Kaj vas je pritegnilo k tej zgodbi? Lahko opišete njegovo genezo?
Ker sem s sedežem v Berlinu, se veliko pogovarjam z nemškimi arheologi. O Gobekli Tepeju se je tu veliko oglašalo, o tej zgodbi pa so poročali v Nemčiji, ne pa v angleškem jeziku. Ker gre za tako neverjetno najdbo, je Schmidtov pod velikim pritiskom, zato sem potreboval približno eno leto, da sem si uredil obisk za čas, ko se je kopal v Urfi.
Kateri je bil vaš najljubši trenutek med pokrivanjem Gobekli Tepe?
Gledanje sonca, ki se dviga nad kamenje, je bil neverjeten trenutek. Ogromno je in težko si je predstavljati, kako so jih primitivni lovci izrezljali brez kovinskega orodja. In vendar je v njih občutek skrivnosti, ki se mi je zdel nekoliko zastrašujoč. Želel sem začutiti neko globoko povezanost ali resonanco, vendar so simboli in oblike tako daleč oddaljeni od vsega, kar sem seznanjen, da sem se počutil kot popoln neznanec.
So se pojavile kakšne težave, odkar so začeli z izkopavanjem najdišča?
Schmidt je imel razlog za zaskrbljenost zaradi tiskov: Velika nemška revija je lani na spletnem mestu objavila naslovno zgodbo in nakazala, da je to zgodovinska podlaga za svetopisemsko zgodbo o rajskem vrtu. Ker muslimani Adama smatrajo za muslimanskega preroka (kot Abraham, Mojzes in Jezus), ko so se turški mediji prijeli za zgodbo, je bil zanj veliko pritiska, da je nehal kopati v "Adamovi rojstni hiši" - svetem mestu. Torej mi je Schmidt zelo želel poudariti, da je bilo to območje zelo prijeten kraj za življenje v prazgodovini, vendar ne dobesedno "raj", saj bi si zaradi nerazumevanja dal nove noge.
So bili kakšni zanimivi trenutki, ki niso prišli do končnega osnutka?
Nekaj časa sem preživel tudi z ljudmi v Urfi o mestu. Večina domačinov še nikoli ni bila tam in o njej imajo veliko čudnih idej. Najbolj pa to vidijo kot način privabljanja turistov. Urfa je v precej slabem delu Turčije, zato je kulturni turizem velika stvar. Toda najdišče še ni pripravljeno za poplavo obiskovalcev - še vedno ga izkopavajo, je na hribu na koncu slabe makadamske ceste in edini tam so arheologi, ki delajo kar se da hitro, da bi ugotovili, kaj spletna stran je namenjena vsem in nimajo veliko časa za ogled obiskovalcev. Ko ne izkopavajo, arheologi pokrijejo veliko stebrov s kamni, da jih zaščitijo pred elementi. En lokalni turistični uradnik me je vprašal, zakaj Schmidt deluje tako počasi in ko sem pomislil, da bi lahko začel pošiljati turistične avtobuse na vrh Gobekli Tepe. Nisem imel dobrega odgovora. Schmidt poskuša najti denar za gradnjo obiskovalčevega centra v bližini in morda zgraditi pešpoti ali kaj podobnega, da bi turisti lahko videli kamenje, ne da bi poškodovali mesto.
Ali obstajajo teorije o tem, kaj je pripeljalo do opustitve spletnega mesta?
Schmidt meni, da ga je družba nekako presegla. Njegova teorija je, da so nekako služili potrebam lovsko-nabiralske kulture, in ko so ti lovci nabiralci razvili kmetijstvo in udomačene živali, so se njihove duhovne potrebe korenito spremenile, da templji v Gobekli Tepe niso več zadovoljevali njihovih potreb.
Zakaj so spletno mesto sprva zapuščali akademiki?
Veliki lomljeni kamni na vrhu hriba - pravzaprav drobci stebrov - so bili zmotni za srednjeveške nagrobne spomenike, in akademiki, ki so v šestdesetih letih prejšnjega stoletja opravili prvotno raziskavo, preprosto niso bili videti globlje. Najdišče je dovolj oddaljeno, da je bilo tam le nekaj arheologov. Običajno prazgodovinske naselbine v regiji najdemo v bližini vodnih virov ali rek, zato je bilo iskanje takšnega na suhi planoti res presenetljivo.
