New York bo več kot izpolnilo vaša pričakovanja." Med vrsticami je žica signalizirala, da prevladujoča demokratična metropola ni uspela izdelati večine, ki jo je Douglas potreboval za izravnavo republikanske plime.

Med evforijo, ki je pozdravila to novico, je Lincoln ostal "najbolj kul človek v tej družbi." Ko je poročilo o verjetni zmagi s 50.000 glasovi hitro prišlo iz Massachusettsa, je Lincoln zgolj posmehljivo komentiral, da gre za "očiten primer, da Nizozemci prevzamejo Nizozemsko." Medtem pa se je le nekaj intim, ki so se lahko umestile v skromno telegrafsko pisarno, gneča, zgrajena na trgu zunaj, kjer so, poroča New York Tribune, začele divje krožiti govorice o "najbolj velikanskih in impozantnih dimenzijah": Južnjaki v Washingtonu so postavili požar v prestolnici. Jeff Davis je razglasil upor v Mississippiju, Stephena Douglasa pa so prijeli kot talca v Alabami. Kri je tekla po ulicah New Yorka. Vsak, ki je prišel s telegrafske postaje, da bi zanikal te in sorodne govorice, je bil določen, da ima svoje razloge za prikrivanje grozne resnice.

Kmalu po polnoči sta se Lincoln in njegova zabava sprehodili do bližnjega "sladolednega salona", ki ga je upravljal William W. Watson & Son na nasprotni strani kapitolskega trga. Tu je kontingent republikanskih dam postavil "mizo, na kateri so bili moški in prijatelji, kava, sendviči, torta, ostrige in druga osvežitev." Demokrat iz Missourija, Watson's, je poročal, da je Lincoln "prišel tako blizu, da bi bil ubit zaradi prijaznosti, saj je človek lahko brez resnih rezultatov."

Mary Lincoln se je udeležbe ovrednotenja udeležila tudi kot "častnega gosta." Nekaj časa je sedela blizu svojega moža v tako imenovanem "udoben republikanski sedež v kotu", obkrožen s prijatelji in "užival v svojem deležu zmage". Sama goreča politična partizanka, ki je oktobrske rezultate v Indiani in Pensilvaniji gledala kot izjemno upanje, je Marija v zadnjih dneh kampanje postala bolj zaskrbljena kot njen mož. "Komaj vem, kako bi se spopadla pod porazom, " je zaupala svoji prijateljici Hannah Shearer.

"Namesto zdravic in sentimentalnosti, " se je spomnil očividec Newton Bateman, "smo imeli branje telegramov iz vsake četrti države." Vsakič, ko je določeni bralec nameščal stol, da je objavil najnovejše rezultate, so številke - odvisno od tega, kakšnemu kandidatu je bil naklonjen - sprožile bodisi "zaskrbljene poglede" bodisi "krike, zaradi katerih se je sama zgradba pretresla." Po besedah Batemana je kandidat sam prebral en novo prispeli telegram iz Filadelfije. "Vse oči so bile uprte v njegovo visoko obliko in rahlo trepetajoče ustnice, ko je z jasnim in izrazitim glasom prebral:" Mesto in država za Lincoln z odločilno večino ", in takoj dodal počasi, z izrazitim izrazom in s pomembnim gesta kazalca: "Mislim, da to rešuje." "

Če bi zadeva ostala v dvomih, je kmalu prišla dolgo pričakovana pošiljka iz New Yorka, ki je potrdila, da bo Lincoln res dobil največjo volilno nagrado večera - in s tem tudi predsedstvo. Praznovalci so se takoj zgrnili okoli njega, "preplavili so ga s čestitkami". Opisovanje reakcije - v kateri so "moški padli drug drugemu v roke in kričali in jokali, kričali kot nor, skakali navzgor in navzdol" - eden od praznovalcev je izkušnjo primerjal z "bedlam pustite, da se sprosti." Klobuki so poleteli v zrak, "moški so plesali, ki še nikoli niso plesali", "noči so se valjali po noči".

V državni hiši so se "moški med seboj potiskali - vrgli klobuke - hiteli - navijali za Lincolna ... navijali za New York - navijali za vse - in nekateri so se dejansko položili na preprogo in se prevračali." Eden od očividcev je poročal o "popolnoma divjem" prizoru, pri čemer so republikanci "peli, kričali! Kričali !! Fantje (ne otroci) plešejo. Starci, mladi, srednjih let, duhovniki in vsi ... divji od navdušenja in slave."

Ko so cerkveni zvonovi začeli luščiti, se je Lincoln pomikal mimo gostega množice Watsonovih dobrovoljcev, "zdrsnil iz tihega groba in tesnobe" in se odpravil nazaj proti telegrafski pisarni, da bi prejel končna poročila.

