Javni muzeji ponujajo priložnost za čudenje, strahospoštovanje in odkrivanje. Oni so kraji, kjer lahko vsakdo izve o velikanskem kamnitem koledarju Aztekov, skrivnostni smrti znanega raziskovalca, zdravilni uporabi mlečne čokolade. Spodbujajo znanost in umetnost, spodbujajo pogovore o težkih temah, kot je rasizem, in ljudem dajejo občutek skupne dediščine.
Mnogi javni muzeji pa tudi zakrivajo resnico svojega izvora. Na plakatu je enostavno vključiti podatke o tem, kaj je predmet, in celo, kako se prilega širši pripovedi zgodovine ali znanosti. Mnogo težje je podrobno opisati, od kod prihaja predmet in kdo je morda trpel zaradi njegovega nastanka - in njegove pridobitve.
Zgodovinar James Delbourgo se s to dilemo spopada v svoji novi knjigi Zbiranje sveta: Hans Sloane in izvori britanskega muzeja . Pripoved sledi življenju Angleža Hansa Sloaneja, rojenega v Ulsterju leta 1660, družinski delavski družini v delu katoliške Irske, ki so ga ravno kolonizirali protestantski Britanci. Sloane se loti družbene lestvice in postane zdravnik ter potuje na Jamajko. Sloane je v svojem življenju zbral več deset tisoč predmetov, ki so postali osnova za danes znan kot Britanski muzej. Ob tej poti je sodeloval - in dobival od - trgovino s sužnji Atlantika, del zgodovinske zapuščine Britanskega muzeja, ki jo mnogi še vedno spregledajo.
Smithsonian.com je pred kratkim z Delbourgom spregovoril o tem, zakaj je Sloane danes pomemben, o nekaterih bolj bizarnih predmetih v njegovih zbirkah (vključno s kitajskim ušesnim klopom) in o tem, kako se muzeji lahko soočijo s temnejšo stranjo svojega izvora.
Zbiranje sveta: Hans Sloane in izvori britanskega muzeja
James Delbourgo v tej biografiji zdravnika in zbiratelja iz 17. stoletja Hansa Sloanea pripoveduje zgodbo, ki stoji za ustanovitvijo Britanskega muzeja, prvega brezplačnega nacionalnega muzeja na svetu.
NakupZakaj bi se spomnili Hansa Sloanea?
[Ustvaril je] prvi resnično javni muzej kjerkoli na svetu. Britanski muzej je nastal v 18. stoletju in Hans Sloane je bil oseba, ki je, ko je umrl leta 1753, postavil voljo, da bi od britanskega parlamenta zahteval, naj kupi njegovo zbirko za 20.000 funtov, in ustanovil javni muzej, ki bi ga kdo, pa naj bo Britanci ali zunaj Britanije bi lahko vstopili brezplačno.
Seveda so imeli v mislih takrat dostojanstveniki in tuji učenjaki iz drugih delov Evrope. Nekaj desetletij je bilo kar nekaj kustosov, ki niso bili zadovoljni z mislijo, da bi si kdo lahko ogledal zbirke in jih preučil. Kustosom ni bila všeč ideja, da bi prihajali nižji redovi družbe in se zbirali v zbirke. Imeli so veliko razredne tesnobe in verjeli so, da je učenje privilegij genteel. V 19. ali celo 20. stoletju je to trajalo dolgo.
Pred časom Sloane so bile zbirke pogosto v zasebni lasti "čudežne omare". Kako se uvršča v ta trend?
Sloane je ljudem vedno bil izziv za tolmačenje. Je lik razsvetljenstva, ko je znanje postalo bolj sistematično? Ali je on lik, ki se je okrepil nazaj k starejšim tradicijam zbiranja čudes in čudes in čudnih stvari, figuri, ki jo je moralo razsvetljenstvo znebiti? Ustvaril je kataloge fosilov, mineralov, rib, ptic in kategorijo, ki jo je poimenoval "raznovrstni predmeti", kar se mu ni zdelo v drugih katalogih, kar bi poimenovali etnografski artefakti. Vendar je oseba, ki ustvari prvo javno dostopno javno zbirko.
[Njegova zbirka] je lahko videti zelo moderno ali popolnoma zastarela. Če greš v naravoslovni muzej v Londonu, imajo še vedno ogromen herbarij Sloane, na tisoče rastlin, ki jih je nabralo veliko ljudi. Ta zbirka se še vedno uporablja kot delujoča botanična zbirka. Toda zbral je stvari, kot so koralna roka - tvorba koral, spontano v obliki človeške roke - čevelj iz človeške kože, ušesne klopi s Kitajske. Zbral je vse vrste čudnih, zanimivih, eksotičnih radovednosti, ki bi danes spadale v zbirko antropologije, vendar je njegova oblika naravna zgodovina. Knjiga nas poskuša razumeti, od kod prihaja Britanski muzej. Resnično je kabinet radovednosti.
