Kratka zgodovina pošiljanja pisma Božičku

"Moji prijatelji pravijo, da Božička ni, ampak preprosto moram verjeti vanj, " piše 12-letni Wilson Castile Jr., ki je pisal veselim sopotnikom leta 1939. Dvanajstim se bo morda zdelo malo starih, da bi verjeli v neljube prebivalce severni pol. Toda Wilson, ki piše iz svojega doma v Annapolisu v Missouriju, se zdi vreden dodatne naklonjenosti. V pismu pojasni, da so ga gangsterji ustrelili njegovega očeta, namestnega šerifa, njegov novi pastor pa "tako pomeni, da mi nikoli ničesar ne kupi."

Tako žalostne ali smešne zgodbe niso nič nenavadnega, ko berete Božičkove črke, ki segajo v 19. stoletje. Opombe, poslane Božičku, so malo verjetne leče, s pomočjo katerih lahko razumete preteklost, saj pokukajo v skrbi, želje in čudnosti časov, v katerih so bile napisane. Kot zanimivost kot otroške opombe so tudi spreminjajoči se načini, na katere so odrasli poskušali odgovoriti nanje, in njihove motivacije za to.

Tri nove knjige sijajo v središču pozornosti na pošto, naslovljeno na gospoda Mraza v tej sezoni, ki pripoveduje zgodovino Božičkovih črk z različnih zornih kotov: Pisma Božičku, izbor zapiskov od leta 1930 do danes, izbranih med tisoči, poslanimi v muzej Božička v Božičku, Indiana (mesto, kjer je Wilson Castile poslal svoje pismo); Dragi Božiček, ki zbira starejša pisma iz let 1870–2020; in mojo knjigo Božiček Človek, ki pripoveduje zgodbo o zločincu lovca iz Jazz Age, ki je zlorabil Božičkovo pismo in odgovor na shemo, da bi napolnil svoje nogavice z gotovino.

Pisma Božičku

Ta ganljiva knjiga bo vsebovala več kot 250 dejanskih pisem in kuvert iz porednih in lepo seganih v trideseta leta prejšnjega stoletja, dotaknila bralčeva srca in vrnila spomine na čas našega življenja, ko se je moški z belo brado in rdečo obleko držal upanje, da se bodo naše želje uresničile.

Nakup

Knjige skupaj prikazujejo, kako so se otrokove prošnje in dojemanja Božička spreminjala v več kot stoletju in pol. Odsevajo pa tudi trajnost in brezčasnost rituala in kako tudi, ko se toliko drugega o svetu spremeni, otroške domišljije (in želje po igračah) ostanejo stalnica.

To se morda zdi presenetljivo, če se je začela praksa Božičkovih črk. Zgodnje različice Božička so ga ponavadi prikazale kot disciplinarja. Prva slika svetega Nikolaja v Združenih državah Amerike, ki jo je leta 1810 naročilo Newyorško zgodovinsko društvo, ga je pokazala v cerkvenem oblačilu s stikalom v roki poleg jokajočega otroka, medtem ko mu najstarejša znana slikanica Božička kaže, da odhaja brezovo palico v nagajivem otroškem nogavicu, ki mu "Usmeri roko staršev, naj uporabi / Ko krepostno pot njegovi sinovi zavrnejo."

Najstarejša Božičkova pisma so podobno didaktična, običajno prihajajo od svetega Nikolaja, namesto da bi mu bila napisana. Minister Theodore Ledyard Cuyler se je spomnil, da je v svojem otroštvu 1820-ih v zahodnem New Yorku 1820-ih prejemal pismo avtografa od Božička, polnega dobrih nasvetov. V 1850-ih je Fanny Longfellow (žena pesnika Henryja Wadsworth-a) vsakemu božiču napisala pisma svojih treh otrok, v katerih je komentirala njihovo vedenje v preteklem letu in kako bi ga lahko izboljšali.

"[Y] izbrali ste nekaj porednih besed, za katere upam, da jih boste zavrgli, kot bi kislo ali grenko sadje, " je v pismu iz leta 1853 razložil Božiček. »Poskusite se nehati razmišljati, preden uporabite katero koli, in zapomnite si, če vas nihče več ne sliši, da je Bog vedno blizu.« V obdobju, preden se je otroštvo slavilo kot izrazito obdobje človekovega življenja, je bilo uresničevanje otroških domišljij manj pomembno kot poučevanje z načini, ki bi jih pospešili v odraslost.