Kaže, da jeklen sam. En opazovalec ga je videl, kako koraka navzgor in navzdol po pločniku, preden je ponovno vstopil v stavbo Illinois in Mississippi. Še en pogled je videl njegovo silhueto, glava se je priklonila, da je strmela v zadnjo odpremo, medtem ko je "stal pod plinskimi curki", ki so osvetljevali ulice. Nazaj v notranjosti so žice iz Buffala zapečatele državo - in Belo hišo - za republikance. Končni telegram iz New Yorka se je končal z besedami: "Izrekamo vam čestitke ob tej veličastni zmagi."

Čeprav je množica v telegrafskem uradu pozdravila to vrhunsko novico z bujnim navijanjem, je Lincoln le stal, da je prebral osrednji telegram "z očitnimi znamenji užitka", nato pa tiho potonil nazaj na svoj sedež. Jesse K. Dubois je skušal prekiniti napetost tako, da je vprašal starega prijatelja: "No, stric Abe, ali ste zdaj zadovoljni?" Vse, kar si je Lincoln dovolil, je rekel: "No, agonije je konec in kmalu boš lahko odšel spat."

Toda gonjači se niso nameravali nočno upokojiti. Namesto tega so se izpraznili na ulice in se množično postavili pred telegrafsko pisarno in kričali "New York 50.000 večine za Lincolna - zajebajte, huj!" Celotno mesto se je »odpravilo kot eno ogromno topovsko poročilo, s kriki po hišah, krikanjem iz trgovin, krikom z vrhov hiš in krikanjem povsod«. Drugi so se odzvali bolj slovesno. Eden od zadnjih telegramov, ki jih je Lincoln prejel tisto noč, je prišel od anonimnega občudovalca, ki se je podpisal le kot "eden tistih, ki se danes veselim." V njej je pisalo: "Bog te je danes počaščal pred vsemi ljudmi. Ali ga boš počastil v Beli hiši?"

Abraham Lincoln je zmagal na volitvah kot 16. predsednik Združenih držav Amerike, tako da je vse severne države rešil New Jersey. Noben kandidat še nikoli ni prevzel predsedstva s tako izključno regionalnim glasovanjem. Na koncu bi Lincoln zbral 180 volilnih glasov - kar je udobno več kot 152, potrebnih za absolutno večino. Lincoln bi se lahko tolažil tudi s tem, da mu je hitro rastoča država podelila bolj priljubljene glasove kot katerikoli človek, ki je kdaj kandidiral za predsednika - skupaj 1866.452, kar je bilo 28.000 glasov več, kot je demokrat James Buchanan zaslužil pri zmagi na predsedniških volitvah štiri leta prej. Toda Lincolnovi glasovi so bili odtenek pod 40 odstotki skupne oddane zasedbe, na drugem mestu je John Quincy Adams kot najmanjši delež, ki ga je zmagovalec zbral. In samo nacionalna država ni povedala celotne zgodbe.

Anemična podpora, ki jo je Lincoln pridobil v nekaj južnih zveznih državah, kjer je bilo njegovo ime dovoljeno na glasovanju, je zaskrbljujoče pričalo, da je severni sever od Juga odcepil severni sever in odzval izzive, s katerimi se bo kmalu soočil. V Virginiji je Lincoln od 167.223 oddanih glasov prejel le 1.929 glasov - komaj 1 odstotek. Rezultat je bil še slabši v njegovem rodnem Kentuckyju: 1364 od 146.216 oddanih glasov.

Geografsko gledano je skupni rezultat Lincolna dobil odločilnih 54 odstotkov na severu in zahodu, le dva odstotka na jugu, kar je največ glasovanja v ameriški zgodovini. Poleg tega je večina od 26.000 glasov, ki jih je Lincoln zaslužil v vseh petih državah suženjstva, kjer mu je bilo dovoljeno tekmovati, prišla iz ene same države - Missouri, katere največje mesto, St. Louis, je vključevalo veliko republikancev, rojenih v Nemčiji.

Prisiljena k "zaničevalnemu sklepu, da je bil Abraham Lincoln izvoljen za predsednika", protitrbistanska ustava Washingtona napoveduje "mrak in vihar in veliko, da ohladi srce vsakega rodoljuba v deželi .... Lahko razumemo učinek, ki bo proizveden v vseh južnih mislih, ko je danes zjutraj prebral novice - da je zdaj pozvan, naj se sam, svoje otroke in otroke svojih otrok odloči, ali se bo podrejal pravilu enega izvoljenega zaradi njegove sovražnosti do njega in njegovo ali ali se bo boril za obrambo svojih pravic, dediščine in časti. "

Po besedah gostujočega novinarja je Springfield ostal "živ in animiran skozi celo noč". Mitingi so se nadaljevali do zore, tako da so do 4. ure zjutraj postali tako "neobvladljivi", da so razočaranci vrgli topovi, s katerimi so ustanovili volilni dan, in zdaj znova postali "gromoglasni veseli množice." John Nicolay je poskušal iti spat ob 4:30, vendar "ni mogel spati za kričanje in streljanje puške." Po večini se je praznovanje končalo šele zjutraj.

