V Suitlandu, Maryland, v uradu za razstave Central (OEC) - skladišču, kjer se nahajajo razstave Smithsonian Institution - se je osebje uživalo v igranju z novo igračo. To je 3-D tiskalnik in lahko naredi skoraj vse.
"Pa nič, " izdelovalec modelov Carolyn Thome hiti, da mi doda, ko mi pokaže stroj. "Temu se reče komora za izdelavo, zato je to omejitev velikosti. Vsak predmet, ki se ne more vstaviti v komoro, mora biti sestavljen iz več kosov in sestavljen skupaj. Pokaže mi repliko človeške roke roke in pravi: "To je bilo za tiskalnik preveliko, zato smo ga morali rezati, in ne maram, kako se je izkazalo. To bomo morali izvesti še enkrat. "
Od prihoda leta 2009 je 3-D tiskalnik spremenil način, kako OEC gradi razstave. Dajte mu nabor tridimenzionalnih podatkov poljubne oblike in izrisal bo predmet, ki se natančno ujema.
Da ustvarijo objekt, tehniki najprej naložijo digitalni tridimenzionalni nabor podatkov, pridobljen bodisi s CT skeniranjem bodisi s kombiniranjem informacij iz več deset fotografij. Tridimenzionalni tiskalnik vzame te podatke in ustvari repliko na enak način, kot je običajni dvodimenzionalni tiskalnik s črnilom črnilo na stran.
"3-D predmet razdeli na plasti, " pravi Thome. "Torej odloži debel sloj prahu .0004 centimetrov in kjer koli so podatki v tej plasti, bo kapljico veziva ustvaril. Zgradi ga in naredi, postelja pod njim pa se vsakič premakne .0004 centimetrov. "
"Na koncu vam ostane trden predmet in kup prahu okoli njega. Sprašiš prah in tu je tvoj predmet. "
Replika delnega niza kosti Homo floresiensis, ki jo je izdelal 3-D tiskalnik. (Fotografija vljudno Carolyn Thome) Ker vezan prah ni vedno tako trpežen, kot bi bilo morda potrebno na razstavi, ekipa OEC dodaja ojačitveno epoksidno smolo, ko predmet izstopi iz tiskalnika. Čeprav ima stroj še vedno nekaj napak - občasno se bo zagozdil na polovici službe in ustvaril neprijeten prizor, kot je lobanja starodavne mumije, prerezan na polovico - je odprl nešteto novih možnosti pri ustvarjanju razstavnega gradiva.
"Preden smo dobili tiskalnik, bi lahko naredili kalupe iz lobanj, vendar tvegate, da bi se lobanje poškodovale, " pravi Thome. »In s tradicionalnimi metodami stvari sploh ne morete spreminjati navzgor in navzdol. S tem samo pritisnete na gumb. "
V zadnjih dveh letih je OEC tiskalnik uporabljal pri najrazličnejših projektih po vsej instituciji. Thome mi pokaže repliko delnega zgodnjega hominidnega okostja, ki je bil narejen za Naravoslovni muzej, in škatlo, polno replik človeške kosti, ki so jo ustvarili za raziskovalca. "Ob vsem tem je bila neka bolezen ali kaj podobnega, " pravi. "Ta ima skozenj žebljiček ali vijak." Za stalno razstavo "Written in Bone" v istem muzeju je bila na zahtevo donatorja vrnjena darovalcu zgodovinska opeka, ki je vključena v prikaz, da je tiskalnik uporabljen za ustvarite natančno repliko.
"Za naš naslednji projekt smo skenirali kip Thomasa Jeffersona v Monticello, nato pa bomo imeli tiskano tiskalnik v polni velikosti, " pravi Thome. Kip Jefferson bo poslan na prihajajočo razstavo v afriško-ameriški galeriji za zgodovino in kulturo v Ameriškem zgodovinskem muzeju. Za velike projekte, kot je kip Jefferson, lahko tiskalnik ustvari natančne replike v veliko manj časa kot ročni metodi.
Ekipa OEC si vzame čas tudi za zabavo s tiskalnikom. Leta 2007, ko so delali pri prenovi strica Beazleyja - 27-metrskega modela triceratopov iz steklenih vlaken, ki je stal v Narodnem središču od sedemdesetih let prejšnjega stoletja - so ga posneli. Tvoj mi preda strica Beazleyja v veliko dlan, ki ga je tiskar pred kratkim iztisnil iz fotografskih podatkov. "Zdaj lahko stric Beazley natisnemo poljubno, " pravi.
Dokaj nedavna inovacija 3-D tehnologija tiskanja se še vedno hitro razvija in Thome se veseli še bolj naprednih modelov v prihodnosti. "To je stroj za hitro izdelavo prototipov, ves čas se pojavljajo novi, " pravi. "Toda tudi ta lahko natisne stvari, ki dejansko delujejo. Precej kul. "
