Mislim, da ne morem več trditi, da sem "polgegetarijanec". Seveda, moj zelenjavni koš je vedno dobro založen, nikoli ne kupujem rdečega mesa in obožujem tempeh in tofu. Toda prejšnjo soboto je bila moja večerja naravnost barbarska: dobesedno sem raztrgal bitje narazen z golimi rokami in moličkom. Dobil sem črevesje na prstih in pustil kup zlomljenih okončin.
In veste kaj? Bilo je zabavno.
Ko je moja prijateljica Abby slišala, da nikoli ne bi pojedla rakovice (ali pravzaprav kakršnega koli raka) naravnost iz lupine, je hitro ukrepala. Poklicala je svojega prijatelja Steva, domačina iz Baltimorja z dolgoletnimi izkušnjami z lovljenjem rakov, in dogovorili smo se, da se bomo srečali v LP Steamers, nezahtevno mesto v soseski Locust Point. Prepričana sem, da so bili sveži Marylandovi modri raki vredni uro vožnje od DC-ja
Sedeli smo na strešnem krovu, kjer je bil ambient zelo preprost: list rjavega papirja, položen čez mizo za piknik. Ko smo prt zasidrali z vrčem piva, smo pregledali rakovski "meni" - potrdilo o prejemu, natisnjeno z dnevnim inventarjem. Velikosti so segale od majhnih do zelo velikih (in dlje od tega do jumbo, ogromnih in ekstra ogromnih, a jih je bilo več), zato smo naročili ducat njihovih največjih. Moj mož, ki ima alergijo na školjke, se je namesto tega odločil za ribe in čips (razsodba: dobro, na Irskem pa je bilo bolje).
Ko so prišli raki, jih je natakar preprosto potisnil s pladnja naravnost na našo mizo in nam dal lesene paličice in nože. Sprva sem bil očaran, saj še nikoli nisem tako natančno pogledal nedotaknjenega morskega bitja.
"Vau, poglej te kremplje!" Sem rekel, nežno pokimajoč ob enem. "In noge. Nikoli nisem vedel, da imajo na sebi te občutljive dlake! Morajo biti za zaznavanje ali pa jim morda pomagajo plavati ..."
"Ja, zdaj samo odtrgaj te noge, " je rekel Steve in mirno raztrgal rako. "Pazite, da se ne odrežete, lahko so ostri."
Od tod je postalo le mesijevo: zabijati nož skozi predel, da bi polovice raztrgal, zavrgel črevesje in odlepil cvetove sive škrglje (to me je zacvililo; tako močan opomin, da je bilo to nekoč živo, dihajoče bitje ) ... in tam pod gooey rumeno "gorčico" je bila večerja. Nekaj grižljajev sladkega, sočnega belega mesa, prežetega s slano tanko morsko vodo in začimbo Old Bay.
Krtica je bila za odkritje krempljev, kar se mi je zdelo nemogoče, dokler mi Abby ni pokazala, kako naj uporabljam nož kot dleto. To je bil najzahtevnejši korak; koščki lupine in začimbe so leteli čez mizo, ko smo se trudili za nekaj koščkov mesa. (Moj revni mož bi moral nositi obleko z biološko nevarnostjo. Brez skrbi, preživel je!) Strinjali smo se, da je kdo, ki se je domislil jesti rake, resnično zelo lačen.
"Šaliti je treba, da bi lahko stradali, če bi jedli rakovice; v njih morate zažreti več kalorij, kot jih boste dobili ven, " je dejal Steve.
To je napol resnično; v mesu ene velike modre rakovice je le približno 87 kalorij. Toda tistih nekaj unč emitira skoraj tretjino priporočenega dnevnega dodatka beljakovin; več kot ribji sendvič s hitro hrano, ki je v štirikrat povečal kalorije!
Počutil sem se razumno polnega (in utrujenega!), Ko sem se prebil skozi tri rake. Počutila sem se tudi, da sem jedla lokalno, v pogledu na vode, kjer je rasla moja večerja, prihranila sem karbonske kilometre in vse to ... vsaj dokler nismo začeli klepetati s natakarjem.
"Ribiči rakov v Marylandu trenutno resnično škodijo. Ulov ni ravno takšen, kot je bil nekoč, " je pojasnil in navajal stroge omejitve nabiranja, ki jih je uvedla država, saj se je populacija rakov v zadnjih letih strmoglavila.
"Torej dejansko letemo v svojih rakovih iz Louisiane."
Oh.
No, bili so še vedno okusni.