Nihče ni povsem prepričan, kdaj se je Lincoln sam končno upokojil. Po besedah enega očividca je zapustil telegrafsko pisarno za svojo hišo ob 1:30; po drugem, kmalu po 2. Šele pred 4:45 zjutraj je newyorška tribuna prejela končni bilten od svojega dopisnika Springfielda, v katerem je potrdilo, da je "gospod Lincoln ravnokar ponudil telekomunikacijsko pisarno in odšel domov."

V trenutku, preden je odšel, je Lincoln nazadnje od svojega doma dobil končne donose - zadeva, za katero je priznal, da se "kljub vsemu ne počuti čisto enostavno", zmaga na nacionalni ravni. Toda Lincoln bi si lahko vzel srce. Čeprav je z oklicem izgubil okrožje Sangamon v Douglasu - 3, 556 do 3, 598 -, je z 22 glasovi osvojil vroče sporno mesto Springfield. Ob tej zadnji vesti se je "prvič in edini čas" tiste noči Lincoln "oddaljil od svoje zbranosti in svoje zadovoljstvo izrazil z nenadno bujno izrečenostjo - ne vedrino ne vrana, ampak nekaj, kar je povezano z naravo vsakega" - nakar se je "zadovoljno" nasmejal na glas.

Novoizvoljeni predsednik se je zahvalil telegrafskim operaterjem za njihovo trdo delo in gostoljubje ter končno pošiljko iz New Yorka nataknil v žep kot spominek. Čas je bil že čas, vsem in vsem je naznanil, da je "odšel domov in novico povedal utrujeni ženski, ki je sedla za njim."

Večkratnim opazovalcem se je Lincolna nenadoma zdelo težje - misli so mu bile daleč. Nicolay je lahko videl, kako se "zadovoljstvo in ponos ob popolnosti njegovega uspeha" topi v melanholijo. "Trenutni sij" zmagoslavja je popustil "grozljivi senci njegove mogočne naloge in odgovornosti. Zdelo se je, kot da nenadoma ves svet porine na ramena in se ga ne more otresti." Čeprav je zunanji človek nenehno preučeval končne volitve, se je "notranji človek lotil težkega bremena svoje države in izsledil naporno pot prihodnjih dolžnosti". Šele pozneje je Lincoln povedal Gideonu Wellesu iz Connecticuta, da se je od trenutka, ko si je dovolil, da verjame, da je zmagal na volitvah, resnično počutil "zatirano zaradi prevelike odgovornosti, ki je bila na njem."

Od »fantovščine do konca« je Lincoln zaupal svojemu staremu prijatelju Ward Hillu Lamonu, "moja ambicija je bila, da bi bil predsednik." Zdaj je resničnost zameglila izpolnitev tega vseživljenjskega sanja. Med zunaj "10.000 norih" se je izvoljeni predsednik ZDA počasi spustil po stopnicah telegrafskega urada Illinois & Mississippi in izginil po ulici, "brez znamenja nič nenavadnega."

Kasneje je sodobnik slišal, da je Lincoln prišel domov, da bi našel ženo, ki ga ni čakala, ampak hitro zaspala. "Nežno se je dotaknil njene rame" in ji zašepetal ime, na kar "ni odgovorila." Potem, ko je Lincoln pripovedoval: "Spet sem govoril nekoliko glasneje, rekoč:" Marija, Marija! Izvoljeni smo! "" Minuto pred tem so bile zadnje besede, ki so jih njegovi prijatelji slišali izgovoriti tisto noč: "Bog mi pomagaj, Bog mi pomagaj . "

Severni demokrat Stephen Douglas. (Kongresna knjižnica)

Med kampanjo je Lincoln zaupal, da bi raje imel polni mandat v senatu, "kjer je več možnosti za ugled in manj nevarnosti, da bi ga izgubil". (Bettmann / Corbis)

John Bell je zastopal novo ustanovljeno stranko Ustavne unije. (Kongresna knjižnica)

Južni demokrat John Breckinridge. (Kongresna knjižnica)

Lincoln se je na dan volitev zbudil v dvonadstropni vogalni hiši, kjer je z družino živel v Springfieldu 16 let. (Nacionalna služba parka)

Ko so se volilni rezultati začeli spopadati, se je skoraj 500 republikanskih vernikov množično masiralo v razsvetljeni, kavernozni predstavniški dvorani v zvezni državi Illinois. (Predsedniška knjižnica in muzej Abraham Lincoln)

Pasica oglaševalske akcije, sestavljena iz vzorca ameriške zastave, z enaintridesetimi zvezdicami in črno "Lincoln in Hamlin". (Kongresna knjižnica)