Kabinet radovednosti Ole Worma je en primer vrste zasebnih "muzejev", ki prikazujejo posameznikovo zbirko naravnih predmetov. (Smithsonian Institution Libraries / Wikimedia Commons) Kako je vplival na druge znanstvenike in njihove metode zbiranja?
Vpliv Sloane je bil precej negativen. Ljudje bi se ozrli nazaj iz 19. in 20. stoletja in si rekli: "Zakaj je on zbral ta čudni predmet? Zakaj je porabil 10 šilingov na vretencih vola, ki ga je ločila hrastova veja? Kaj je mislil? "Mislim, da je to eden od razlogov, da se je zgodba Sloane izgubila tako dolgo. To, kar je delal, je bilo videti v 19. stoletju kot "to je tisto, kar moramo premakniti."
Velika zgodba Sloanea je, da je ta oblika univerzalizma, ideja o zbiranju knjig in rastlin ter rokopisov in radovednih artefaktov [v eno zbirko] zavrnjena v 19. stoletju. Sodobno znanje je bila specializacija.
Toda ideja o kabinetu radovednosti se je v zadnjih letih res vrnila. Širša javnost je na novo odkrila kabinet radovednosti in navdušila nad svojo nenavadnostjo, svojo čudovitostjo, kot nekakšno olajšanje iz bolj krute kategorije, to je arheološki muzej, to je muzej geologije, to je umetnostna zgodovina. Ljudje so spoznali, da obstaja izjemna moč pri rušenju nekaterih naših meja in kategorij ter sočasnih stvareh, ki nakazujejo veliko čustev, veliko vprašanj, ki odpirajo povezavo različnih delov naravnega in umetnega sveta.
Sloane je preživel leto in pol na Jamajki, kamor so pripeljali sužnje, ki so delali na nasadih. Kakšno vlogo je igralo suženjstvo pri njegovem delu?
Ni dvoma, da je suženjstvo igralo temeljno vlogo v Sloanejevem življenju in karieri, ki je vodila do Britanskega muzeja. Te stvari niso splošno znane, vendar so zelo dobro dokumentirane. Odšel je na Jamajko in tam preživel skoraj leto in pol, delal je kot plantažni zdravnik, tako da je del suženjstva in ohranja sistem. [Njegova knjiga] Naravna zgodovina Jamajke v celoti omogoča suženjstvo.
Ko pride domov, se poroči z jamajško dedičo, zato denar več let pride v družinske blagajne iz suženjskih nasadov. Ima veliko dopisov po Karibih in zahodni Afriki, trgovci s sužnji mu pošiljajo primerke in zbira oblačila, ki jih nosijo sužnji, nosovi in biči, ki se uporabljajo za kaznovanje in usmrtitev beguncev. Imel je kožne vzorce, vzorce lobanje, bil je del te zgodnje znanstvene generacije, ki jo že zanima preizkušanje, ali obstaja fizična podlaga za rasno razliko? Uspeh Sloanea in njegovih intelektualnih prizadevanj je finančno in intelektualno odmev suženjstva.
Kaj je sam nabral od sužnjev?
Ena izmed stvari, ki jo je Sloane zbiral na Jamajki, so godalni instrumenti, ki so jih na otoku igrali zasužnjeni Afričani. Zelo izjemna stvar, ki jo je naredil za zbiranje teh instrumentov. Teh instrumentov ni le zbiral, ampak je zbiral in zapisoval glasbo, ki so jo igrali sužnji, čemur je bil priča, ko je bil tam. Te stvari bi imenovali kulturne artefakte: povedali so vam nekaj o Jamajki, nekaj o njenem kulturnem življenju. Vendar so bili tudi zanj naravni osebki. Veliko pozornosti je posvetil dejstvu, da so bili narejeni iz bučk in kalabav ter nanizani s konjskimi lasmi.
Vključi se v razloge, ki jih sužnji uporabljajo za pridelavo hrane, morske koruze in sirka ter okra in riža in nekaj teh primerkov vrne v London. Zakaj ga tako zanima? Ker je zasužnjeno prebivalstvo, ki je živa vez z globljo naravno in botanično zgodovino otoka.