Longfellowovo pismo je imelo povratni naslov "Kotiček dimnika", verjetno zato, ker ga je pustila na družinskem ognjišču. V teh zgodnjih desetletjih Božičkovega razvoja v ZDA ni samo svetnik potoval v dimnik in zunaj domov skozi dimnik, temveč tudi njegovo pošto. Starši so otrokom zapustili beležke ob ognjišču ali v eni od bližnjih nogavic, kmalu pa so otroci nanj postavili svoje odgovore.

Medtem ko so poštni delavci med državljansko vojno začeli dostavljati pošto v urbana središča, so Američani začeli na poštno sporočilo gledati kot na prijetno presenečenje, ki je prispelo pred vrata, ne pa kot obremenilno naročilo. Chicago Tribune je ta premik v izkušnji sprejemanja pošte zajel v zgodbi iz leta 1864 in komentiral, da je dodatek 35 dostavnikov spremenil celotno razumevanje poštnih mest v mestu. Namesto "nadlegovanja po pošiljanju pisem v pisarno" je zdaj, ko je vsak poštar prinesel pošto neposredno na vrata stanovalcev, poštni prevoznik spremenil v "pravega Božička [obisku] gospodinjstev na svojem terenu." poštni sistem je postal bolj formaliziran in učinkovit, deloma kot odgovor na eksplozijo pošte med državljansko vojno, stroški poštnin so se sredi 1860-ih začeli zniževati. Starši so postali bolj udobni s plačevanjem znamk in otroci so na poštarja začeli gledati kot na dejanski vodnik božične figure.

Slike, pesmi in ilustracije svetega Nicka - zlasti upodobitev Thomasa Nasta iz leta 1871 v zelo brani reviji Harper's Weekly - pisma "Dobri otroški starši" in "Naughty Children starši" - so pomagali širiti idejo o pošiljanju Božičkove pošte. Nast je zaslužen tudi za popularizacijo ideje, da je Božiček živel in delal na Severnem polu - na primer z ilustracijo iz leta 1866, ki je kot svoj naslov poimenovala "Santaclausville, NP" - otrokom dala destinacijo, da pošljejo Božičkovo pošto. Uporaba pošte za stik s St. Nickom se je začela kot posebej ameriški pojav. Škotski otroci bi vzklikali svoje želje po dimniku, medtem ko so Evropejci preprosto izpustili nogavice ali čevlje za prinašalec daril.

Človek Božiček: Vzpon in padec Jazz Age Con Man in iznajdba božiča v New Yorku

Človek Božiček je praznična zgodba s temnim podkožjem in bistveno branje za ljubitelje božičnih zgodb, resničnega zločina in zgodovine New Yorka.

Nakup

Kmalu so časopisi po vsej državi poročali o prihodu Božičkovih pisem na lokalne poštne oddelke in nato v svoje pisarne (prepoznali so čustveno moč pisem, številni prispevki so objavljali otroške šifre in celo ponujali nagrade za "najboljša" pisma). "Mali ljudje se zanimajo za božič, " je zapisal novinar za Columbia, južni Karolini Daily Phoenix decembra 1873. Dopisnik okrožnega demokrata Stark v Cantonu, Ohio, je naslednje leto opozoril: "Nekega dne prejšnji teden dva svetla majhni otroci so vstopili v pisarno demokratov in želeli, da smo od njih natisnili pisma Božičku. "

Darila, ki so jih otroci zahtevali v tem obdobju, so bila ponavadi preprosta in praktična. Dragi Božiček vključuje pisma, napisana v 1870-ih, ki prosijo za darila, kot so pisalne mize, molitvene knjige in "palico pomade" za "pape". Ko se je družba spreminjala, so otroci začeli prositi za bolj zabavne predmete, kot so sladkarije, lutke in rolerji.

Ko pa so se pisma nabirala, je naraščala tudi napetost, kdo naj jim odgovori. Medtem ko so nekateri časopisi objavljali pisma, ki so jim bila poslana, in bralce povabila k odzivu, je večina pogrešanih oseb, poslanih na pošto, končala v uradu za mrtva pisma, kjer so jih uničili, skupaj z drugimi poštami, ki so jih poslali na nedosegljive naslove. Po prelomu 20. stoletja so se javnost in tisk začeli pritoževati, da so otrokove želje obravnavali s tako zapostavljenostjo. Institucije, ki segajo od dobrodelnih društev do New York Timesa, so vprašale, ali ni mogoče najti druge možnosti.

