Razpadli zemljevid Avstralije iz 17. stoletja - skiciran več kot 100 let, preden se je James Cook podal na znamenito potovanje na celino - je bil obnovljen po napornem ohranitvenem projektu. In kot poroča Karen Hardy za Canberra Times, je zemljevid zdaj na ogled v Nacionalni knjižnici Avstralije v Canberri.
Nizozemski kartograf Joan Blaeu je leta 1659 narisal prvo različico zemljevida z naslovom Archipelagus Orientalis ; tista, ki zdaj visi v Narodni knjižnici Avstralije, je kopija, ustvarjena leta 1663. Za delo je Blaeu uporabil na tisoče meritev, ki so jih opravili med 12 ali več nizozemskimi potovanji v Avstralijo, dobljeni izdelek pa odraža zgodnje poznavanje skrivnostnega ozemlja .
Queensland se je na zemljevidu Blaeua pridružil Novi Gvineji, ker Torresova ožina še ni bila odkrita. Kot ugotavlja Megan Gannon iz Live Science, manjka večji del vzhodne obale Avstralije. Toda na zemljevidu je ena najzgodnejših upodobitev Tasmanije, ki jo je raziskovalec Abel Tasman videl leta 1642, le nekaj let, preden je Blaeu ustvaril svojo risbo. Besedilo s tiskanim črkam na zunanji strani zemljevida podrobno določa Tasmanovo pot.
Približno stoletje, dokler Cook leta 1770 ni pristal na vzhodni obali Avstralije, so vsi zemljevidi Avstralije temeljili na Blaeujevi risbi. Na novo obnovljeni zemljevid je ena od samo dveh preživelih kopij te pomembne kartografske relikvije, pravi Matt Young iz News.com.au. Toda dolga leta je bila v zalogovniku na Švedskem zanemarjena. Verjamejo, da ga je antikvarski trgovec z lastniki zemljevida zapakiral, ko se je njegovo podjetje začelo ukvarjati leta 1950. Toda o tem, kje se je zemljevid nahajal pred to točko, je malo znanega.
Predmet je leta 2010 na dražbi izstopil, leta 2013 pa ga je kupila Nacionalna knjižnica Avstralije. Marie-Louise Ayres, generalna direktorica knjižnice, pravi Hardyju iz Canberra Timesa, da je bil zemljevid v zelo slabem stanju. "Sklonila sem se nanjo in gledala, zrak iz mojega diha je premikal delce prahu naokoli. Tako je bilo krhko, " je dejala.
Neobnovljeni zemljevid je bil začasno postavljen na ogled leta 2013. Toda zdaj so ga po štirih letih trdega dela konservatorjev vrnili v nekdanjo slavo. Na ogled bo ostal do sredine leta 2018.
