Šimpanze v nacionalnem parku Loango v Gabonu so se nedavno navadile na človeške raziskovalce - postopen postopek, ki lahko traja več let. Med zbiranjem podatkov o tej novo dostopni populaciji je skupina znanstvenikov opazovala šimpanze, ki se šibajo po nenavadnem prigrizku: želvah.
To je bilo prvič, da so bile živali dokumentirane, da jedo katero koli vrsto plazilcev. Poleg tega bi šimpanzi z dostopom do trdega plena lovili želve ob drevo - še en znak, da uporabljajo "udarno tehnologijo", pišejo raziskovalci v znanstvenih poročilih .
Šimpanzi so znali razpokati druge vrste hrane - na primer oreščke in polže -, vendar je takšno vedenje redko, poroča Douglas Main iz National Geographic . Med šimpanzi nacionalnega parka Loango pa se zdi, da so razbijanje odprtih želv razmeroma redek pojav. Raziskovalci so dokumentirali 38 "plenskih dogodkov", od katerih jih je bilo 34 uspešnih. Šimpanzi bi po opažanju in ujetju želve navadno z eno roko udarili po spodnji strani školjke ob deblo drevesa in se nato spustili na drevo, da bi pojedli izpostavljeno meso.
Večinoma so bili odrasli samci šimpanze, ki uspešno razbijajo školjkine školjke, verjetno zato, ker je potrebna nekaj moči, da se prebije skozi trdo zunanjost plena. Zanimivo je, da sta dve ženki in en mladoletnik, ki školjk nista mogli odpreti, prejeli pomoč drugega člana skupine. "Uspešni odpiralci" so nato srečanje delili s svojimi manj srečnimi prijatelji. Skupna raba je bila v resnici pogost pojav; raziskovalci so opazili 23 primerov želvovega mesa med člani skupine.
Obnašanje odraslega moškega je bilo še posebej intrigantno. Ko je odprl svojo želvo, je pojedel polovico med sedenjem na drevesu, nato pa drugo polovico založil v vilice za drevo. Naslednje jutro se je vrnil k drevesu, da bi končal prigrizek - kar je nakazovalo, da načrtuje prihodnost. Do danes so znaki prihodnjega načrtovanja dokumentirani le pri živalih v ujetništvu, pravi Simone Pika, prvi avtor študije in kognitivni znanstvenik z univerze v Osnabrücku v Nemčiji.
"Številni znanstveniki še vedno verjamejo, da je spoznanje, usmerjeno v prihodnost, edinstvena človeška sposobnost, " še dodaja. "Naše ugotovitve kažejo, da tudi po desetletjih raziskav še nismo dojeli celotne kompleksnosti inteligence in prilagodljivosti šimpanzov."
Šimpanze so v sušnem obdobju od maja do oktobra videli le, da jedo želve. Ni povsem jasno, zakaj je v tem obdobju na voljo veliko drugih virov hrane, toda Tobias Deschner, soavtor študije in primatolog z Inštituta za evolucijsko antropologijo Max Planck, meni, da bi šimpanzi morda lažje slišali, da želve šukajo naokoli.
"Med sušno sezono so listi res suhi in takrat je neverjetno, koliko hrupa lahko želva naredi samo, če se premika naokoli, " je povedal Michael Marshall iz New Scientist .
Zakaj uživanje želve med drugimi skupinami šimpanzov še nikoli ni bilo opaziti, je še eno zanimivo vprašanje. Obe živali se ne moreta vedno prekrivati v habitatu, ugotavljajo avtorji študije. Šimpanzi v drugih skupnostih lahko dobijo zadostno količino mesa iz virov brez želve. Po mnenju raziskovalcev je tudi mogoče, da je vedenje, ki se ponaša z želvami, kulturno - kar pomeni, da je specifično za populacijo in pridobljeno s socialnim učenjem.
Pred tem se je že pokazalo, da imajo šimpanzi lokalno tradicijo. Na primer, sosednje šimpanške skupnosti v Ugandi se zanašajo na različna orodja za pridobivanje medu iz padlih hlodov; nekateri uporabljajo palčke, drugi pa mastirane liste, da pokuhajo okusno prigrizek. Toda zaradi dejavnikov, kot so upad prebivalstva in podnebne spremembe, je kultura šimpanze v težavah. Nedavna raziskava je pokazala, da šimpanzi, ki živijo na območjih z visokimi stopnjami človeškega vpliva, 88 odstotkov manj verjetno kažejo socialno učeno vedenje kot tista, ki tega ne.
Raziskovalci si želijo preučevanja šimpanznega vedenja ne le za boljše razumevanje teh očarljivih živali, temveč tudi za nadaljnji vpogled v lastne prednike. "Kot eden izmed naših najbližjih živih sorodnikov je preučevanje šimpanzijskega vedenja okno v lastno zgodovino in evolucijo, " pravi Pika. "Da preprečimo, da bi se to okno enkrat za vselej zaprlo, moramo storiti vse, kar lahko, da zagotovimo preživetje teh očarljivih živali v njihovih naravnih habitatih po Afriki."