Po nekaj poskusih zaustavitve je Oddelek za pošto (kot je bila poštna služba ZDA znana do leta 1971) videl malo druge možnosti, kot da trajno spremeni politiko leta 1913, kar je lokalnim dobrodelnim skupinam omogočilo, da odgovarjajo na pisma, dokler so jih dobile odobritev lokalnega poštarja. V Winchesteru v Kentuckyju je organizacija piscem pisem začela pošiljati božične dobrote, kot so oreščki, sadje, sladkarije, pa tudi petarde in rimske sveče. V mestu Božiček v Indiani je mestni poštar James Martin sam začel odgovarjati na velik kup mesta Božičkinih pisem, nato pa je prisluhnil lokalnim prostovoljcem, saj je ime mesta prineslo vedno več pošte za moškega v rdeči obleki.

Toda New York City je imel najvidnejši program za pisanje odgovorov. Leta 1913 je carinski posrednik John Gluck ustanovil združenje Božiček, ki je vsako leto usklajevalo odgovore na deset tisoč dopisov in se ujemalo s prošnjami otrok s posameznimi newyorčani, ki so darila piscem pisem pogosto predali. Trud si je prislužil priznanja novinarjev, javnosti in znanih osebnosti, vključno z Johnom Barrymorejem in Mary Pickford. Toda skupina je vsako leto zahtevala sredstva za pokritje vedno več stroškov za darila in poštnino ter celo 300.000 dolarjev za plačilo velike stavbe Božička v Mantonu v Midtownu. Petnajst let po prvotnem začetku je bilo ugotovljeno, da je bil velik del denarja nepotreben, in - kot podrobneje pripoveduje človek Božiček - je bil Gluck izpostavljen, da je žepnil velik del denarja (kar nekaj sto tisoč dolarjev z donacijami) ) zase .

Posledično je oddelek pošte odvzel pravico združenja do prejema Božičkove pošte in nacionalno spremenil svojo politiko ter omejil, katere skupine lahko prejemajo pisma. To je povzročilo, da je oddelek ustanovil operacijo Božiček, sprva neuradna skupina poštnih uslužbencev, ki so zbrali svoje donacije za pošiljanje daril kot odgovor na prošnje otrok. Program se je razvil, potem ko so ga leta 1947 opazili v klimatičnem prizorišču sodišča v Čudežu na 34. ulici, nato pa se je močno razgibalo, ko je Johnny Carson vsak december vsak dan bral več pisem v oddaji "The Tonight Show" in gledalce pozval, naj sodelujejo v Program.

"Razpon je neverjeten, od tistega osnovnega, kjer si ne morejo privoščiti ničesar, razen žetona, do nasprotnega konca, kjer bodo investirali v šolo in obnovili igrišče, " pravi Pete Fontana, "glavni elf" v New Yorku, ki je zadnjih 17 let nadziral program Operacija Santa (čeprav se bo po tej sezoni upokojil). Ta program se izogne ​​zbiranju sredstev tako, da preprosto olajša donacije voljnih donatorjev. Posamezniki se lahko prostovoljno javijo na Božičkovo pismo (ali več), nato pa od tega darovalca kupi zahtevano darilo in ga prinese na pošto, da ga pošlje otroku. Medtem ko poštni uslužbenci darila vozijo otrokom, jih donatorji plačajo. "Neverjetno je, kako se lahko spreminja od skoraj nič do skrajnosti, " pravi Fontana.

Medtem ko so poštne poslovalnice po vsej državi upravljale z večino teh odzivnih akcij, je mesto Božiček ubralo svoj pristop. Leta 1976 so številni lokalni prostovoljci ustanovili Santa's Elves, Inc., ločeno od pošte. Leta 2006 se je odprl Muzej in vas Božička, ki se je združil z vilinami. Prav ta organizacija stoji za knjigo Pisma Božičku, ki sestavlja svoje arhive misijev iz tridesetih let prejšnjega stoletja.

