V zadnjih nekaj desetletjih so cvetovi meduze ustvarjali valove in poročajo, da se zdi, da so konglomeracije teh želatinoznih bitij v porastu. Znanstveniki razpravljajo o tem, ali zaradi cloveških dejavnosti cvetijo po vsem svetu pogosteje ali jih ljudje preprosto opazijo bolj, ker se ljudje vse bolj ukvarjajo z morjem. Toda mnogi se strinjajo, da na določenih območjih, zlasti v zaprtih vodah v bližini pristanišč, cvetijo velike meduze, ki pogosto obvladujejo določeno vrsto: luna.
Sorodno branje
Brez hrbtenice
NakupSorodne vsebine
- V Avstraliji so lebdele nove, potencialno smrtonosne vrste meduz
"Če se je katera koli vrsta povečala, se zagotovo pojavljajo mesečevi želeji, " pravi Jennifer Purcell, morska znanstvenica z univerze Western Washington v Bellinghamu. Mesečev mleček ( Aurelia aurita ) je videti kot občutljiv, prozoren NLP s štirimi podobnimi cvetnimi listi. zvon in sled kratkih, tankih pikčkov. Strup lunin želejev ni zelo močan, zato njihovi kljuni ne predstavljajo nevarnosti za ljudi. Toda mesečevi želeji so sorazmerno veliki, segajo do skoraj 16 centimetrov in njihovi nepredvidljivi razcveti so lahko množični izven domišljije. En cvet v japonskem Uwakai morju leta 2000 je vseboval približno 583 milijonov meduz na 62 miljah obale, koncentriranih na območju manj kot 1, 5 kvadratnih milj.
Ti veliki cvetovi meduz lahko ustvarijo velike težave. Električne elektrarne so povzročile, da ne delujejo brez povezave, ko dovodna voda, namenjena hlajenju vroče opreme, napolni želeje, ki zamašijo stroje. Ribiške mreže napolnijo tako, da lovijo "malo rib, vendar veliko število meduz", pravi Shin-ichi Uye, biologinja meduze na Japonski univerzi Hiroshima. "Pravijo, da ribič ni več dobro delo." Meduze pa tekmujejo z ličinkami in majhnimi šolskimi ribami zaradi skupnega vira hrane, planktona, kar potencialno zatira populacije bolj zaželenih vrst.
Medtem ko so najpogostejši vzroki za cvetenje meduz - segrevanje vode, onesnaževanje in prekomerni ribolov - počasni in vztrajni, sami cvetijo. Kaj bi lahko sprožilo tako velik priliv želejev? Ker mesečevi želeji živijo le eno leto, bi to lahko povezali z njihovim razmnoževanjem in življenjskim ciklom. Večina otroških mesečinih želejev se rodi pozimi, ko so želeji v fazi polipa. Za razliko od že poznane faze medenja, ki se lebdi, se polipi meduze prilepijo na trdo površino s svojimi pikci, obrnjenimi navzven kot morska anemona. Iz tega stabilnega položaja v vodo spustijo otroške želeje, imenovane efire.
Trde strukture v marinah so popoln habitat za te polipe, saj ponujajo veliko prostora za naselitev, senco od sonca in malo plenilcev. Logično sledi, da naj bi nova gradnja pristanišča ali pomola povzročila porast lunastih želejev in ustvarila cvetenje. Toda ta ideja ni bila preizkušena eksperimentalno, dokler Uye in njegovi sodelavci niso našli edinstvene priložnosti: dodatek novega plavajočega pomola v pristanišču Kuba v zalivu Hiroshima. Pozimi pred namestitvijo pomola so na Kubi tedensko zbirali, šteli in merili otroške žele. To so storili tudi v Ogati, bližnjem pristanišču s podobnimi pogoji, vendar brez novih načrtov za gradnjo pomolov.
19. aprila 2010 je prefekturno pristanišče in pristanišče Hiroshima v Luki Kuba vleklo in privezalo nov pomol na štiri stebre. Naslednji dve leti so znanstveniki preučevali, kako se je zaradi gradnje spreminjala gostota meduze. Poleg tedenske zbirke efire v obeh pristaniščih so vsak drugi teden fotografirali spodnjo stran pristanišča Kuba, da bi šteli število in velikost pritrjenih polipov - daljši je polip, več efire lahko proizvede. Skupina je zbrala tudi podatke o okolju za oba pristanišča, kot so temperatura vode, slanost in bistrost.
Rezultati, ki so bili prejšnji mesec objavljeni v reviji Oceanography, so pokazali, da je število otroških mlečk, prisotnih v pristanišču Ogata, brez leta. Toda v letu po pristanišču na Kubi se je število efirov, ki so se iz pristanišča preselile v zaliv Hiroshima in v večje Japonsko morje, povečalo več kot štirikrat - s 5, 7 milijona na več kot 25 milijonov. Ko se efire pridružijo drugim populacijam mesečevih želejev, ki izvirajo iz različnih pristanišč, rojijo, rastejo in umrejo jeseni, potem ko izpuščajo ličinke, ki se razvijejo v nove polipe.
