Aprila 1947 je Agatha Christie svojemu založniku Billyju Collinsu napisala pismo o naslovnici svojega prihodnjega romana Labors of Hercules. Ilustracija pekinškega psa je krasila jakno knjige in, milo rečeno, Christie ni bila zadovoljna.
"Oblika ovojnic za Hercules je prišla do najbolj ribez in nespodobnih pripomb in predlogov moje družine, " je potihnila Christie, po besedah Danuta Kean iz Guardiana. " Vse kar lahko rečem je - poskusite znova !!"
Ta ognjena nota in druga pisma iz zasebne korespondence med Christie in Collinsom bodo objavljena danes na festivalu pisanja zločina Theakston Old Peculier v mestu Harrogate v Angliji. Razstava z naslovom "Agatha Christie in Collins: redke slike in dokumenti iz njenega življenja in založniške kariere" bo trajala do nedelje v okviru celoletnega praznovanja ob 200-letnici HarperCollinsa, Christiejevega dolgoletnega založnika. Njena pisma - ki so na videz smešna, kavstična in ranljiva - ponujajo še nikoli viden pogled na ustvarjalne procese najbolj prodajanih leposlovnih avtorjev vseh časov. ("[O], ki ga prodaja samo Biblija in Shakespeare", ugotavlja HarperCollins.)
Christie je začela sodelovati s Collinsom leta 1926, potem ko jo je prepričal, naj zapusti založnika svojih prvih šest romanov in se podpiše z Williamom Collins Sons & Co. - zdaj znanim kot HarperCollins. V prvem letu njunega partnerstva je Christie objavila The Murder of Roger Ackroyd, vrtoglavi whodunit, ki je postal njen prvi hit hit. Javnost je po njenih knjigah razvila hudomušen apetit, Christie pa je napisala dva ali tri romane na leto "praviloma", navaja spletna stran, ki je bila avtorici namenjena.
"To je precej osupljivo, " za Smithsonian.com pripoveduje Sarah Weinman, strokovnjakinja za kriminalistično leposlovje in urednica antologije Writer of Crime Crime: Eight Suspense Novels iz 40. in 50. let . " Bila je priljubljena že v svojem času - toliko, da je stavek" Christie for Christmas "pomenil, kako so se vse njene knjige tržile na vrhuncu njene slave."
Wieman razloži, da so Christiejeve knjige izšle približno v božičnem času, zato je med njenimi oboževalci postala tradicija, da za praznik podarijo in prejmejo nov roman Agathe Christie.
Christie je sčasoma postal Collinsov najdonosnejši avtor in njegov prijatelj. Njihovo dopisovanje je bilo običajno precej veselo; preden je Collins prevzel nalogo nad razvpitim pekinezejem - ki se je končno pojavil na naslovnici The Labors of Hercules - Christie prosi svojega založnika na kosilo. "Toliko časa je minilo, odkar smo se zbrali, " piše v pismu iz leta 1947.
Kljub temu zapiski, ki so bili razstavljeni na festivalu v Theakstonu, razkrivajo, da se Christie ni izogibala sprejemanju s Collinsom glede datumov objav, oblikovanja naslovnic in trženjskega materiala. Avtorica je bila tesno vključena v postopek objavljanja in je lahko izrazila vedeževalne obraze, ko je bila nezadovoljna.
Leta 1967 je na primer Christie izrazila svojo "bes", potem ko je bila obveščena, da je bila brez njene vednosti predčasno izdana ena od njenih knjig. "Običajno je [na voljo] novembra in potem je zelo priročno za pošiljanje prijateljem v času Xmas-a, vendar ga zdaj skoraj ne morete poslati tako?", Je zapisala Keanjeva. "Mislim, da s svojimi avtorji ravna sramotno."
V drugem pismu Christie izrazi svoje nasprotovanje zamegljenosti javnosti - "zamegljenost mi sploh ni všeč" - in še eno, kritizira oblikovanje naslovnic knjig. "Roza barva je bila bolj sentimentalna kot morilska!" Piše in dodaja: "Žal mi je, da zveni tako odveč!"
Kean pripisuje Christiejeve acerbicistične note žgočemu "naravi", vendar Weinman na avtorjev ton zavzame drugačen pogled.
"Če ste najbolj prodajani pisatelj kaznivih dejanj in zagotovo komercialni pisatelj svojega dne, " je dejal Weinman, "Mislim, da ste več kot zaslužili pravico, da do neke mere narekujete svoje pogoje."
Čeprav je med korespondenco jasno, sta Christie in Collins uživala v tesnem prijateljstvu. Leta 1966 je Christie Collinsu ročno napisala opombo in se mu zahvalila za zabavo, ki jo je vrgel ob objavi knjige njenega drugega moža Maxa Mallowana. "Kot veste, ponavadi nisem stranka, " je zapisala. "Ampak v resnici so se vsi prijatelji počutili skupaj."
Po Weinmanovem mnenju je dinamika med Christie in Collinsom - z njegovimi intimnostmi in napetostmi - dokaj značilna. "Pisci in uredniki imajo zapletene odnose, " pravi. "Pisanje je zelo osebno in čustveno prizadevanje, vendar sta denar in marketing vključena."
Po vsem tem je Christie ostala hvaležna za Collinsov prispevek k njenemu delu. Kot ugotavlja spletna stran Agatha Christie, je avtorica svoje dolgoletne založbe leta 1958 posvetila romanu Ordeal by Innocence . "Billyju Collinsu, " se glasi napis, "z ljubeznijo in hvaležnostjo."