Ilustracija iz Sloaneove knjige o Jamajki, ki prikazuje instrumente zasužnjenih ljudi, narejene z elementi iz naravnega okolja. (Wikimedia Commons) Kaj Sloaneova vpletenost v suženjstvo pomeni zapuščino britanskega muzeja?
Mislim, da je že predolgo nedostopno. Upam, da muzeji, seveda vključeni v Britanski muzej, pripovedujejo zgodbe, od kod prihajajo in od kod izvirajo njihove zbirke. Javnosti lahko pomagajo, da se sooči s protislovji zgodovine. Govorimo o eni izmed velikih institucionalnih zapuščin razsvetljenstva, ki jih je danes vredno zagovarjati in braniti. Mislim pa, da se morajo muzeji vključiti v premislek, od kod prihajajo te zbirke.
Vsak muzej pomeni bogastvo, vzpostavljanje institucij, predmete iz mnogih delov sveta. Muzeji so dolžni javnosti pripovedovati zgodbe teh odnosov, da bi javnosti omogočili razumevanje preteklosti veliko bolje. Moramo vedeti vse različne sile, ki so tvorile naše velike institucije, in mislim, da lahko v zagotavljanju nekega konteksta naredimo boljše.
Nabiranje Sloane-a ni bilo le radovednost, ampak tudi poslovne priložnosti. Kako sta se oba povezala?
O muzejih, morda še posebej o naravoslovnih muzejih, ponavadi razmišljamo, kot da obstajajo v nekaj komercialne praznine. Toda v resnici so bili Sloaneovi intelektualni projekti tudi globoko komercialni. Angleži, Španci in Francozi so se v tej svetovni konkurenci zaradi komercialne prednosti potegovali za pridobitev eksotičnih novih drog, živil.
To so komercialne mreže, to so sredstva, s katerimi sestavlja številne zbirke. Nikoli ne hodi na Kitajsko, Japonsko ali v Indijo ali v Severno Ameriko, pa vendar ima veliko zbirk iz vseh teh krajev, ker si dopisuje in plačuje veliko popotnikov, pogosto zelo prikritih ljudi, ki se znajdejo v teh delih sveta. Ta zgodba govori o komercialni hrabrosti britanskega imperija iz 18. stoletja.
Ilustracija ptic iz knjige Sloane o jamajški naravni zgodovini. (Wikimedia Commons) Kaj je Sloane motiviral za pisanje Britanskega muzeja v njegovo oporoko?
[Sloane] ni bila le zelo bogata zdravnica, ampak javno vidna. Ne samo da bi ozdravil kraljevo družino, ampak se je posvetoval s Westminsterjem, krono, o zadevah v zvezi z nacionalnim zdravjem. O tem, ali naj bi na ladjah obstajala karantena proti kugi ali če bi se lotili vaje inokulacije za bolezni, kot so črne strupe. Ima zelo močan občutek za svoj javni položaj in odgovornost, da se lahko izreče v imenu javnega dobra. Mislim, da je od tod prišel spodbuda za ustvarjanje brezplačnega javnega muzeja, katerega zbirke je mogoče uporabiti za študij, v komercialne koristi. Mislim, da je pomembnost tega, da je zdravnik in zbiratelj, dosegel ta namen, ki ga je lahko uresničil.
Kaj bi Sloane mislil danes o Britanskem muzeju?
Tega ne bi prepoznal. Če bi bil danes v Britanskem muzeju, bi se mu zdelo precej dezorijentirajoče, saj so arheološka odkritja v 19. stoletju močno poglobila evropsko razumevanje zgodovinskega časa - Nimrud, Mezopotamijo, Egipt, Rim.
Sloane je zelo zanimiva oblika enciklopedizma, ki ne gre za napredek kot tak ali razvoj sčasoma. Niti strukturiran ni iz političnih delitev, rasnih delitev. Namesto tega imamo ta temelj, ki je: Bog je ustvaril svet v vsej svoji veličastnosti, razumemo, kaj je ustvaril, in ga uporabimo v našo korist.
Gre za precej drugačno miselnost. Izziv, ki ga moramo uresničiti, je, medtem ko lahko razmišljamo o različnih kulturah, civilizacijah, globokem času, arheologiji, izkopavanjih - nobena od teh stvari ni delovala v Sloaneovi obliki, da bi želeli vedeti o vsem svetu. Sloane nam daje utemeljen pristop, ki je vodil do Britanskega muzeja, vendar so ga prenovili in spremenili, ko se je v 19. stoletju spremenilo samo znanje.
