Vsako poletje sveži proizvodi preplavijo trge kmetov in sadje - breskve, paradižnik, bučke. Potekati bodo potrošniki, da odstranijo vso svežo zelenjavo in sadje, preden neizogibno prevzame: razpadanje.
Toda težava ni omejena na vroče poletne mesece. Trgovine z živili v ZDA vsako leto odvržejo 43 milijard funtov hrane, kar je veliko več, ker je pretekel njen rok trajanja ali največja svežina. To je eden od razlogov, da si živilski znanstveniki prizadevajo za izboljšanje roka uporabnosti sveže hrane in v zadnjem mesecu so naredili nekaj velikih prebojev. Tu je nekaj nedavnih projektov, s katerimi bi se lahko v prihodnosti nekoliko zadrževali na svojih hipotekarnih dvigovalcih in zelenih zebrah.
Paradižnik
Ljubitelji paradižnika vedo, da je čas le vse. Narežite na eno od rdečih (ali rumene, zelene, vijolične ali oranžne) lepotice, preden zorijo in pogrešate sladkost; čakati predolgo in navidezno bo čez noč gnilo. Toda nova študija, objavljena v reviji Nature Biotechnology, nakazuje, da se lahko bliža doba dolgotrajnih, okusnih paradižnikov. Kot je povedala Ria Misra iz Gizmoda, so raziskovalci z univerze v Nottinghamu identificirali specifični encim, pektatno lizo, ki povzroča, da se paradižnik samodejno uniči in postane kašast. Raziskovalci so ugotovili, da če paradižnik izklopi gen, ki proizvaja encim, paradižnik ostane veliko dlje. Avtor študije Graham Seymour pravi, da Misra tako spreminja paradižnik ne vpliva na njihovo aromo ali vsebnost sladkorja.
Mleko
Ko je mleko pasterizirano, postopek, v katerem se 30 minut segreje na vsaj 145 stopinj Fahrenheita, ima rok trajanja približno 3 tedne, preden se izteče. Toda raziskava, objavljena v tem mesecu v SpringerPlusu, kaže, da lahko preprosta sprememba postopka znatno poveča njegovo dolgo življenjsko dobo. Zniževanje temperature za 10 stopinj Celzija za manj kot sekundo ubije celo več bakterij kot pasterizacija, vključno z hrošči, zaradi katerih se mleko lahko pokvari. "To je dodatek pasterizaciji, vendar pa lahko hladnemu mleku doda rok trajanja do pet, šest ali sedem tednov, " pravi Bruce Applegate, raziskovalec procesa, ki je razvil postopek v sporočilu za javnost. "S tretmajem vzameš skoraj vse. Karkoli je preživetega, je na tako nizki ravni, da traja mnogo dlje, da se pomnoži do točke, ko škodi kakovosti mleka. "
Jabolka
"Sadje ali zelenjava postaneta slaba predvsem zaradi bakterij, " je za Misro povedala Xinpei Lu s kitajske univerze znanosti in tehnologije Huazhong. "Zato sadje hranimo [pri] bodisi pri nizki temperaturi, bodisi v dušikovem plinu ali v vakuumu, da preprečimo rast bakterij in s tem podaljšimo rok uporabnosti."
Če bakterije najdejo plod, ta pogosto tvori biofilm, kar hitro vodi do gnitja. Prejšnje raziskave so pokazale, da se celične membrane porušijo, ko so izpostavljene plazmi, ioniziranemu plinu, ki se uporablja v plazemskih televizorjih, neonskih lučeh in drugih aplikacijah. Tako sta Lu in njegovi sodelavci jabolka izpostavila plazmi in ugotovila, da ta ubija bakterije biofilma, ne da bi škodoval sadju. Raziskovalci ocenjujejo, da bi postopek lahko ohranil sadje sveže še nekaj tednov. Naslednji korak je razviti cenejši način priprave plazme in razviti plazemski skener, ki bi lahko zdravil vrsto sadja in zelenjave.
Mangos
Težava z veliko sadja, vključno z mango, je, da zorijo naenkrat - veliko jih je gnilo, preden udarijo v krožnik. Toda Jay Subramanian z univerze Guelph, Ontario dela na raztopini za nanotehnologijo, ki bi to lahko spremenila. Po besedah Bryson Masse z Motherboard sadje dozori, ko začne encim razgraditi celično membrano. To omogoča hormon etilen, ki začne postopek zorenja. Toda naravno prisotna spojina, heksanal, ohranja celične membrane tesne in preprečuje začetek zorenja. Subramanian je testiral šesterokotni sprej na mangovih drevesih v Indiji. Kemikalija je zgodaj zorela za dva do tri tedne, brez negativnih učinkov na plod. Zakasnitev sadja kmetom omogoča, da svoje pošiljke pridelka zadremajo, kar jim omogoča, da se ne izogibajo trgu. Kmetje v testu so zaslužili 15 odstotkov več od svojih mangov, ki so imeli približno 26 dni v hladilnici. Uspešni so bili tudi drugi testi razpršila na paradižniku, brokoliju in cvetovih.
Vsi producirajo
V teh dneh se zdi, da pridejo odpoklici v zvezi s salmonelo, E. coli in listerio na vsakih nekaj dni. To je en razlog, da je Haiqiang Chen na Univerzi v Delawareu razvil svojo novo UV pečico. Chen izpopolnjuje napravo, ki je videti kot mikrovalovna pečica, toda zapira hrano z UV svetlobo, postopek, ki ubija mikrobe, ne da bi proizvajali toploto. "Nič ni tako učinkovito, kar bi lahko uporabili doma za zagotovitev čistega pridelka, " pravi Chen. Torej ta nov izdelek zapolni to vrzel.
UV škatla je kot nalašč tudi za kavarne, restavracije in komercialne kuhinje, ki zagotavljajo varnost hrane. V testih je Chenova naprava ubila 99, 7 odstotka bakterij salmonele na solati, špinači, paradižniku, borovnicah in jagodah. Pranje z vodo iz pipe je salmonelo zmanjšalo le za 59, 3 odstotka.
