Odkar je Michael Phelps osvojil svojo rekordno 21. zlato medaljo, mediji negodujejo, kako vijolične polke pikamo na njegovih ramenih in hrbtu. Te modrice so nastale iz celostne terapije, imenovane cupping. In Phelps ni edini športnik pik: letos so opazili druge plavalce in telovadce z znaki iz prakse, ki izvira iz kitajske medicine.
Olimpijada in šport na elitni ravni sta v bistvu tekma z orožjem; športniki in trenerji iščejo najnovejše na področju športne prehrane, tehnik treninga in tehnologije, ki jim nudijo tudi najmanjše tekmovalne prednosti. Vendar se znanstveniki ne strinjajo vedno z učinkovitostjo mnogih teh tehnik. Tukaj je, kaj pravi znanost o nekaterih bolj zanimivih načinih, kako športniki gredo do zlata.
Cupping
Zvezda iger 2016 je vsekakor skodelica, v kateri trener z ogrevanjem skodelice ali uporabo sesalne naprave na kožo športnika prilepi kozarec ali plastični zvonec na kožo športnika. Ideja je, da sesanje iz skodelice potegne kri na površino kože in razbije kapilare. Po besedah Briana Resnicka iz Voxa praktiki verjamejo, da pomaga pri okrevanju in zmanjšuje bolečino. Kitajski zdravniki medicine verjamejo, da odpira kanale qi.
Toda znanstvene študije ne potrjujejo trditev. Resnick poudarja, da je več meta raziskav o skodelicah, vključno s tistim iz leta 2015, našlo malo dokazov, da je uživanje skodelic karkoli za človeško telo, razen, da zagotavlja močan placebo učinek. "Vse špekulirajo, " je dr. David Shurtleff, namestnik direktorja Nacionalnega centra za dopolnilno in integrativno zdravje Nacionalnega inštituta za zdravje povedal Jeremy Samuel Faust na Slate, ki je poudaril, da v literaturi nič ne razloži, zakaj bi tehnika delovala.
Hornet bruhati
Na olimpijskih igrah 2000 v Sydneyu v Avstraliji je japonska tekačica Naoko Takahashi postavila nov rekord med ženskim maratonom. Leto pozneje je na berlinskem maratonu postavila nov svetovni rekord. Njena skrivnost? Bruhajo iz ličink orjaških rogatov.
Kot je povedala Stephanie Strom iz The New York Timesa, je raziskovalka z imenom Takashi Abe na Inštitutu za fizikalne in kemijske raziskave odkrila aminokislino, ki jo je proizvedla ličinka azijskega orjaškega orkestra Vespa mandarinia . Ta žuželka naj bi med lovom prevozila do 60 milj pri 25 miljah na uro. Abe je znal sintetizirati aminokislino, ki so ji dodali energijsko pijačo VAAM (Vespa aminokislinska mešanica), za katero so zaslužili Takahashi in drugi japonski tekači.
Kot pravi Charlie Norton iz Vicea, naj bi aminokisline pospešile metabolizem in izgorele maščobe, hkrati pa dale malo dodatne vzdržljivosti. Vsaj ena študija kaže, da zaužitje VAAM pri starejših ženskah poveča vnos kisika in zmanjša maščobo. Vendar je bilo v tej študiji in drugih, ki so ji všeč, premalo vzorčnih skupin, da bi lahko sklepali dokončno. Ni besed o tem, ali kdo na olimpijskih igrah tokrat bruha z hornetom, vendar je na voljo v izdelkih, kot so VAAM, Hornet Juice in Vespa.
