Smo približno sedem mesecev v misiji "Cancer Moonshot", zveznem projektu, katerega ambiciozen cilj je podvojiti stopnjo napredka raziskav raka. Gre za ponovni zagon predsednika "Barack Obama" "Vojne proti raku", ki kljub več kot 100 milijardam dolarjev vladnih izdatkov od sedemdesetih let v resnici ni bistveno vplival na splošno stopnjo smrti zaradi raka v ZDA
Sorodne vsebine
- Prva krvna banka se je danes odprla 80 let
Medtem ko se morda "Cancer Moonshot" zdi preprosto novo ime za isti zastrašujoč izziv, ima dejansko veliko boljše možnosti za uspeh. Znanstveniki ne le, da imajo zdaj jasnejše razumevanje zapletenosti bolezni in spoznajo, da za vse vrste raka ni nobenega zdravila, ampak imajo tudi koristi superračunalnikov, ki lahko analizirajo ogromno količino raziskav raka in preslikavo človeški genom.
Slednje je odprlo obetavne načine zdravljenja, kot so nova biotehnologija, ki ustvarja imunske celice za boj proti raku, in natančnejša zdravljenja, ki temeljijo na bolnikovi DNK.
Hkrati je dosežen resničen napredek na drugem ključnem področju - sposobnosti odkrivanja sledi raka v človekovem telesu, ne da bi bilo treba narediti nekaj tako invazivnega kot običajna biopsija. Proces, znan kot tekoča biopsija, vključuje le odvzem krvi iz pacienta.
Plavajoča DNK raka
Kar kaže na prisotnost raka, so drobci mutirane DNK, ki jo tumorske celice sprostijo v človekov krvni obtok. Te lahko najdemo s skeniranjem krvi s pomočjo gensko sekvenčnega stroja. Ker je zgodnje odkrivanje dolgo veljalo za ključnega pomena za preživetje raka, znanstveniki upajo, da bo krvni test, s pomočjo katerega zdravniki vedo, da je rak prisoten, še preden se začne širiti, lahko močno spremenil število ljudi, ki so premagali bolezen.
Lahko bi postal tudi velik posel. Nekateri analitiki so ocenili, da bi lahko tekoča biopsija kmalu postala 10 milijard ameriških dolarjev letno. To ni presenetljivo, kar je pomagalo sprožiti veliko raziskav na tehnologiji, nedavno pa so poročali o nekaterih pozitivnih rezultatih.
V začetku tega meseca sta skupina raziskovalcev z univerze Johns Hopkins in Inštituta za medicinske raziskave Walter in Eliza Hall v Avstraliji objavila študijo, ki nakazuje, da bi lahko precej natančno napovedali, ali se bo pri bolniku z rakom debelega črevesa ponovil bolezen. Potem ko so v dveh letih opravili serijo tekočih biopsij na 230 bolnikih, so ugotovili, da je 79 odstotkov bolnikov, v katerih krvi po operaciji še vedno obstajajo sledi tumorske DNA, doživelo ponovitev. Vse to so bili pacienti z rakom debelega črevesa 2 stopnje, ki še niso metastazirali.
Test ni bil popoln. Skoraj 10 odstotkov bolnikov, za katere ni bilo videti, da imajo tumorsko DNK v krvi, so se njihovi raki vrnili. Kljub temu so znanstveniki trdili, da lahko tekoča biopsija močno pokaže, ali je bil bolnik ozdravljen s kirurškim posegom ali ga je treba zdraviti s kemoterapijo, da bi lahko skrbel za sledi raka.
Prejšnji mesec so na konferenci Ameriškega društva za klinično onkologijo v Chicagu raziskovalci predstavili največjo študijo tekočih biopsij, ki poročajo, da so krvni testi za odkrivanje mutacij raka večinoma soglašali s tistimi, ki so jih našli s pomočjo običajnih biopsij. V tem primeru so znanstveniki analizirali več kot 15.000 tekočih biopsij, ki jih je izvedel Guardant Health, zagon Silicijeve doline.
