Billy Graham, karizmatični krščanski evangelist, ki je pridigal milijonom ljudi in je bil ljubkovan znan kot "ameriški župnik", je umrl v starosti 99 let.
Sorodne vsebine
- Smithsonianov kustos religije o zapuščini Billyja Grahama
Jeremy Blume, tiskovni predstavnik Evangeličanske zveze Billyja Grahama, je v sredo potrdil Grahamovo smrt Laurie Goodstein iz New York Timesa . Graham se je v svojem kasnejšem življenju boril s številnimi boleznimi, vključno z rakom prostate, Parkinsonovo boleznijo in hidrocefalusom, nabiranjem tekočine v možganih.
Moški, ki je domnevno pridigal približno 215 milijonom ljudi v več kot 185 državah in ozemljih, se je rodil zunaj Charlotte v Severni Karolini leta 1918. Njegovi starši so bili reformirani prezbiterijanci, Graham pa je bil sprva "nejeverni kristjan", kot pravi Goodstein, raje knjige z zgodovino in baseball pred Biblijo. To se je spremenilo leta 1934, ko je Graham naletel na potujoči pridigar velečasni Mordecai Ham in se odločil, da se bo osebno zavezal Bogu.
Graham je gravitiral proti južni baptistični denominaciji. Želel je postati "pridigar, ki maha z Biblijo, kot tisti, ki so prišli skozi Charlotte v iskanju izgubljenih duš, " Tom Gjelten piše za NPR. Po besedah Grahamovega biografa Williama Martina je pridigalni pridigar zaklenil v lopo z orodjem ali kanujem na osamljena mesta na reki, pri čemer je pridigal do oljnic in aligatorjev.
Medtem ko je v začetku 40. let prejšnjega stoletja obiskoval evangeličanski Wheaton College v Illinoisu, je Graham spoznal svojo ženo Ruth McCue Bell. Nato je v Chicagu vodil baptistično kongregacijo in sredi 40. let prejšnjega stoletja postal glavni pridigar shodov Mladi za Kristusa. Toda njegova kariera se je resnično začela razvijati leta 1949, potem ko je v šotoru s 6000 sedeži v Los Angelesu držal tisto, kar je označil za "križarsko vojno".
Več kot 350.000 tisoč ljudi naj bi v osmem tednu pridno videlo čednega mladega pridigarja. Njegov uspeh je brez dvoma spodbudil založnik časopisov William Randolph Hearst, ki je, navdušen nad Grahamovo antikomunistično retoriko, svojim zaposlenim rekel, da "napihnejo Grahama", pravi Gjelten.
Graham ni bil prvi priljubljeni evangelist v Ameriki, vendar se je odlikoval z edinstveno ambicijo in predsodkim objemom tehnologije. Evangeličansko združenje Billyja Grahama, ki ga je ustanovil leta 1950, je izdelalo radijske in televizijske programe, ki so Grahamu omogočili, da doseže milijone sledilcev po vsem svetu. Njegovi verski shodi, na katerih so bili glasbeniki in zbori, so lahko napolnili stadione; več kot 2 milijona ljudi si je leta 1957 ogledalo Grahama v vrtcu Madison Square Garden v New Yorku.
Čeprav je Graham na svojih "križarskih vojnah" sprva dovolil ločeno sedež, je kmalu zahteval, da se vsi njegovi privrženci obravnavajo enako. Ni bil aktiven zagovornik državljanskih pravic, toda povabil je Martina Lutherja Kinga mlajšega, da je molil v križarskem pohodu na Madison Square Garden in se izrekel proti bombardiranju pretežno črne cerkve v Birminghamu v Alabami iz leta 1963.
"Morali bi voditi na poti k rasni pravičnosti, a nam ni uspelo, " je dejal Daniel Burke iz CNN. "Priznajmo si, priznajmo si in naredimo nekaj o tem."
Grahamova podpora gibanju za državljanske pravice je pritegnila igro klu Klux klana in južnih segregacij. Razjezil je tudi fundamentalistične voditelje, ker je sprejel kristjane drugih denominacij in povabil katoliške in liberalne protestantske ministre, da delijo njegov oder.
Billy Graham, mlajši James Pease Blair 1958 (natisnjeno pozneje) Želatinski srebrni tisk (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; poklon Jamesa P. Blaira © 1958, James P. Blair) Grahamova slava ga je pripeljala v tesno povezanost z več predsedniki, med katerimi so bili Lyndon Johnson, George W. Bush in Bill Clinton. Podprl je predsedniško kampanjo Richarda Nixona leta 1968, s katero sta postala prijatelja. Njun odnos pa je bil zaradi škandala z Watergateom napet.
"[Graham] je takrat priznal, da so ga verjetno uporabili, da je napačno razumel nekaj predsednikovega značaja, " je biograf William Martin Martin povedal za Gjelten za NPR. "To je bil zanj hud udarec in se je moral umakniti s političnega prizorišča."
Graham je skrbno varoval svojo podobo moškega cerkve. Vse življenje je bil znan tudi po tem, da se je držal tako imenovanega pravila "Billyja Grahama", ker ni hotel "potovati, se srečevati ali jesti sam" z ženskami, ki niso njegova žena. Najprej se je domislil leta 1948, prakso je nadaljeval vse življenje (z izjemo kosila s Hillary Clinton), tudi po vnuku Willu, ki je v zadnjih letih zaposlil "dve medicinski sestri za namene odgovornosti" za nego.
Kar se tiče spolnih vlog, je Grahamova hči, Anne Graham Lotz, leta 2011 povedala za NPR, da se pogledi njenega očeta sčasoma spreminjajo. Čeprav pravi, da je bil njen oče sprva kritičen do lastne odločitve, da bo opravljal ministrsko službo, je enkrat, ko je obiskal enega od njenih ur, v celoti podprl. Po poročanju je nekoč govoril, da je bila Anne najboljša pridigarica v družini.
V poznejših letih Grahamove kariere si je prizadeval, da bi se izognil vžigalnim temam - kot sta homoseksualnost in splav -, ki so spodbudile druge evangeličanske pridigarje. Vendar je leta 1993 sodno prerekal, ko je predlagal, da je epidemija aidsa "Božja sodba" - izjava, za katero se je kasneje opravičil.
Njegova povezanost z Nixonom je Grahamja vložila tudi v škandal leta 2002, ko je Nacionalni arhiv izdal trakove iz Nixonove Bele hiše. Ena kaseta iz leta 1972 je zajemala pridigarja, ki je predsedniku govoril, da so ameriški Judje v medijih "zadali" in da bi bil Nixon "lahko kaj storil" glede tega, če bi bil izvoljen v drugi mandat. Po izidu posnetka se je Graham opravičil judovskim voditeljem in dejal, da si je že dolgo "prizadeval zgraditi mostove med Judi in kristjani."
Med iskrenim intervjujem z Laurie Goodstein iz New York Timesa leta 2005 je Graham razmišljal o svojih obžalovanjih, vključno s to kaseto. Na vprašanje o politiki je takratni 86-letnik zatrdil, da ne želi več biti glas v tej sferi. "Čutim, da imam le kratek čas in to moram prepustiti mlajšim, " je dejal. "Če se lotim teh drugih tem, to publiko razdeli na vprašanje, ki ni vprašanje, ki ga promoviram. Jaz samo promoviram evangelij."
