V središču naše galaksije Mlečna pot sedi supermasivna črna luknja, imenovana Strelec A *, ki ima maso, ki je 4 milijone krat večja od našega sonca. Znanstveniki že dolgo ne mislijo, da je ta črna luknja tam sama. Toda do zdaj še niso imeli dokazov, da obstajajo drugi organi.
Kot poroča Nell Greenfieldboyce za NPR, so raziskovalci odkrili dokaze o približno ducat črnih lukenj, ki se vrtijo okoli galaktičnega središča, pri čemer so ocenili, da bi lahko bilo v regiji do 10.000 izoliranih črnih lukenj.
Črne luknje ne oddajajo vidne svetlobe ali sevanja, zaradi česar je izredno težko neposredno opazovati z našo trenutno tehnologijo. Znanstveniki pa lahko preučijo, kako komunicirajo s telesi v bližini. Za zadnjo najdbo so raziskovalci pobrali signal zvezde, ki kroži okoli črne luknje, zaradi česar sistem oddaja rentgensko sevanje.
Za najnovejšo raziskavo je ekipa, ki jo je vodil laboratorij astrofizike na univerzi Columbia, zbrala 12 let podatke, ki jih je zbral NASA-in X-Ray Observatory Chandra, pri iskanju radiacijskega sevanja v 13 svetlobnih letih galaktičnega središča. Kot je za The Conversation pojasnil Phil Charles, astrofizik z univerze v Southamptonu, ki ni bil vključen v raziskavo, je skupina v tem iskalnem območju našla približno 100 virov rentgenskih žarkov, vključno s 26 signali v treh svetlobnih letih Sagitarriusa A * .
Drug pogost predmet, imenovan milisekundni pulsar, prav tako oddaja podoben sevalni signal kot binarni sistem. Raziskovalci ocenjujejo, da je približno polovica signalov, ki so jih zaznali, nastala iz pulsarjev, pri čemer je 13 rentgenskih signalov prihajalo iz črnih lukenj s spremljevalnimi zvezdami. Svoje rezultate so objavili v reviji Nature .
"To je potrditev več teorij, ki so napovedovale, da bi moralo biti tako, " pravi Chuck Hailey, kolumbijski astrofizik in prvi avtor študije, poroča Ryan F. Mandelbaum iz Gizmoda . "Ampak čudno je, da jih je bilo toliko in jih v resnici ne bi videl."
V sporočilu za javnost raziskovalci ocenjujejo, da na podlagi prostorske porazdelitve črnih lukenj v neposredni regiji okrog Strelca A * verjetno obstaja od 300 do 500 binarnih zapisov črne luknje in približno 10.000 izoliranih črnih lukenj, ki niso obkrožene z zvezdami.
Kot poroča Sarah Gibbens iz poročila National Geographic, te ocene temeljijo na teoriji, da bo približno 1 od 20 črnih lukenj pritegnila zvezdo z nizko maso. Čeprav je ta izračun nekoliko odbit, poroča Gibbens, še vedno obstaja veliko več črnih lukenj kot 60 ali več znanstvenikov, ki so jih še odkrili.
"Predpostavimo, da teorija ni napačna, niti zaradi faktorja dva ali tri, " pravi Hailey. "Vzeli ga bomo. Če jih je celo tisoč, je to spektakularno, v primerjavi s tem, da jih niso našli. "
Odkritje potrjuje tisto, kar so fiziki že teoretizirali, vendar pa odpira tudi nova področja raziskovanja. Na primer, razumevanje gostote in porazdelitve črnih lukenj v galaktičnem središču bi lahko pomagalo raziskovalcem, da razumejo, kdaj in kako pogosto nastanejo gravitacijski valovi - masivni sunki energije, ki nastanejo ob trku dveh črnih lukenj.
Gravitacijski valovi, ki so bili prvič odkriti leta 2015, obljubljajo astronomom, da bodo pomagali iskati predmete in regije vesolja, ki jih naše oči in teleskopi ne morejo videti. "Okrepi argumente, da imajo te populacije črne luknje potencialni vir gravitacijskih valov, " je za Mandelbaum povedal fizik na univerzi na Floridi Imre Bartos. "To je vznemirljiva potrditev, ki se prilega preostali sliki, kot jo razumemo zdaj."
Medtem ko 10.000 črnih lukenj zveni veliko, je to majhen del skupnega števila črnih lukenj, ki jih znanstveniki ocenjujejo, da vsebuje Mlečna pot. Na podlagi trenutnih izračunov je samo v naši galaksiji 100 milijonov črnih lukenj zvezdne mase. In tukaj je treba razmisliti o nekaj norega: ena nova črna luknja se verjetno tvori nekje v vesolju vsako sekundo.
