V Detroitu so številni opečni dvorci, zgrajeni v času razcveta avtoindustrije, padli v zanemarjanje in zapuščanje. Celo v nekaj blokih od gradbišča novega stadiona Red Wings so hiše žlebljene in propadajo. Toda v tistih zapuščenih zgodovinskih domovih sta Andrew Colum in David Alade, dva prijatelja s fakultete, ki ju zanimata urbanistično načrtovanje in socialna pravičnost, videla priložnost.
Alade, ki je delal na Wall Streetu, je videl najemnike po ceni iz soseske, kjer je odraščal na Jamajki v Queensu. Colom, ki je delal na področju nepremičnin v Mississippiju, je menil, da bi bil pravičnejši razvoj mest lahko način za oživitev skupnosti. Pred dvema letoma sta se dva diplomanta univerze Columbia odločila, da bosta prenovila hiše, jih spremenila v cenovno ugodna stanovanja in v procesu pretresla tradicionalni model stanovanja.
Najboljši začetek je bil Detroit, ki ga je zakrivila stanovanjska kriza. Alade in Colom sta se lani preselila v Detroit in ustanovila Century Partners, majhno podjetje za razvoj nepremičnin, osredotočeno na zgodovinski mestni soseski North End in Boston Edison, z zgodovinskimi domovi in enostavnim dostopom do središča mesta. Z več kot milijonom dolarjev financiranja prijateljev in družin so kupili in obnovili 30 stanovanjskih enot in jih začeli oddajati v najem. Nepremičnine so v Detroitu relativno poceni, zato so z nekaj zagonskim kapitalom ustanovili sofinancirano sosedsko združenje, ki bo prebivalcem zagotavljalo cenovno ugodno najemnino, hkrati pa tudi domačinom dalo možnost delitve dobička. Ko so razvijalci od posameznikov kupovali hiše, so jim ponudili gotovino in delež v partnerstvu.
"Torej lastniki stanovanj, ki so dolgoletni Detroitersi, ko prodajo nam, ostanejo deležnik v razvoju, " pravi Colom. Po podatkih dražbe okrožja Wayne, mestnega kanala razpolaganja premoženja v mestu, so se cene stanovanj, odkar se je podjetje Century Partners tam začelo razvijati, zvišale za tri do pet odstotkov.
"Pred letom in pol smo našli eno ulico, da bi preizkusili naš model, to je bila Atkinson Street, isto območje, kjer so se začeli nemiri iz leta 1967, [območje, ki je] tudi poleg ene najprestižnejših sosesk v Detroitu, in njegovo najstarejše predmestje, Boston Edison, "pravi Colom. »Hiše smo kupovali prek dražbe okrožja Wayne, nakupovali pa smo tudi pri ljudeh z dolgimi vezmi na Atkinson Streetu. Hiše od njih nismo samo kupili z gotovino, ampak smo jim dali tudi odstotek prodajne cene kot lastniškega kapitala v našem skladu, kar omogoča dolgoletnim podjetjem Detroiters, da v kratkem izkoristijo vložke naložb v svoje soseske z gotovino, ampak tudi v dolgoročno z lastniškim kapitalom. "
Andrew Colom in David Alade, ustanovitelja podjetja Century Partners (Century Partners) Century Partners so velike zgodovinske domove spremenili v vrste hiš, ki bi jih ljudje lahko delili s prijatelji, in ponovno opremili manjša stanovanja, da bi se mlade družine lahko preselile. Colom pravi, da so hitro pridobili podporo skupnosti, vendar so banke težko prepričale, da netradicionalni model stanovanja lahko deluje.
"Naš največji izziv je dostop do vrste institucionalnega financiranja, ki bi nam omogočila, da najprej ponovimo svoj program znotraj Detroita, " pravi. „Mislim, da veliko neprofitnih organizacij in CDC-jev [korporacij za razvoj skupnosti] v Detroitu še vedno razmišlja o starejši miselnosti, kjer so morali sami dvigniti razvoj. Toda zdaj je dovolj zanimanja za dobiček, za kar mislim, da je najboljši način, da izboljšajo mesto, da pomagajo premostiti in usmeriti ta razvoj s financiranjem, namesto da sami razvijajo nepremičnine. Če bi spodbudili male razvijalce, da bi jim pomagali pridobiti sredstva, bi lahko Detroit v 18 mesecih obnovil 100 domov, ki bi jih vlagali nepremičninski vlagatelji. "
Colom in Alade sta del večjega premika slike na stanovanjskem trgu v Detroitu. Mesto nima veliko večstanovanjskih stanovanj in trudi se poiskati najboljše načine, kako izkoristiti zunanja sredstva in nepovratna sredstva, namenjena za oživitev. JP Morgan Chase in fundacija Kresge sta na primer dala denar za pospeševanje mestnega gospodarstva. Toda počasi, delno zaradi dražb in nizkih cen stanovanj, se ljudje selijo v mesto in obnavljajo razkosane hiše.
Colom verjame, da bo oživitev soseske pozitivno vplivala na izobraževanje, stopnjo kriminala, umetnost in promet. Počuti se že, kot da se pozitivne spremembe uresničujejo, pravi, in da je zaradi najema najemnikov v domove soseska bolj živahna.
"David in jaz smo pomagali, da smo desetletja dolge naložbe oddaljili od sosesk Detroita, neposredno v njih, " pravi Colom. "Revitalizacijo smo pripeljali neposredno v sosesko na način, ki prikazuje, kako neverjetno daleč se je Detroit obrnil in koliko še moramo iti."
Century Partners upa, da se bo razvil v Detroitu in sodeloval z drugimi majhnimi razvijalci, da bi oživil različne soseske. Želijo pokazati, da njihov model deluje in da je smiselno, zlasti v mestih, kot je Detroit, ki nimajo veliko stanovanj z visoko gostoto.
"Zame je najbolj vznemirljivo to, da oživimo domove, nekatere stare več kot 100 let, in jim omogočim nadaljnjih 100 let življenja, " pravi Colom.
