Čas do klasične znanosti o dinozavrih ni bil ravno prijazen. Ko so se odkrila nova odkritja in so se sprejeli različni teoretski okviri, se dinozavri, kot jih poznamo danes, močno razlikujejo od bitij, ki so jih zamislili paleontologi, ki so delali v 19. in 20. stoletju. Ideja, da so nekateri hadrozavri svoje grebene uporabljali kot rezervoarji za dovod zraka, in misel, da so najbolj spektakularni dinozavri postali tako veliki in bodicasti, da so bili obsojeni na izumrtje, so bile med idejami, ki so jih metali. Toda vse zgodnje raziskave niso doletele takšne usode. Ena anatomska razdelitev, ki jo je leta 1888 predlagal britanski paleontolog Harry Govier Seeley, ostaja eden najpomembnejših organizacijskih konceptov za razumevanje dinozavrov.
Zgodnje najdbe dinozavrov so bile grozljive. Izjemno tako. Koščki čeljusti, hrbtenice in okončine so bili pogosto vse, kar je ostalo, in nekateri dinozavri, kot je Megalosaurus, so bili ponovno sestavljeni iz izoliranih delov različnih živali, najdenih v istih slojih. Do leta 1880 pa so paleontologi odkrili popolnejše gradivo. Ameriška kostna kost in belgijski premogovnik, poln celotnih okostij Iguanodona, sta povzročila veliko spremembo slike. Dinozavri so prešli od čudnih, psevdo-sesalskih bitij, ki jih je zamislil Richard Owen, do približno ptičastih živali, ki so bile po obliki bližje dinozavrom, kot jih poznamo danes.
Priliv novih sort dinozavrov v poznem 19. stoletju je zahteval klasifikacijski sistem za organizacijo vseh čudnih bitij. Bilo je več vrst dinozavra, kot je kdo pričakoval. Seeley je pregledal tri predhodno predlagane dogovore v predstavitvi iz leta 1888 pred londonskim Royal Society. Edward Drinker Cope je uporabljal vidike kolka in noge, da je dinozavre razdelil v skupine, ki jih je poimenoval Orthopoda, Goniopoda in Symphopoda. Thomas Henry Huxley se je razlikoval in uporabil širši nabor lastnosti, da je ustanovil Megalosauridae, Scelidosauridae in Iguanodontidae, medtem ko je ločil malo Compsognathusa - najbolj ptičjega od vseh takrat poznanih dinozavrov - v kategoriji, ki jo je poimenoval Ornithoscelida (približno), ptičje noge ”). Othniel Charles Marsh se ni strinjal z obema - predlagal je, da bi se dinozavri premeščali v Sauropoda, Stegosauria, Ornithopoda in Theropoda. (Nekatera od teh imen se še danes uporabljajo za določene skupine dinozavrov, čeprav se uporabljajo drugače, kot so sprva predlagali znanstveniki.)
Seeley je imel v mislih nekaj drugačnega. Vsak od sistemov je temeljil na različnih anatomskih točkah, nekateri pa niso bili posebej informativni. Huxley je na primer uporabil koščeni oklep kot del svoje definicije za Scelidosauridae, vendar je bilo oklepno plastenje večje ali manjše stopnje ugotovljeno tudi v drugih skupinah dinozavrov. Seeley je želel najti preprost in nedvoumen način delitve skupin dinozavrov. Ugotovil je, da je v anatomiji bokov dinozavrov, za katere je verjel, da so "glavni element pri klasifikaciji."
Kolk dinozavra je predvsem razdeljen na tri dele. Tu so ilium (velika, zgornja prirobnica bokov), ischium (manjša hrbtenica, ki poteka spodaj in zadaj) in pubis (še en vitki podaljšek spodnjega kolka, ki ga najdemo v različnih usmeritvah od spredaj do zadaj) . Zdi se, da je orientacija te kosti delila dinozavre na dve skupini, ki ju je mogoče zlahka razlikovati. Medtem ko so sauropodi, kot so kamazaur in teropodi, kot je Allosaurus, imeli pubis usmerjen naprej, so različni drugi dinozavri, kot sta Stegosaurus in Iguanodon, pubis usmerili nazaj, pogosto v tesni stik z ischiumom. (Zgornji diagram, spremenjen iz Seeleyjevega papirja, prikazuje dve različni vrsti.)
Seeley je za poimenovanje obeh glavnih skupin uporabil podobnost bokov dinozavra s tistimi pri drugih živalih. Boki dinozavrov s svinjskimi kostmi, usmerjenimi naprej, so približali boke kuščarjev, zato jih je Seeley poimenoval saurischians ("kuščarji"). Boki dinozavrov s sramnimi svinjskimi kostmi, ki so usmerjeni nazaj, so bili videti kot ptice in te živali so bile vržene kot ornithischians ("ptičje kocke"). Namesto različnih naročil, ki so jih predlagali drugi delavci, je Seeley zagovarjal ta dva poimenovanja, ki temeljijo na kolkih.
Paleontologi še danes uporabljajo Seeleyjevo delitev. Vzemite skoraj katero koli knjigo o dinozavrih, učbeniku ali kako drugače in verjetno boste našli zgoden razdelek o razliki med saurischian in ornithishijski dinozavri. Toda uporabnost Seeleyjeve sugestije ne pomeni, da je bilo vse glede njegove predlagane klasifikacije pravilno. Seeley je verjel, da so boki dinozavrov tako različni, da saurishijci in ornitischians ne spadajo v eno samo naravno skupino. Menil je, da sta podobnosti med skupinami dinozavrov posledica neodvisnega porekla podobnih prednikov in ne tesnega odnosa. Zdaj vemo, da je to napačno. Tako ornistiške kot saurishijske dinozavre združuje skupina subtilnih anatomskih značilnosti, obe rodovi pa izvirajo iz običajnega, zgodnjega prednika dinozavrov (čeprav je natanko to, kako je izgledala ta žival, še neznano).
V Seeleyjevi shemi obstaja tudi ironija. Številni dokazi so potrdili, da so ptice dinozavri, vendar "ptičji" dinozavri niso imeli nobene zveze s ptičjim prednikom. Ornistiški dinozavri - od hadrosavrov do ankilozavra in rogozdnih dinozavrov - so bili približno tako daleč povezani s pticami, medtem ko so bili še vedno dinozavri. Ptice so visoko specializirani savriski dinozavri, savriski dinozavri, kot so Deinonychus, Anchiornis in drugi, pa prikazujejo, kako se je kost pubisa kolka usmerila nazaj, da bi ustvarila stanje ptic. Če želite začeti razumeti razlike v dinozavrih, morate začeti s boki. Samo ne zavajajte se po imenih, ki jih je Seeley izbral.
Reference:
Seeley, HG (1888). "O razvrstitvi fosilnih živali, ki jih običajno imenujejo Dinosauria." Zbornik predavanj kraljevega združenja v Londonu, 43 : 165-171.
