Včeraj je ameriški avanturist Colin O'Brady preskočil končnih 77, 54 milje prvega solo, nepodprtega in brez pomoči, prelaza ob obali do Antarktike. 33-letni raziskovalec je potreboval 53 dni, da je opravil 921 kilometrov pohod, ki se je povzpel od ledenika Union blizu ledene police Ronne in smučal do geografskega Južnega pola, preden je nadaljeval do lederettskega ledenika na ledeni polici Ross, poroča Adam Skolnick pri The New York Timesu .
Podvig ni bil izpeljan na muharski način, je povedal Skolnick v prejšnji zgodbi o pustolovcu. O'Brady, domačin iz Portlanda, Oregon, in vseživljenjski športnik je bil tekmovalni plavalec na Yaleu. Leta 2008, ko je bil na Tajskem, so mu v nesreči huda opekla noge. Rečeno mu je bilo, da nikoli več ne bo hodil z normalno hojo. Toda O'Brady ni bil pripravljen sprejeti novih omejitev, zato se je leta 2010, ko je živel v Chicagu, podpisal na triatlon. Zmagal je na dirki in se odločil postati profesionalni triatlonec.
O'Brady je leta 2014 šport zapustil, da bi svoje življenje posvetil raziskovanju. Zaključil je sedem vrhov in se povzpel na najvišji vrh na vsaki celini, vključno z goro Everest in Vinson Massif na Antarktiki. Leta 2016 je smučal zadnjo stopnjo (zadnjih 60 navtičnih milj) na Severni in Južni pol. Nato se je lansko poletje povzpel na najvišje točke v vsaki od 50 ameriških zveznih držav, podvig, ki mu je vzel le 21 dni, medtem ko se je pripravljal na svoj solo pohod čez Antarktiko.
O'Bradyjeva pula ali sani so na začetku potovanja tehtale približno 350 kilogramov. Medtem ko je drsal naprej, je s pomočjo smuči, zajetih v kože, potegnil svojo opremo, ki smuči dajejo vleko v eno smer po snegu. O'Brady je 12 do 13 ur na dan smučal po zasušenem snegu in ledu, soočen z vetrovi in skoraj stalnimi ničelnimi temperaturami. Razen spanja in prehranjevanja si je vzel le en oddih, nenapovedan pol dneva, da je ponovno nalepil eno od svojih kož, ko se je z njega smučala.
Morda najbolj izjemen trenutek potovanja pa je bil zadnji dan. Aaron Teasdale iz National Geographic poroča, da se je Brady počutil energično s ciljno črto na vidiku. "Zjutraj sem se prebudil približno 80 kilometrov stran od cilja" [in] na videz nemogoče vprašanje mi je skočilo v glavo. Zanima me, ali bi bilo mogoče narediti en sam neprekinjen potisk vse do konca? "Je zapisal v objavi na Instagramu. "Bom šel za to, " je nadaljeval. "Potisnil se bom in poskušal v enem samem koncu dokončati vseh 80 milj do konca. Trenutno sem na poti 18 ur in 48 milj. "
Na koncu je pot dokončal, smučal 30 ur naravnost. "Ne vem, nekaj me je premagalo, " je za O'Brady povedal New York Times . "Zadnjih 32 ur sem se počutil zaprtega, kot stanje z globokim tokom. Nisem poslušal nobene glasbe - samo zaklenjen, kot da grem, ko končam. Bilo je globoko, čudovito in neverjetno je bilo zaključiti projekt. "
Čeprav je O'Brady prehod prehodil sam, ni začel tako. Kot poroča National Geographic, se je drugi pustolovec po imenu Louis Rudd, 49-letni poveljnik britanske vojske in polarni raziskovalec veterana, odpravil na isto pot 3. novembra iz istega baznega tabora. Čeprav je bil Rudd prvi teden v vodstvu, ga je O'Brady kmalu prehitel in obdržal prednost en do dva dni za preostanek potovanja. Dejansko je O'Brady trenutno kampiran na ledeniku cilja, ki čaka, da njegov prijazen tekmec zaključi pot, da se lahko oba pobereta skupaj.
Kljub temu, da na dirki ni zmagal, bo Rudd potovanje končal v spominu iz drugih razlogov. Leta 2015 je Ruddov prijatelj in polarni mentor, 55-letni podpolkovnik Henry Worsley, poskusil isti prehod. Po 71 dneh na ledu in le 30 milj od cilja je Worsley postal preveč bolan in izčrpan, da bi lahko nadaljeval, in poklical v evakuacijo. Umrl je kmalu po okužbi. Na potovanju po najbolj južni celini na svetu Rudd nosi Worsleyjevo ekspedicijsko zastavo in družinski greben.
Medtem ko so prehodi sami po sebi neverjetni podvigi, Brad Wieners na zunanji strani sprašuje, ali so res prvi. Poudarja, da je norveški raziskovalec Borge Ousland leta 1997 prestopil celino solo in nepodprto (kar pomeni, da je potegnil vse, kar je potreboval za seboj), vendar je z zmajem, ki ga je potegnil približno tretjino poti čez led, uporabil. Še dve osebi sta podvig ponovili z uporabo zmajev, med njimi tudi enega lani. O'Brady in Rudd bosta, če konča, zaključila trek solo, nepodprto in brez pomoči, kar pomeni, da sta namesto psov, kajtov ali katerega koli drugega izvora moči uporabljala samo lastno nogo.
Razlikovanje ni pomembno le za anale polarnega raziskovanja, ampak tudi pomaga razkriti, kako fizično in duševno je bil zahteven skoraj dvomesečni prehod za O'Brady. Antarktični pohodi so že daleč, odkar so se prvi raziskovalci odpravili na Južni pol in uporabili vse, kar so lahko, da bi potovali, vključno s psi (ki so jih pogosto jedli za preživetje), poniji, letali, zračnimi ladjami in Sno-Mačkami, da bi dosegli neznano. Toda za O'Bradyja in Rudda je potovanje vključevalo malo več kot smuči in sani, polne opreme.
