Sodobna Antarktika komaj kaj spominja na plaže in sonce. Toda po novih raziskavah je bila celina in njena okolica nekoč veliko bolj miren kraj. Med eocenom, pred približno 40 do 50 milijoni let, je podnebje na Antarktiki spominjalo na današnjo kalifornijsko obalo, bližnji polarni otoki pa so bili bolj podobni Floridi, poroča Yale News.
Raziskovalci opisujejo, da je eocen imel rastlinjansko podnebje, saj so na Zemlji izjemno topli pogoji ohranjanja ogljikovega dioksida. Da bi ugotovili, kako vroče so stvari, so se raziskovalci obrnili na dva izotopa, ki jih najdemo v starodavnih fosilih školjk. Raziskovalci opisujejo koncentracijo vezi med obema izotopoma kazalnik temperature, pri kateri so ti starodavni organizmi rasli. Oceanski tokovi so pomagali določiti natančno temperaturo na katerem koli mestu, so še ugotovili.
Antarktika, so izračunali, je dosegla visoko 63F, povprečna temperatura 57F. Deli okoliškega oceana so postali še toplejši, dosegli so prijetno temperaturo kopalne vode 72F. Danes ta ista povprečja padejo precej pod zmrzovanje. Eocenski pogoji, pravijo, pomagajo klimatologom, da "razumejo občutljivost podnebnega sistema na toplogredne pline in zlasti na povečanje globalnega segrevanja v polarnih regijah" - precej koristno znanje, ki ga je treba segrevati v svetu.
