https://frosthead.com

Galaksija Andromeda je pojedla izgubljeno brato Mlečne poti

Nekoč so bile v lokalni skupini tri ogromne galaksije, ki so bili najboljši prijatelji, Andromeda, Mlečna pot in nekoliko manjša sorodnica M32p. Dolgo časa so se trije diski vrteli drug proti drugemu, sesanju snovi in ​​drugih manjših galaksij. Toda nekega dne je Andromeda postala tako lačna, da se je zaletela v M32p, jo pobožala in raztrgala na drobtine, za seboj pa je pustila sled kozmičnega črevesja. Hannah Devlin iz The Guardian poroča, da so znanstveniki pravkar odkrili to zgodbo o galaktičnem umoru s preučevanjem Andromedinega haloa, pravljica pa jim bo pomagala izpopolniti znanost, ki temelji na oblikovanju galaksij in usodi naše lastne galaksije.

Tako kot naša Mlečna pot je tudi Andromeda spiralna galaksija. Ima pa nekaj edinstvenih lastnosti, vključno z rahlim halo zvezd okoli nje in majhno, a zelo gosto satelitsko galaksijo, imenovano M32. Raziskovalci so verjeli, da je ta zvezdniški halo nastal, ko je Andromeda skozi čas absorbirala na stotine manjših galaksij, za seboj pa puščala galaktične drobtine. A glede na sporočilo za javnost so astronomi, ki so uporabljali računalniške modele tvorbe galaksij, ugotovili, da najboljša razlaga za Andromedin halo ni postopno poharanje majhnih galaksij, temveč en velikanski galaktični obrok. In to je pomenilo, da bi lahko te ostanke zvezd uporabili za obnovo galaksije, ki jo je pojedla Andromeda.

"To je bil" eureka "trenutek, " pravi astronom z univerze v Michiganu Richard D'Souza, glavni avtor prispevka v Nature Astronomy . "Spoznali smo, da lahko uporabimo te podatke o zunanjem zvezdnem halo Andromede, da bi sklepali o lastnostih največjih teh zdrobljenih galaksij."

"To je nekako tako, kot bi otrok jedel večerjo in nato pozneje pogledal po tleh in poiskal drobtine, " D'Souza pove Devlinu. "Veste, kaj se je pojedlo."

Ryan F. Mandelbaum v podjetju Gizmodo poroča, da model pojasnjuje številne značilnosti Andromede. Vse zvezde v Andromedinem halu so stare približno 2 milijard let, prav tako približno petina zvezd v ustrezni Andromedi, kar kaže na ogromen galaktični trk in razpok dejavnosti nastajanja zvezd v preteklosti. Zvezde v halu so sestavljene tudi iz elementov, težjih od vodika in helija, prav tako superkompaktna galaksija M32, ki nakazuje, da je nekoč jedro galaksije, ki jo je absorbirala Andromeda, izpljunilo kot jama breskve.

To pomeni, da je od M32p ostalo halo in jedro, ki bi bila tretja največja galaksija v naši lokalni skupini, družina približno 50 galaksij v območju vesolja, približno 10 svetlobnih let. Galaksija bi bila množično kosilo, približno 20-krat večje od vsega, kar je kdajkoli pojedla naša Mlečna pot.

"Astronomi že tako dolgo preučujejo lokalno skupino - Mlečno pot, Andromedo in njihove spremljevalce. Šokantno je bilo spoznati, da ima Mlečna pot veliko sorojenstvo, in o tem nikoli nismo vedeli, «je v izjavi povedal soavtor univerze Michiganov astronom Eric Bell.

Najdba je že odpravila nekaj, kar vemo o nastanku galaksij. Na primer, glede na izdajo je veljalo, da bo združitev dveh velikih galaksij uničila kakršno koli spiralno galaksijo in privedla do nastanka eliptične galaksije, amorfne galaksije, ki je podobna blob. Toda Andromeda in njena spirala sta preživeli. Študija iz prejšnjega leta je tudi pokazala, da se je združila pred 1, 8 do 3 milijardami let, toda namesto da bi se razjedla v eliptično galaksijo, ko je jedla M32p, ta študija kaže, da se je njen disk zgostil in galaksija doživela velik krog nastajanja zvezd .

Mandelbaum poroča, da drugi astronomi trdijo, da je simulacija smiselna, čeprav je seveda model le najboljše ugibanje, kaj se je zgodilo. "Čeprav se mi zdijo dokazi, ki so jih zbrali v tem prispevku, zelo prepričljivi, bi bilo vredno imeti podrobne simulacije, ki poskušajo slediti temu modelu, da bi ga potrdili, " pravi Monica Valluri, profesorica astronomije z univerze v Michiganu.

Devlin poroča, da najdba odkrije tudi nekaj o lastni morebitni usodi. Mlečna pot in Andromeda se hrupata drug proti drugemu s hitrostjo 248.000 milj na uro in se bosta na koncu trčila v približno štirih milijardah let ter ustvarila novo galaksijo, ki so jo nekateri poimenovali Milkomeda. "Raztreseni bomo in bomo del galaktičnega hala, " pravi D'Souza. Kljub velikemu trku so možnosti, da bi vplival neposredno na Zemljo ali na naš osončje, majhne, ​​pojasni fizik Dave Goldberg pri i09, saj je toliko prostora, torej, prazen prostor. Toda skrb je tako ali tako zamenjena. V času udarca bo naše sonce postalo rdeči velikan, ki se bo tako razširilo, da bo zajelo naš planet in kuhalo vse, kar bi še ostalo.

Čeprav nas ne bo več, še vedno obstaja verjetnost, da bo naša ljubljena galaksija več kot le prigrizek; obstaja nekaj upanja, da nas Andromeda ne bo preprosto prevzela kot M32p. Pred tem so astronomi verjeli, da je Andromeda 2 ali 3-krat večja od Mlečne poti, vendar pa nedavne raziskave kažejo, da sta obe galaksiji približno enake velikosti, kar pomeni, da bomo imeli priložnost za boj, ko bomo prišli na vrh, ko se bodo naše spirale končno zapletle.

Galaksija Andromeda je pojedla izgubljeno brato Mlečne poti