Stari Egipčani so imeli zapletene odnose z živalmi. Gojili so široko paleto hišnih ljubljenčkov, od mačk in psov do povodnih konjev in sokolov, veliko hišnih hišnih ljubljenčkov pa so mumificirali in pokopavali skupaj s svojimi lastniki. Tudi živali so bile mumificirane v "industrijskem obsegu", prodane romarjem, ki so mumije ponujali bogovom. Ena opisana katakomba v templju Anubis v Saqqari je lani vsebovala več kot osem milijonov živalskih mumij, večinoma mladih psov.
Toda nedavno odkritje se razlikuje od drugih krajev po Egiptu: zdi se, da gre za pokopališče hišnih ljubljenčkov, poroča Traci Watson iz USA Today. Marta Osypińska iz Poljske akademije znanosti in njeni sodelavci so naleteli na zbirko bitij, medtem ko so izkopavali smetišč zunaj starodavnega mesta Berenike. Raziskovalci podrobnost najdejo v članku, nedavno objavljenem v reviji Antiquity.
Pogrebi so stari približno 2000 let, segajo v prvo in drugo stoletje našega štetja, ko je rimsko cesarstvo nadziralo regijo in vplivalo na njeno kulturo. Na spletnem mestu je bilo približno 100 popolnih okostij živali, vključno z 86 mačkami, devetimi psi in dve opicami.
Toda to spletno mesto loči od prej raziskanih živalskih ostankov je, da so vsa ta bitja domači ljubljenčki. Zdi se, da so živali ljubeče položene in pokopane, ne le vržene na smeti, poroča Watson. Najdeni sta bili dve mački z ogrlicami iz okrasnih lupin z okroglimi vratovi, tri druge mačke in opica Vervet pa so imele okrasne železne ovratnice.
Tam tudi živali kažejo malo dokazov o bolezni med živalmi in odsotnosti mumificiranja ali človeških imetnikov, ki so pokopani poleg bitij, kot je to običajno drugje v Egiptu, poroča dokument. To kaže, "da pokopališče Berenike odraža različne namene in kulturne prakse v primerjavi z živalskimi nahajališči v dolini Nila, " pišejo raziskovalci.
Najdba ni prvo odkritje, ki namiguje, da so starodavni ljudje hranili hišne ljubljenčke, vendar vseeno poudarja veliko dolžino Egipčanov in Rimljanov, da so se ukvarjali s temi bitji, pravi Watson, Steven Sidebotham, raziskovalec na Univerzi v Delawareu, ki je vodil kopanje Berenike .
"[Berenike je bilo] na robu nikogar, " pravi in poudarja, da so morali prebivalci na stotine kilometrov oddaljeti pomembno hrano s kmetijskih površin. "To je edinstveno zaradi [kljub] zelo grobim okoliščinam, v katerih ti ljudje živijo, vendarle še vedno najdejo čas in trud, da imajo s seboj živali živali."
