Si videl to? Danes zjutraj se je vesoljski shuttle Discovery poslovil v zraku okoli Washingtona, DC pred spustom na mednarodno letališče Dulles. Pol ure pred urnikom je shuttle naredil dodatne prevoze le nekaj sto metrov nad okrožjem, na veselje gledalcev, ki so se utaborili v Trgovskem središču in drugih mestih po mestu. Pri Dullesu sta dva žerjava čakala, da odkrijeta Discovery s svojega prevoznika in ju vlečeta v center Udvar-Hazy. Po 39 poletih v vesolje, vključno z zgodovinskim lansiranjem vesoljskega teleskopa Hubble, je popokani shuttle uradno upokojen. V četrtek se bo Discovery pridružil zbirki Muzeja zraka in vesolja, ki že vsebuje kompas Lewisa in Clarka ter letaka Wright Flyer. Ker upokojitev Discoveryja pomeni konec Nasinega vesoljskega programa, je bil dan "mešanih čustev", kot ga je imenoval general Jack Dailey, direktor Muzeja zračnega in vesoljskega vesolja. Toda navdušene množice, ki so jih zadnji letali šatla potegnili navzven, so dobro za prihodnost Discoveryja kot ikoničnega muzejskega artefakta.
Smithsonijski sekretar Wayne G. Clough je na kratko spregovoril o današnjem zgodovinskem trenutku po odkritju Discoveryja in njegovega letala 747. "Prvi sekretar Smithsoniana je bil tam leta 1860 ali približno tako, ko so izstrelili prvi balon za ameriške zračne sile, " je dejal. "Vesel sem, da sem tu, ko začenjamo novo kariero tega odličnega vozila. Dobro bomo poskrbeli za to. "
Pristanek je bil le začetek - uradna slovesnost dobrodošlice v četrtek, 19. aprila, začne namestitev šatla, in ta konec tedna bomo objavljali več naslovov vesoljskih plovil. Povejte nam, kje ste bili, ko ste v komentarjih videli shuttle! Če ste zamudili, si oglejte fotografije in videoposnetke iz celega mesta na #SpottheShuttle na Twitterju ali v Flickrju Air in Space.
