Pod množičnimi komunikacijskimi stolpi se padajo ptičja telesa kot konfeti. Trčijo v jeklene konstrukcije - ki lahko dosežejo višino dvakrat višje od Empire State Buildinga - ali letijo v kilometre kablov, ki sevajo okoli svetilnikov. Vsako leto skoraj 7 milijonov ptic izgubi življenje zaradi teh podobnih pasti iz žice in kovine, kar je 27-krat več ptic, kot je bilo ubitih v zloglasnem razlitju Exxon Valdeza leta 1989.
Sorodne vsebine
- Kako sta dve ženski končali smrtno trgovino s perjem
Sezona ubijanja doseže vrhunec v času nočnih selitvenih ptic med Kanado in ZDA, ki letijo v temi, opazijo luči stolpa, postanejo dezorientirani in začnejo krožiti tramove. Po nevihti, ko so naravne navigacijske znake, kot so zvezde ali luna, zakrite, je smrtnost še posebej velika.
Medtem ko je razsežnost vzrokov zaskrbljujoča, doslej raziskovalci niso vedeli, ali so ptičje žrtve vrste ohranjanja ali zgolj običajni vrabci. Raziskave, nedavno objavljene v reviji Biological Conservation, pa potrjujejo strahove znanstvenikov. Pripadniki trinajstih ogroženih severnoameriških vrst se vsako leto podležejo stolpom. Padale ptice predstavljajo med 1 in 9 odstotki celotne populacije teh vrst.
"Nekatere vrste ptic, vključno s številnimi, ki so že v upadu, se ubijajo na komunikacijskih stolpih v veliko večjih razmerjih, kot bi predlagala njihova številčnost, " je dejal vodilni avtor Travis Longcore, znanstveni direktor Urban Wildlands Group in izredni profesor za raziskave na Inštitut za prostorske znanosti na Univerzi v Južni Kaliforniji, v elektronskem sporočilu. "In pri teh trinajstih vrstah moramo skrbeti, ampak samo tiste, ki jih ubijejo z največjimi stopnjami, " je nadaljeval. "Mnogo več vrst, ki vzbujajo zaskrbljenost, pogine tudi z nižjimi stopnjami."
Da bi ugotovili umrljivost po vrstah in regijah, so Longcore in njegovi soavtorji zgradili bazo podatkov o smrtnih vrstah na podlagi preverljivih in razpoložljivih zapisov. Nato so izračunali povprečni delež vsake ubijene vrste in primerjali te statistike s skupno stopnjo umrljivosti za skupno populacijo posameznih vrst v ZDA in Kanadi.
Skupno so ugotovili, da je 97 odstotkov ptic umorjenih passerjev ali pesničarjev. Med ogroženimi pticami, ki umirajo, je Rumena železnica z 2.200 enoletnimi smrtnostmi, kar predstavlja 8, 9 odstotka celotne populacije vrste; zlatokrvni petelin s 5300 letnimi smrtnimi primeri, kar predstavlja 2, 5 odstotka prebivalstva; in Swainson's Warbler s 7500 letnimi smrtnimi primeri, kar predstavlja 8, 9 odstotka prebivalstva. Druge vrste, ki trenutno niso zaskrbljujoče, še vedno trpijo velike. Rdečelasi Vireos na primer vsako leto odstopijo 581.000 življenj komunikacijskim stolpom, približno 499.000 Ovenbirds pa umre tudi na ta način.
Lani je ista skupina ugotovila, da je za okoli 70 odstotkov smrti ptic odgovornih približno 1.000 stolpov, ki se uporabljajo za televizijske in radijske oddaje. Skupina je označila, da teh 1.000 stolpov stoji več kot 900 čevljev ali več, kar predstavlja največjo komunikacijsko stolpnico Severne Amerike, ki je bila vključena v prvotno študijo. V svoji nadaljnji študiji so identificirali najsmrtonosnejše kraje, ki so v Teksasu, Luizijani, na Floridi in na Srednjem zahodu. Ugotovitve niso presenetljive; jugovzhodna obalna ravnica in območji Srednjega zahoda vsebujejo najvišje koncentracije najvišjih stolpov na celini.
Zakon o pogodbi o selitvenih pticah iz leta 1918 prepoveduje ubijanje selitvenih ptic v ZDA nezakonito, zato raziskovalci upajo, da bodo njihove ugotovitve uporabljene za boljše urejanje komunikacijskih stolpov. Odprava rdečih luči s stalnih svetilk iz stolpov in njihovo nadomestitev z utripajočimi lučmi - enak popravek, ki ga je sprejela Zvezna uprava za letalstvo - lahko zmanjša smrtnost ptic za 50 do 70 odstotkov.
Študija nosi tudi drugo lekcijo, je dejal Longcore. Preprosto štetje skupnega števila ptic, ubitih z vetrnimi turbinami, mačkami, okni, pesticidi ali komunikacijskimi stolpi po vsej državi in nato surovo primerjanje med viri smrtnosti, je lahko zavajajoče, je poudaril. Pod temi površinskimi figurami se pogosto skrivajo najbolj udarni podatki - vrste ubitih vrst in kje, kdaj in kako. „Preproste ocene skupne umrljivosti ptic so nezadostne; pomembno je, katere vrste ubijajo, "je dejal. "Vsak vir umrljivosti je lahko pomemben, vendar za različne vrste in na različnih krajih."
