Približno uro južno od Londona v Sussexu znanstveniki iz kraljevega botaničnega vrta, Kew, pripravljajo semena za shranjevanje. Raziskovalci v 48 partnerskih institucijah v 16 državah zbirajo semena in jih pošiljajo v Kew, kjer vzorce očistijo, posušijo približno mesec dni in nato za večno shranijo v podzemnem trezorju, ki ga hranijo pri hladnih -20 stopinjah Celzija. Banka semen tisočletja, kot jo imenujejo, je bila ustanovljena leta 2000 z namenom, da bi založila uspešna semena, če bi jih morali v prihodnosti obnoviti rastlinske populacije. Skoraj 100.000 ali približno četrtina svetovnih rastlinskih vrst je trenutno ogroženih. "Ne smemo si privoščiti, da bi te rastline in potencial, ki ga imajo, izumrli, " pravi Kew na svoji spletni strani.
Banka semen tisočletja je svetovni semenski vrt epskih razsežnosti. Do leta 2010 je projekt nabral približno 10 odstotkov 400.000 rastlin na svetu, pot pa naj bi do leta 2020 dosegla 25 odstotkov.
Bi ga radi videli? Sam trezor je seveda skrit pred očmi javnosti. Toda morfolog MBS-a za semena Wolfgang Stuppy in vizualni umetnik Rob Kesseler sta sprejela pametno rešitev.
Nyphoides peltata (z dovoljenjem Roba Kesselerja, Wolfganga Stuppyja in založnika Papadakis) V novi knjigi Seeds: Time Capsules of Life (Insight Editions) Stuppy pripoveduje zgodbo o semenu in evoluciji semen z izredno vizualno pomočjo Kesselerjevih krasnih podob osebkov iz zbirke. Za zajem njihovih izvrstnih struktur Kesseler vzame seme velikosti le nekaj milimetrov in jih pod skenirnim elektronskim mikroskopom poveča na desetine in stokrat.
Semena, predstavljena v knjigi, predstavljajo veliko raznolikost v rastlinskem kraljestvu. V 360 milijonih let so se semena razvila tako v obliki kot v funkciji. Danes se seme gibljejo po velikosti, od sejšelovske matice, ki tehta 44 kilogramov, do drobnih semen divjih orhidej, kjer je v enem gramu lahko dva milijona. "Manjši kot so, bolj so zapleteni in nori njihovi površinski vzorci, " pravi Stuppy. Semena se razpršijo z vetrom, vodo ali avtostopi na živali in za to imajo krila ali barbe. "Poskušali smo vzeti najbolj vznemirljive primere, ki ponazarjajo, kako so semena prilagodila svoje delo, " doda Stuppy.
Scutellaria orientalis (z dovoljenjem Roba Kesselerja, Wolfganga Stuppyja in založnika Papadakis) Kot umetnik je Kesseler že od nekdaj navdihnil naravni svet. Z mikroskopskim rastlinskim materialom se je začel ukvarjati v začetku 2000-ih, ko je bil NewA-jev sodelavec pri Kew. Za izdelavo svojih skenirajočih elektronskih mikrografov postavi posamezno seme na nosilec za vzorce iz aluminijastega droga, približno velikosti drobovja. Seme je prevlečeno z mikrofino plastjo zlata ali platine in dano v vakuumsko komoro, kjer je bombardirano z delci elektrona. Elektronski žarek meri površine semena in te meritve prevede v digitalno sliko.
"Lahko vzamete seme, merjeno milimeter, in naredite, da je videti kot Volkswagnov hrošč, " pravi Stuppy. Nastala slika je velika, ostra in ima hiperrealistično kakovost. "Tega ne morete storiti z nobeno drugo metodo, " pravi.
Lamourouxia viscosa (z dovoljenjem Roba Kesselerja, Wolfganga Stuppyja in založnika Papadakis) V postprodukciji Kesseler očisti črno-bele slike, slikovne pike, z grafičnim tabličnim računalnikom in pisalom. Nato v Photoshopu doda barvo. "Ljudje se pogosto sprašujejo:" Je to prava barva? "Pravi Kesseler. "In rekel bom:" No, ne. " Toda vnašam barvo na podlagi pogleda na prvotno rastlino - cvetove, liste. "Na sliki peščenega mleka barva na primer glavni del semena zeleno in funky pramen las na zgoraj roza, da ustreza barvi rože, ki jo dejansko ustvari. V postopku ponavadi poudarja različne funkcionalne značilnosti semena glede na barvo. „Rastline uporabljajo barvo, da privabijo občinstvo sodelavcev žuželk. Uporabljam ga za privabljanje človeške publike, «pravi Kesseler.
Trichodesma africanum (z dovoljenjem Roba Kesselerja, Wolfganga Stuppyja in založnika Papadakis) Botaniki, ki imajo že desetletja na voljo skenirajoče elektronske mikroskope, poznajo neverjetne oblike in okraske semen. Toda Stuppy trdi, da je seme prvi takšen poskus, da ta mikroskopski svet deli s širšim javnim občinstvom.
"Lepota je na prvem mestu, " pravi Stuppy. "Dejstvo, da gre za seme, je drugotnega pomena."
Kesseler se strinja. "Imajo moteč občutek za poznavanje, " pravi. Seme je nejasno prepoznavno kot nekakšna življenjska oblika. "Toda niste povsem prepričani, " doda. "Na njih odgovorite vizualno, kot udarec, nato pa vas spravijo, kaj je to?"
Crassula pellucida (z dovoljenjem Roba Kesselerja, Wolfganga Stuppyja in založnika Papadakis) Če so gledalci dovolj radovedni, je upanje, da bodo brali o rastlinah. Potem, ko bodo ljudje spoznali rastlinske vrste na globlji ravni, bodo morda razumeli, kako zelo pomembno je njihovo reševanje. Po Kewovih besedah so ljudje razlog, da mnogim od skoraj 100.000 ogroženih rastlinskih vrst grozi izumrtje.
"Če želite doseči kakršno koli spremembo v javnosti, sama znanost tega ne more doseči. Ljudem lahko veliko poveš o podnebnih spremembah; racionalno jih lahko dojamejo. Ampak komaj kdo kaj stori, "pravi Stuppy. "Znanost gre za glavo. Prava sprememba mora priti iz srca. Umetnost gre po srcu. "
