Bilo je 7. decembra 1941, ko je mornar Wesley Hoyt Ruth zajtrkoval v prvotni četrti na otoku Ford sredi Pearl Harbourja, ko so japonska letala zaletela vanjo in začela spuščati bombe.
"Takoj sem vedela, kaj se dogaja, zato sem zgrabila svoj plašč in kapo, " je Ruth povedala opazovalki Charlotte v intervjuju iz leta 2011. "Vstopil sem v svoj kabriolet in se odpeljal do severnega konca otoka. V tistem trenutku sem bil približno četrt milje od ameriške ameriške Arizone in videl sem, da je Arizona bombardirana."
Prvo presenečenje Japonskega napada se je zgodilo ob 7:55, naslednji pa približno uro kasneje. Številna letala so spustila torpede in uničila ogromne bojne ladje, več kot 300 letal in skoraj 20 mornariških plovil. Umrlo je več kot 2000 Američanov, več kot 1000 pa je bilo ranjenih. Napad je Ameriko prisilil v drugo svetovno vojno.
Na otoku Ford se je Ruth postavila na sedež pilota Sikorskega JRS-1, velikega dvoživkanskega letala, tako s pristajalno opremo kot s plovci.
»Imel sem pilota, radia in tri mornarje. . . in malo preden sem zapustil črto, je višji častnik prinesel tri puške Springfield, da smo jih uporabili za streljanje na Japonce, kar je bilo brezupno dejanje, "se je spomnila Ruth, " ker je imel sovražnik topove v svojih borcih, mi pa nismo imeli priložnost. Vendar smo bili prva letala iz Pearl Harborja. "
"Ko jo ljudje vidijo, " pravi Smithsonianov Pat Robinson, "se spomnimo, kaj se je zgodilo z državo in ljudmi, ki so tisti dan izgubili življenje." (NASM) Sikorsky JRS-1 Ruth, ki je priletela tistega dne, je zdaj v zbirkah Nacionalnega zračnega in vesoljskega muzeja Smithsonian. Trenutno je na ogled v obnovitvenem objektu Mary Baker Engen Hangar v centru Udvar-Hazy v bližini mednarodnega letališča Dulles.
Muzejski strokovnjak Pat Robinson pravi, da je letalo leta 1938 eno od približno sedmih preživelih zrakoplovov, ki so bili tisti dan v Pearl Harboru in je edino letalo v zbirki muzeja, ki je bilo tam nameščeno med napadom 7. decembra. Robinson je zelo navezan na letalo in še vedno je nekoliko zgrožen nad tem, kar je dosegel sredi kaosa.
"Bila je ravno sredi tega, " pravi Robinson. "Odšla je skupaj z drugimi letali iz (mornarice) Utility eskadrilje ena, ki je iskala japonsko floto."
Neverjetno je Ruth dobila Sikorsky v zraku sredi barake ameriškega protiletalskega ognja in skoraj dosegla misijo.
"Vemo, da se je od japonske flote znašel v 30 do 40 miljah - in le približno jih je našel, " pravi Robinson. "Prišlo je do tragedije izgube številnih letal, ki so prišli iz podjetja USS Enterprise, ki jih je sestrelil njihov lastni protiletalski ogenj. Toda (Sikorsky) se je v zraku odnesel brez incidentov. "
Pet od desetih Sikorskys na Havajih je izstrelilo in odšlo iskat japonsko floto. Ruth in štirje drugi piloti so skupaj z enim marincem kasneje prejeli mornarski križ. (Ruth je umrla v starosti 101 let, 23. maja 2015.) Robinson pravi, da takrat niso bili oboroženi obrambno. Lahko bi nosili globinske naboje za napad na podmornico, vendar proti letalu niso bili dobri. Toda na stranskih vratih letala so se s strelnim orožjem obesili člani posadke, čeprav bi proti japonskim letalom lahko kaj dosti naredili.
"Letela sem približno tisoč metrov tik pod oblaki, ker sem se želela spustiti v oblake, če bi kaj videla [in], da me ne bi videli, " se je spomnila Ruth. »Odšel sem približno 250 milj proti severu in zavil proti vzhodu in nisem videl ničesar, ker so obrnili severozahod, da bi obnovil svoja letala. Prišli so čez jug in zavili na severozahod. "
Robinson pravi, da je bil naslednji izziv za posadko Sikorskega varna vrnitev v bazo.
"Vrniti se morajo in kako se vrnemo, ne da bi nas lastni ljudje odstrelili, " Robinson pravi, da je posadka gotovo razmišljala. Sikorskys je pristal nazaj na otoku Ford, potem ko je bil pet ur brez vsakršnih incidentov.
Sikorsky JRS-1, s katerim je letela Ruth, je bil 13. zgrajen v podjetju, mornarici pa je bil dostavljen 28. julija 1938. Fotografska enota flote UVI-1 je bila dodeljena v mornariškem zraku Postaja v San Diegu v Kaliforniji 3. avgusta istega leta.