Ti vzorci krvi so prišli pri bolnikih z več različnimi vrstami raka, vključno s pljuči, dojkami in debelo črevo. Pri približno 400 bolnikih so bili tudi vzorci tumorskih tkiv. Ko so primerjali vzorce krvi in vzorce tkiv, so raziskovalci ugotovili enake mutacije raka v obeh več kot 90 odstotkih časa.
Ti impresivni rezultati so bili za gensko mutacijo, povezano z rastjo tumorja. Med obema vrstama biopsij je bilo manj soglasja, ko so znanstveniki analizirali mutacije, ki kažejo na potencialno odpornost na določena zdravila. Tudi pri približno 15 odstotkih bolnikov tekoča biopsija ni pokazala nobenega dokaza o tumorju.
Preverjanje resničnosti
Ta nedavna raziskava sicer poveča možnosti za tekoče biopsije, toda do testov je še dolga pot, preden se jim zdi, da so dovolj zanesljivi, da lahko nadomestijo bolj invazivne biopsije. Doslej so v raziskave sodelovali vzorci bolnikov, za katere je bilo že znano, da imajo raka. To kaže, da bi lahko bile tekoče biopsije koristne pri spremljanju tumorjev, da bi ugotovili, ali je zdravljenje učinkovito.
A dokazi so manj prepričljivi, da jim je mogoče zaupati, da bodo raka našli sami. Medicinski strokovnjaki so zaskrbljeni zaradi lažnih negativnih učinkov v primerih, ko nekateri raki morda v začetku bolezni ne izločijo delcev DNK in lažno pozitivnih rezultatov, kadar lahko test v zelo zgodnji fazi poišče dokaze o raku, ki bi jih lahko odpravil imunski sistem telesa. Ti bolniki bodo morda prestali nepotreben krog invazivnih testov. Splošna skrb je, da bodo bolniki tekoče biopsije lahko začeli gledati kot razmeroma neboleč presejalni test za vse rakave obolenje in jih začeli zahtevati, da se izognejo neprijetnim postopkom, kot je kolonoskopija.
"Trdil bi, da bi z izvajanjem nedokazanega presejalnega programa kršil zdravniško trditev, da" najprej ne delajte škode ", " je v reviji Health News zapisal Richard Hoffman. Hoffman, direktor oddelka za splošno interno medicino na univerzi Iowa Carver Fakulteta za medicino trdi, da je potrebnih tudi več dokazov, ki dokazujejo, da bo zgodnje odkrivanje dejansko povečalo življenjsko dobo pacienta, tako da le-te ne bodo podvržene fizičnim in finančnim potrebam zdravljenja v letih, preden bo to potrebno.
Lani jeseni je FDA poslal orodje za zgodnje odkrivanje raka podjetju z imenom Pathway Genomics, ki je prodajalo krvne preiskave, stane med 300 in 700 dolarjev. Zvezna agencija je dejala, da ni našla kliničnih dokazov, da bi krvni test lahko služil kot veljaven zaslon za raka.
Kljub temu številna podjetja bančno tekočo biopsijo postajajo razcvet. V začetku tega leta je Guardant Health, podjetje, vključeno v študijo, ki je bila predstavljena junija v Chicagu, sporočilo, da je zbralo 100 milijonov dolarjev financiranja, medtem ko je drugi, Exosome Diagnostic, povedal, da je zbral 60 milijonov dolarjev.
Približno v istem času je Illumina, največji svetovni proizvajalec strojev za sekvenco genov, zbral približno 100 milijonov dolarjev za ustanovitev lastnega podjetja za tekočo biopsijo. Med vlagatelji sta soustanovitelj Microsofta Bill Gates in ustanovitelj Amazona Jeff Bezos.
Če želite razumeti njihova pričakovanja, upoštevajte, da so ga poimenovali Grail.
