Par glasbenikov, ki sta se minuli petek v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine skupaj odlikovala, se na prvi pogled ne bi mogel pojaviti bolj drugače. J. Ralph, veliki skladatelj in producent, rojen v Apple-u, odgovoren za grozljive rezultate takšnih dokumentarnih filmov, kot so Man on Wire in The Cove, je imel jadrno Fedora, šal polka pik, mornarsko pilo in obilno zapestje. Sting, legendarni britanski roker, ki stoji za takšnimi modernimi klasikami, kot sta Roxanne in Desert Rose, je bil magistralno v črni črni obleki - skorajda bi ga lahko upodobili v svoji nekdanji vlogi šolskega učitelja.
Vsem zbranim pa je kmalu postalo jasno, da imata dva navzven nasprotna moška skupna globoka filozofska vez: njuno poslanstvo se vrti okoli pojma glasbe kot nosilca idej in sredstva pozitivnega oblikovanja sveta za prihodnje generacije.
Prva porcija je bila namenjena velikodušnim donacijam umetnikov stalni zbirki Smithsonianovih. J. Ralph je uradno prenesel osem skladb s notnim zapisom, vključno z "Evolocean", eksperimentalno polno orkestrsko skladbo, ki bo pozneje zvečer doživela svoj svetovni prvenec, in "Prazen stol", njegovo sodelovanje s Stingom za dokumentarni film Jim 2016 : Zgodba o Jamesu Foleyju.
Sting se je odpovedal posestvu svojega cenjenega črnega leta 1978 Fender Stratocaster, ki ga je igral na prireditvi Amnesty International leta 1981, gostoval istega leta in posnel številne svoje najbolj znane pesmi na - med njimi »Sporočilo v steklenici . "
David Skorton, sekretar Smithsonian Institution, je odprl postopek s trditvijo, da sta objem glasbe in umetnosti širše v jedru etosa ameriškega zgodovinskega muzeja, "ključnega pomena za ohranjanje in praznovanje zgodovine naše države." njegovo občinstvo, da je "glasba zelo pomemben in naraščajoč del tega, kar počnemo, " je Skorton spregovoril o moči glasbe, da ujame in ovekoveči vidike naše efemerne človečnosti. To sporočilo je vidno dobro utelesil v stilskem liriku: "Kot solze zvezde / Na in ob dežju bodo rekli / Kako krhki smo."
J. Ralph in Sting sta pozirala med Smithsonovimi dostojanstveniki in gledala nad predmete, ki sta jih dva podarila. (NMAH) Po tem srčnem uvodu se je John Troutman, kustos ameriške glasbe za muzej, predstavil obema častnima častoma in poudaril njihovo predanost filantropiji ter večji ozaveščenosti javnosti o življenjsko pomembnih družbenih vprašanjih. Troutman je množico opomnil, da je bil "Smithsonian rezultat človekoljubja" in da širjenje znanja - enega od njegovih temeljnih idealov - ne bi bilo mogoče brez ustvarjalnosti in pljuvanja posameznikov, kot sta Sting in J. Ralph. Troutmanove delo predstavlja "najlepšo umetnost vsega človeštva: umetnost dajanja."
J. Ralph je po podpisu svojega imena na pikčasti črti papirja o donaciji razmišljal o svojem in Stingovem delu skozi leta. "Čudovito je, ko lahko nekaj tako preprostega, kot sta papir in pisalo, spremeni svet, " je dejal. Na Stingu, ki ga je predstavil francoski umetnik z visoko žico Philippe Petit, je bila tema Človek na žici - Ralph je bil izjemen. "Še nikoli nisem srečal umetnika, ki je bolj nesebičen, " je dejal.
Sting je bil hudomušen. Spomnil se je, da je kupil črni Stratocaster v Manny's Music na 48. ulici v New Yorku - za od 200 do 250 dolarjev. S smehom v glasu je špekuliral, da bi bilo danes verjetno vredno še kaj več. Z ljubeznijo se spominja koncerta, ki ga je leta 1981 priredil za Amnesty International, ki ga označuje za "najbolj civilizirano organizacijo na svetu." Svojo kategorijo je označil za "družbenega aktivista, predvsem pa zabavljača". Sting je opozoril na dragoceno lekcijo naučil se je med šolanjem, da bi postal šolar. "Nikoli ne bi mogel nikogar ničesar naučiti, če ga najprej ne bi zabaval, " je dejal. Stingova zaloga je večja ozaveščenost o pomembnih vprašanjih s pomočjo razvedrila.
Po podelitvi donacije se je občinstvo sprejelo na sprejemu, J. Ralph in Sting pa sta v bolj intimnem okolju spregovorila o naravi svojega skupnega dela.
