Baseball, vržen na 90 odstotkov hitrosti svetlobe, ne bi imel prijetnega izida. Foto: Randall Munroe // xkcd.com
Poglejmo v prihodnost ali vsaj smešno znanstveno-fantastično različico le-te. Baseball igralci, ki jih polnijo astronomske količine steroidov ali opremljeni z biotskimi robotki, ki mečejo baseball, nekako uspejo izstreliti fastballs z 90 odstotki hitrosti svetlobe - približno 270 milijonov metrov na sekundo (ali 604 milijonov milj na uro). Kakšen bi bil to testo? Teren bi bil precej težko udariti, kajne?
Na žalost ne bi bilo tako preprosto, niti tako lahkotno.
Žoga gre tako hitro, da je vse ostalo praktično nepremično. Tudi molekule v zraku so nepremične. Molekule zraka vibrirajo naprej in nazaj s hitrostjo nekaj sto milj na uro, žoga pa se giblje skozi njih s hitrostjo 600 milijonov milj na uro. To pomeni, da kar se žoge tiče, tam samo visijo, zamrznjeni.
Po približno 70 nanosekundah kroglica prispe na domačo ploščo. Telo sploh ni videlo, da je vrček spustil žogo, saj svetloba, ki nosi te informacije, prispe približno ob istem času, kot to stori žoga. Trki z zrakom so žogo skoraj požrli in zdaj je krogel v obliki krogle širijoča se plazma (predvsem ogljik, kisik, vodik in dušik), ki se je dvigal v zrak in sprožil več zlitja. Lupina rentgenskih žarkov najprej zadene telo, peščica nanosekund pa kasneje udari oblak.
Recimo, da gledate z vrha hriba zunaj mesta. Prva stvar, ki jo vidite, je zaslepljujoča luč, ki močno zasenči sonce. Ta v nekaj sekundah postopoma zbledi, naraščajoča ognjena krogla pa se dvigne v gobast oblak. Potem z velikim ropotom prihaja plav, ki trga drevesa in razbija hiše.
Ko se je en bralec prebrodil, vas "resnično pomisli na Flash."
To nepričakovano grozljivo razodetje je postavilo kot prvo v novi seriji stripa xkcd Randall Munroe, kjer se je fizik, ki ga je upodobil karikaturist, nameraval odgovoriti na vprašanja, ki jih je poslal uporabnik. Munroejev drugi vnos izračuna možnosti za ugibanje popolne ocene na SAT. (Namig: ne konča se dobro.)
Več s Smithsonian.com:
Otroci so risali robove predsednikov iz leta 1970 in nuklearno apokalipso