Toda v tretjem letu se je število efire v pristanišču Kuba zmanjšalo na ravni pred pomolom - dejstvo, ki ni bilo objavljeno v prispevku, temveč ga je družba Uye prenesla na Smithsonian.com . To je zato, ker se je na pomolu pojavila nova konkurenca za prostor. Barnice, školjke in druge plaščarji so kolonizirali spodnji del pomola, kar je preprečilo, da bi se toliko polipov naselilo. To kaže, da gre večinoma za povsem novo konstrukcijo, ki poganja ogromno cvetenje, starejša gradnja pa povzroča le majhno povečanje števila meduz.
Od blizu prikazuje drobne luči žele efira, ki plavajo brezplačno. (Wim van Egmond / Visuals Unlimited / Corbis) 
Polipi mesečevih želejev močno rastejo na spodnji strani novega pomola v pristanišču Kuba na Japonskem. (Shin-ichi Uye) 
Rumen barvast angelček izgleda, da si v Rdečem morju pripravi obrok mesečine. (GEORGETTE DOUWMA / Knjižnica slik narave / Corbis) 
V vodah ob Irski pluje samoten mesečev žele. (George Karbus Photography / kultura / Corbis) 
Lune želeji se združijo v vodah v bližini Hebridov na Škotskem. (S. Charlie Brown / FLPA / Minden Pictures / Corbis) Pred tem delom je bila povezava med človeškimi strukturami in želeji sestavljena med številnimi posameznimi študijami. V pristaniščih po vsem svetu so potapljači opazili drobne polipe, dolge manj kot nekaj milimetrov, ki rastejo na umetnih strukturah. Terenski poskusi so pokazali, da imajo raje umetne strukture pred bolj naravnimi površinami in zdi, da polipi v motenem okolju ustvarjajo več efire z manj plenilci in več hranilnimi snovmi. Odstranjevanje struktur, ki jih je ustvaril človek, je povzročilo zmanjšanje populacije meduz. Toda do zdaj še ni bilo nobene študije, ki bi zagotavljala povezavo med več strukturami in več želeji.
"To je prva resnično kvantitativna študija, ki kaže, da lahko nove plavajoče strukture povzročijo povečanje gostote meduz, " je v elektronskem sporočilu zapisal Allen Collins, kustos meduz v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju. "Je odličen prispevek k našemu razumevanju cvetov meduz."
Vendar to ne pomeni, da je primer zaključen. Rob Condon, ekolog meduze na Univerzi v Severni Karolini v Wilmingtonu, pravi, da čeprav študija velja na lokalni ravni, "vsekakor ne bi rekel, da gre za nekaj, kar lahko ekstrapoliramo v celotno regijo ali v svetu smisel. " Opozarja na dokaze, da populacije meduz globalno nihajo vsakih 10 ali 20 let in da ljudje opažajo povečanje cvetenja, ko ta nihanja naraščajo. Brez daljšega nabora podatkov ni resničnega načina ločevanja učinkov teh nihanj od tistih, ki jih povzroča nova konstrukcija.
Vendar Purcell meni, da rezultati veljajo za druge populacije luninih železov po vsem svetu zaradi njihove vseprisotnosti in prilagodljivosti. Različne vrste in podvrste mesečevih želejev, ki jih je mogoče razlikovati le po DNK, najdemo v vsakem oceanu in se obnašajo podobno, kjer koli se nahajajo - vključno s svojo prednostjo pristanišč. "[Njihove polipe so našli po vsem svetu na tovrstnih strukturah, " pravi. Sumi, da bi nova gradnja na drugih lokacijah povzročila cvetenje, ne za razliko od tiste, ki jo je proučeval Uye.
Če nova gradnja dejansko cveti meduze, lahko obstajajo načini, kako jih preprečiti z omejevanjem rasti polipov na pomolih. Naravnih plenilcev mesečevih polipov, kot so nekatere vrste polžev in rakov, v pristaniščih ni pogosto. Uye jih lahko prepreči, da meduze preprečijo cvetenje, pravi Uye, čeprav priznava, da bi ga bilo težko izvajati na širokem naravnem območju. Drug repelent lahko najdemo v tkivih morskih alg, ki proizvajajo kemične spojine za odganjanje polipov v naravi. S sodelavci je Uye preizkusil kemično spojino, izvlečeno iz rdeče alge ( Digenea simplex ) in ugotovil, da je učinkovita pri preprečevanju pritrditve polipov. Omejitev je v tem, da je, čeprav kemikalija dobro deluje, težko proizvesti dovolj velike količine za široko uporabo.
Do takrat pa "nova umetna gradnja še vedno traja, " pravi Uye, kar ustvarja vedno več priložnosti, da lunati žele zacvetijo. "Je nekakšna neskončna igra."
Več informacij o meduze na portalu Smithsonian Ocean.
