Prejšnji teden je gradbena posadka kopala med delom na novi zgradbi požara in policije v Thorntonu v Koloradu, ko so odkrili prazgodovinski zaklad: starodavni fosil triceratops.
Odkritje je še posebej opazno, ker ostanki vključujejo lobanjo triceratops - eden izmed le treh, za katere se verjame, da so bili kdaj koli izkopani v prednjem območju Skalne gore, poroča Danika Worthington za Denver Post .
"Trenutno sem čez luno glede tega fosila dinozavrov, " v izjavi o odkritju pravi paleontolog Joe Sertich iz Muzeja narave in znanosti Denverja. Thorntonovi uradniki so Serticha pripeljali v začetku tega tedna, da bi potrdili odkritje in začeli delo upa, da bo fosil razstavljen v njegovem muzeju, ko bo kopan in ohranjen.
Ostanki so starejši od večine drugih fosilov, najdenih ob prednjem območju, ki običajno izvirajo iz konca zadnje ledene dobe, pred približno 10 do 12 tisoč leti, je povedal Sertich. Triceratopi pa segajo vsaj pred 66 milijoni let, ko naj bi bitja izumrla, ko je na Zemljo trčil šest kilometrov širok asteroid. Na gosto poseljenem in močno tlakovanem metropolitanskem območju ljudje redko kopajo dovolj daleč, da bi dosegli nekatere od teh starejših plasti, ki vsebujejo fosile dinozavrov, poroča Worthington. In ko to storijo, so pogosto le pluti čez, ugotavlja Sertich v izjavi.
Triceratopi že dolgo plenijo domišljijo ljubiteljev dinozavrov. Prvi okostnjak je bil sestavljen in postavljen v eksponatu v Smithsonianovem nacionalnem naravoslovnem muzeju leta 1905. Poimenovan "Hatcher" v čast pionirskemu paleontologu Johnu Bellu Hatcherju, ki je odkril večino njegovih kosti, zver je bila skupaj zlepljena iz obližev deli. Težko je bila anatomsko natančna, vendar je vseeno navduševala obiskovalce. Tistega leta jo je The W ashington Post označil za "najbolj fantastično in groteskno od vse te rase velikanskih kuščarjev, znanih kot dinozavri", piše Sarah Kaplan iz Washington Posta v članku, ki opisuje prihodnji razstavni del, ki vključuje "Hatcherja".
Triceratops je bil med zadnjimi živimi vrstami dinozavrov. Ta velik rastlinojedi dinozaver je imel na čelu dva roga in enega na vrhu njuta (njegovo ime dobesedno pomeni "obraz s tremi rogovi"). Skozi leta je triceratops zaslovel v pop kulturi, pojavljal pa se je v filmih, vključno z "Park Jurja" in "Dežela pred časom". Potekal je celo na poštne znamke.
"Neverjetno je, da se ta najdba zgodi na našem dvorišču, " je dejal Sertich v izjavi. "Taki rezultati nam pomagajo razumeti evolucijo in vedenje dinozavrov."