Je edina preživela dvoživka JRS-1. Letalo, mornariška pisarna številka 1063, je julija leta 1940 prispelo v Pearl Harbor na Havajih, kjer je bilo dodeljeno otoku Ford. Dvoživke JRS-1 so preletele številne misije in iskale japonsko floto in iskale japonske podmornice. Smithsonianove JRS so takšne misije prenehale izvajati 5. septembra 1942 in so jih v Kalifornijo poslale na remont. Pozneje je bil leta 1943 dodeljen letališču Wing 31 v letalskem ladji Moffett Field, nato pa je bil iz aktivne službe odstranjen 31. avgusta 1944 in spravljen v skladišče.
Toda JRS-1 še ni bil končan.
Robinson pravi, da so ga vzeli iz skladišča leta 1946 in ga leta 1946 prepeljali do NACA Langley, predhodnika NASA, in ga uporabili v študiji. Ko so ga vrnili v skladišče v Bush Field, Georgia, je nekdo opazil vpis v ladijski dnevnik in ga kupil pozorno Smithsonian, ki je zahteval, da se JRS-1 prenese v njegovo zbirko. Uradno sprejeto v zbirke leta 1960, je bilo letalo leta 2011 prestavljeno v center Udvar-Hazy. Robinson pravi, da veliko pomeni, da je na ogled.
"Bilo je tam. . . . Predstavlja dan. To je ekvivalent letala ameriške zvezne države Arizona, "pravi Robinson. "Ko jo ljudje vidijo ... se spomnimo dneva in dogajanja z državo in ljudmi, ki so tisti dan izgubili življenje."
JRS-1 je vojaška različica 15-sedežnega potniškega letala, imenovanega S43. Petintrideset je bilo narejenih, mornarica pa jih je kupila 17. Dva sta dobila Marine Corps., Ameriška vojska jih je dobila pet, dva pa sta za zasebno uporabo zgradila Harold Vanderbilt in tajkun Howard Hughes. Muzejski specialist Robinson imenuje Sikorsky jack vse trgovine, ki je dobila vse ne-hollywoodske zaposlitve v mornarici.
"Ona je dvoživka in enako udobna v vodi ali na kopnem, kar je ena izmed edinstvenih stvari letala, ki zmore oboje, " pojasnjuje Robinson. "To je uporabno letalo. … Tovornjaki, tovornjaki. Kritično osebje se giblje naokoli. Premika se po delih, gre ven in vleče tarče, tako da bojne obleke lahko streljajo na rokave (za letalom, ki se uporablja za ciljno vadbo) se lahko vleče dolg strugalec. "
Toda Robinson pravi, da je fotografska enota Utility Squadron One imela glavno vlogo po napadu na Pearl Harbor.
"Kadar koli je kdo potreboval fotografije ladij na morju ali obrežnih instalacij, je bil Utility Equadron One tisti, ki bi ga lahko poklicali, " pravi Robinson. "Ravnotežje fotografij, ki sta ju danes videla po napadu na Pearl Harbor, tistih, posnetih iz zraka, je posnela Utility Squadron One. Skušali so oceniti, kakšno škodo imamo, kaj je še dobro. Fotografirali so letališča in pristanišče, da bi dobili predstavo o dogajanju. "
Robinson imenuje letalo časovno kapsulo. Modra barva na JRS-1 je bila nanesena v dneh takoj po napadu, ko je osebje poskušalo zmanjšati svetle barve, ki jih je bilo letalo naslikano pred vojno. Imela je srebrni trup in krila so bila oranžno rumena.
"Modra barva je bila nanesena zelo hitro, in ko je zbledela, lahko vidite roke, kjer je posameznik brizgal letalo, gibanje rok, " pravi Robinson. "Pod originalno predvojno močjo vidimo, zelo ponosne barve, ki jih je nosila, in logotip Utility Equadron One je še vedno tam."
To je pelikan, ki nosi pošto, s kljunom fotografa in za njim se izteka malo dima.
Robinson pravi, da je ohranjanje zrakoplovov, kot je Sikorsky, pomembno, da muzejsko osebje restavrira. JRS-1 se trenutno ne obnavlja, vendar je visoko na seznamu. S Sikorskim, Robinson pravi, da ima muzej "knjige" o ameriški udeležbi v drugi svetovni vojni. JRS-1 je bil tam dan napada, muzej ima tudi B26 "Flak vabo", ki je letela na dve misiji na dan D, in Enola Gay, ki je končala spopad.
"Želimo narediti najboljše delo, da se ohranijo artefakti za vse večne čase za generacije in generacije, da bodo od zdaj naprej tam. Ljudje bodo razumeli razvoj tehnologije in vlogo, ki so jo igrali v zgodovini te države in letalstva, «pravi.
Toda Sikorsky ima posebno sporočilo za tiste, ki ga vidijo.
"Predstavlja Ameriko, da se v konflikt vleče proti svoji volji in kako smo se nanjo odzvali, " pravi Robinson. "V New Yorku je kot Ground Zero. To je opomnik. Ne pozabite ostati pozorni. Kot da bi se pogovarjala z vami in ne pozabi. "