"Gre od zelo preprostih pisem do precej dražjih seznamov želja - opazujete napredek od" rada bi nekaj blokov "do" rada bi videorekorder "in" rada bi iPad ", " pravi Emily Weisner Thompson, izvršni direktor muzeja, ki je sestavil Pisma Božičku .

Črke odražajo spreminjajoče se želje otrok, od špura in kavbojskega klobuka, tako da lahko pisatelj "igra Roya Rogersa" do Xboxa z Assassins Creed 3, od lutke Shirley Temple do lutke American Girl. Obstaja tudi nekaj bolj nenavadnih prošenj, na primer otrok iz leta 1913, ki prosi Božička za stekleno oko. Eno pismo v Pismih Božičku prihaja od odrasle ženske, ki prosi Božička, naj ji prinese "visokega, lepo, dobro vzgojenega ... moškega bogastva z enakomernim dohodkom", v drugem pa se fant pogaja z Božičkom, da bi ti "trgoval s sestro ko prihaja iz štorklje za vilin. "Številni revnejši otroci, ki so pisali na začetku 20. stoletja, celo prosijo za premog - iščejo toplino in ne gledajo na to kot na kazen za porednost.

Črke pripovedujejo tudi večjo zgodovino. Od prve svetovne vojne (mati je napisala Gluckovemu združenju Božička Božička: »Morali smo razbiti svoj dom prejšnjo zimo, ker moj mož, ki je dolgoletni mojster, od začetka vojne ni mogel dobiti dela)) do velike depresije; od 11. septembra do Superstorm Sandy (otrok, ki piše leta 2012, obljublja, da bo "letos zahteval veliko manj, da se boste lahko osredotočili na otroke, ki so manj srečni od mene").

"Všeč mi je ideja, da lahko skozi ta pisma vidimo zgodovino, " pravi Thompson.

V zadnjih letih je bil postopek odgovarjanja Božičkovih pisem bolj urejen. Leta 2006 je generalni poštni uradnik nacionalno formaliziral operacijo Božiček in uvedel niz smernic za vse pošte, ki sodelujejo v programu. Mednje sodi tudi zahteva, da donatorji, ko poberejo Božičkove črke, predložijo identifikacijsko fotografijo in urejajo polna imena in naslove otrok - vsaki črki dodelijo številko in shranijo podatke o dostavi v bazo podatkov, do katere lahko dostopajo samo poštni uslužbenci, ki darila dejansko dostavijo. .

"Na vsakem mestu je bilo drugače - nekateri so imeli samo kampanjo za odzivanje na pisma, kjer so otrokom pošiljali pisma z obrazci, darila pa ni bilo, " pravi Fontana. "V New Yorku pošiljamo samo darila."

Gre za veliko bolj sodoben pristop k igranju Božička, kot si ga je lahko zamislil Fanny Longfellow ali John Gluck. Fontana upa, da se bo program še naprej razvijal, skenira črke in jih nalaga, kjer lahko ljudje izpolnijo otrokove želje iz prenosnika ali pametnega telefona. Programi, kot so EmailSanta.com in PackagefromSanta.com, že ponujajo Božičku močno orodje interneta, ki mu pomaga pri opravljanju njegovih letnih nalog.

Toda to, kar se verjetno ne bo spremenilo, je, da se otroci nenehno želijo dopisovati z veselimi kolegi in odrasli nenehno uživajo v igranju z njim.

Alex Palmer bo v nacionalnem poštnem muzeju v soboto 12. decembra od 15. do 17. ure razpravljal o zgodovini Božičkovih črk in o podpisovanju kopij Božičkovega človeka v okviru letne delavnice prazničnih voščilnic.

Pismo Božičku iz petdesetih let prejšnjega stoletja (Muzej in vas Božička) Pismo Božičku iz tridesetih let prejšnjega stoletja (Muzej in vas Božička) Pismo Božičku iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja. (Muzej in vasica Božička) Pismo Božičku iz osemdesetih let prejšnjega stoletja (Muzej in vas Božička) Pismo Božičku iz leta 2008 (Muzej in vas Božička)

Dragi Božiček: Otroška božična pisma in seznami želja, 1870 - 1920

Dragi Božiček je praznovanje ene izmed najbolj trajnih božičnih tradicij in poklon milijonom gospodinjstev, ki ga ohranjajo pri življenju.

Nakup