Zdi se, da so bili posmrtni ostanki enega izmed Napoleonovih najljubših generalov najdeni v Smolensku v Rusiji, in zdi se, da domačini morda dobesedno že leta plešejo na njegovem grobu.
Andrew Osborn iz Reutersa poroča, da je 6. julija skupina ruskih in francoskih arheologov odkrila skrinjo z ostanki pod zunanjim plesiščem smolnskega parka z enakim edinstvenim vzorcem poškodb, ki so ga pripisali Charlesu Étienneu Gudinu. Verjetno verjamejo, da je truplo francoskega častnika.
Napoleon je Gudina poznal že od otroštva, zato je zaupal v človeka, za katerega se je izkazalo, da je eden njegovih najbolj uspešnih generalov. "Napoleon je bil eden zadnjih ljudi, ki so ga videli živega, kar je zelo pomembno, in je prvi general iz Napoleonovega obdobja, ki smo ga našli, " je za lokalni časopis povedal francoski zgodovinar in arheolog Pierre Malinovsky.
Najdba ni bila samo naključna, je povedala Maria Katasonova, podpredsednica fundacije, ki podpira kopanje. Ekipa je posebej iskala njegove ostanke.
"Bil je smrtno ranjen v bitki pri Valutinu, po različnih virih v Rusiji in Franciji pa je bil pokopan prav tukaj, " je povedala za rusko prodajo Sputnik News.
Gudin je prvi ukaz dobil leta 1799 in je bil ključnega pomena za Napoleonovo osvajanje Evrope. A je prišlo za ceno. Med tekom akcij je bil večkrat poškodovan, v zadnjem boju pa je izgubil eno nogo in utrpel hude rane v drugo. Te posebne poškodbe so tisto, zaradi česar raziskovalci verjamejo, da je telo generala.
Zagotovo pa trdijo arheologi, da bodo testirali DNK ostankov, postopek, ki bi lahko trajal mesece.
Kako je torej znani general, čigar ime se pojavi na Triomphe Arc, končal pokopan v ruskem parku? Napoleon ni imel prave želje po napadu na Rusijo, vendar je leta 1810 Aleksander I začel trgovati z Veliko Britanijo. Napoleon je do takrat že uveljavil celinski sistem, ki je vključeval trgovinski embargo, namenjen oslabitvi Velike Britanije, enega izmed Napoleonovih glavnih sovražnikov. Da bi se ruski vladar vrnil na vrsto, je Napoleon junija 1812 vodil Grande Armee čez reko Nieman na rusko cesarsko ozemlje.
Cilj je bil doseči nekaj hitrih, odločnih zmag in prisiliti Rusijo za pogajalsko mizo, toda ruska vojska, približno 200.000, se je še naprej vlekla nazaj, pri čemer so francoske sile - šteje jih po ocenah od 450.000 do 645.000 vojakov - globlje na njeno ozemlje. Ko so se carjeve sile umaknile, so vžgale vojaške trgovine; kmetje so uničevali tudi pridelke, zaradi česar so Napoleonovi vojaki težko našli hrano. Ko je poletje minilo, se je bolezen začela premikati tudi po francoskih vrstah.
Rusi so se na Smolensku na kratko postavili in 19. avgusta se je v bitki pri Volutinu okrog 30.000 francoskih sil spopadlo s 40.000 ruskimi vojaki. Gudin je v napadu vodil eno od divizij in zadel ga je top, ki mu je razbil noge. Nekaj dni kasneje je umrl za ranami. Srce mu je bilo odrezano iz prsnega koša in poslano domov, kjer so ga zasačili pri kapeli na pokopališču Pere Lachaise. Preostali del trupla pa je bil pokopan v Smolensku.
Usodno se je kampanja nadaljevala in Rusi so se postavili pri Moskvi, preden so se spet umaknili in mesto prepustili francoskemu cesarju. Do oktobra pa se je Napoleonova vojska zmanjšala na samo 100.000 vojakov in spoznal je, da ne more zadržati mesta ali nadaljevati v Rusiji. Zgodovina zime je prišla že novembra in raztrgani ostanki francoske vojske so se oddaljili nazaj proti domu, na tisoče jih je umiralo od mraza, lakote in bolezni.
Ta poraz je prepričal nekatere države pod Napoleonovim nadzorom, vključno z Avstrijo, Prusijo in Švedsko, da so se pridružile Rusiji in Veliki Britaniji v nasprotju z Napoleonom. Začel se je še en krog epskih bitk. Sčasoma je bil Napoleon 1814 poražen in prisiljen v izgnanstvo, dokončno pa je bil poražen v bitki pri Waterlooju leta 1815. Po tem so ga pregnali na izjemno odročen otok Svete Helene, kjer je leta 1821 umrl.