Kinesio Tape
Na igrah v Pekingu leta 2008 in londonskih igrah 2012 so gledalci začeli opažati športnike, ki po vsem telesu nosijo barvite trakove Kinesio. Lauren Hansen poroča za Mental Floss, da je bil izdelek razvit v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar se v poznih 2000-ih ni uvrstil v glavni tok. Bombažni trak naj bi vlekel plasti kože navzgor in stran od vnetih mišic, kar bi sprostilo pritisk, če ga nanese izurjen kinezijski konus. Nekateri športniki, kot je ameriška zvezda odbojke na mivki Kerri Walsh Jennings, ki nosi trak med igrami leta 2016, prisegajo na stvari
Kot je povedala Kate Kelland iz Reutersa, znanstvenih dokazov še ni. Piše, da je meta-pregled študij traku Kinesio iz leta 2012 pokazal "malo kakovostnih dokazov, ki podpirajo uporabo traku Kinesio nad drugimi vrstami elastičnega traku pri upravljanju ali preprečevanju športnih poškodb."
"Mogoče je modni dodatek in je morda le eden tistih pridih, ki se občasno pojavljajo, toda kolikor vem, ni nobenih trdnih znanstvenih dokazov, ki bi nakazovali, da bi povečali mišično zmogljivost, " Steve Harridge, profesor človeških virov in uporabil fiziologijo na King's College London, pripoveduje Kelland.
Višinske komore
Elitni tekači se pogosto selijo v višinske predele, kot je Mammoth v Kaliforniji, da bi vdihnili gorski zrak, ki ima tretjino manj kisika kot zrak na morski ravni. Geoffrey Rogow iz The Wall Street Journal pojasnjuje, da trening na nadmorski višini poveča pljučno zmogljivost in vzdržljivost, pa tudi število rdečih krvnih celic. To je en razlog, da je 95 odstotkov olimpijskih medalj v teku na daljavo od leta 1968 treniralo na višini.
V gorah pa ne morejo trenirati vsi. Tako se športniki prelevijo v višinske komore, ki so šotori, ki posnemajo življenje na gorskem vrhu - privabljajo pomembneže, kot sta Michael Phelps in tekač Mo Farah. Avstralska plavalna ekipa je celo imela svoj bazen opremljen s strojem, ki posnema višino, poroča Rogow.
Ali to sploh vpliva? Mogoče, vendar študije niso prepričljive. Eden iz leta 2005 je pokazal malo izboljšav za športnike in ni sprememb v hemoglobinski masi. Nenavadni računi izboljšav so povsod po internetu. Toda v teh primerih je težko izluščiti resnične učinke placeba. Čeprav višinski trening na gorah zagotovo deluje, se zdi, da v domači različici manjka nekaj kritičnih elementov.
Sok pese
V zadnjih nekaj letih so olimpijski tekači na daljavo, kot so Mo Farrah, Dylan Wykes in Ryan Hall, priznali, da so pred dirkami pili pesni sok. Teorija je, da nitrati v debeli rdeči tekočini med vadbo povečujejo pretok krvi v mišice. Toda nedavna študija iz Penn Statea ni pokazala učinka na pretok krvi iz pese, čeprav so v mirovanju »odpravili« krvne žile, kar je omogočilo učinkovitejše delovanje srca. A razsodba še vedno izide. Raziskovalna skupina pravi, da so lahko učinki drugačni, ko telo izvaja zahtevnejše vaje, kot je na primer maraton, kot tiste, ki so jih preizkusili v študiji.
Obstaja nekaj namigov, da ima pesni sok nekaj večih moči. Alistair Bland iz NPR poroča, da je druga nedavna študija pokazala, da je pesni sok izboljšal mišično moč pri bolnikih s srčnim popuščanjem za 13 odstotkov. Druge raziskave kažejo, da je sok pomagal bolnikom s pljučno boleznijo KOPB izboljšati sposobnost gibanja.
Samo zapomnite si, da je placebo učinek lahko sam po sebi zelo močan. Torej, tudi če vas določen trening ali prehranjevalni ritual ne naredi fiziološko močnejšega, se nikoli ne bojite. Če verjamete, da deluje, bi to morda lahko.