Jim: Zgodba o Jamesu Foleyju je živ spomin na naslov Ameriški novinar, ki se je vedno znova poškodoval, da bi povsod prinesel humanitarno poročanje gledalcem in ki so ga ugrabili ugrabitelji ISIL-a v Siriji leta 2014. J. Ralph opozarja, da je z režiserjem filma razpravljal o konceptu "duhovne" vrste, "hvalnice", ki bi združila čustveno podrejanje Foleyjeve pripovedi in se vtisnila v zavest gledalcev. Želeli so se "bolj osredotočiti na [Foleyjevo] sočutje in njegovo pogumnost ter nesebičnost, ne pa na izgubo." Ralph je menil, da bi bil Sting popoln človek, ki se mora na krov.
"Ker je bilo potrebno veličanstvo, občutljivost in šibkost, pa tudi inteligenca, " je dejal Ralph. "In besedilo je nameraval obdelati."
J. Ralpha je spremljala njegova mlada hči Theodora, katere glas je viden v Ralphovi avantgardni simfonični skladbi "Evolocean". (NMAH) Sting pravi, da so ga v "lažnivih pretresih" zvabili v studio Ralph's Chinatown, da bi preveril zgradbo in Ralphino eklektično zbirko spomin na glasbeno industrijo. "Čudila sem se studiu, " se spominja Sting. "In potem je [Ralph] rekel:" Želim si, da si ogledate film. " Rekel sem si: "Kaj je to?" In rekel je: "Oh, to je zgodba o Jimu Foleyju." Pa sem si rekel: "V redu, gledal bom." Gledali smo film, opustošil ga je, "se spominja Sting, ki mu je glas še vedno težek. "Nato mi ga je položil. Rekel je: "Boš napisal pesem?"
Prva reakcija Stinga je bila, da gre za brezupno zastrašujočo trditev. "Rekel sem ne. Ne morem. " Preprosto ne morem. Preveč sem čustveno nabit in si nisem mogel misliti ničesar, kar ne bi bilo hudomušno. "Ralph pa ni bil tako prepričan. "Vedel sem, da zmore, " pravi z nasmehom. "Ampak moral sem ga pustiti, da gre skozi postopek."
Ko se je Sting tisto noč vrnil k ženi, je k njemu prišla podoba, ki bo zasidrala pesem - s praznega stola, ki ga je zapustila družina, če bi se njihov odsotni sin še kdaj sprehodil skozi njihova vrata - in odločil se je, da bo morda navsezadnje enaka nalogi. "Dokler ne najdete metafore, " pravi, "ni pesmi - ne obstaja." S konceptom praznega stolčka na svojem mestu, pa se je strinjal, da se premakne naprej z Ralphom v skladbi.
Dvojica sta se namestila vokal zunaj tradicionalnega razpona Stinga - globoke, grle besede "Prazen stol" so v popolnem nasprotju z običajnimi zračnimi napori 17-kratnega zmagovalca Grammyja. "Želel sem, da bi bil to Jimov glas in ne moj, " je dejal Sting. "Do neke mere izginimo."
V zadnjem delu večera je potekala moderirana diskusija na odru z obema umetnikoma, ki ji je sledila še par slušnih užitkov: J. Ralph je zapel »Evolocean«, ki ga je posnel Londonski simfonični orkester in je doživel svetovno premiero ter »Prazen stol« ki jih je Sting akustično izvedel do stoječih ovacij.
Sting je večer zaključil z dušno oddajo v živo "Prazen stol". (NMAH) J. Ralph je pred igranjem spregovoril o "Evoloceanu" in opozoril na naravo presenetljive in eksperimentalne narave dela. Skladba profesionalnih glasbenikov je skladba "aleatorična", kar pomeni, da izvajalci ne interpretirajo samo toge glasbe, ampak pogosto sami odločajo, katere note bodo igrali in če bodo temeljili na pisnih navodilih skladatelja in organskih nagovorov njihovih kolegov. . Komad prehaja skozi šest različnih faz - z razvejanimi temami, kot so »rojstvo«, »izumrtje« in »ponovno rojstvo«, vendar je natančno izvajanje Ralphove vizije v mnogih pogledih prepuščeno naključju.
Ralph je v snemanje celo vključil svojo šestmesečno hčer Theodoro; njene naključne, čustvene vokalizacije posojajo košček zmerno, zaradi česar peljejo v podvoz. Resnično svojemu imenu - portmanteau "evolucije" in "oceana" - je Ralphovo ustvarjanje nenehno spreminjalo in zajame veličanstvo in prostranost Zemljinih oceanov tako, kot je upal njegov skladatelj.
Medtem ko je Sting poleg razmišljanja o ustvarjalnem procesu - rad primerjal nalogo, da je ustvaril novo idejo, kot je slediti "nedostopni zver" skozi divjino - delil svoja razmišljanja o presežnosti glavnih družbenih vprašanj v igri v sodobnem svetu. Po mnenju Stinga so okoljska vprašanja, ki jih zadeva sklad Fundacije deževnih gozdov, tesno povezana z zagovarjanjem oceanov, ki ga J. Ralph promovira s svojo novo sestavo, in oba sta povezana s širšimi vprašanji človekovih pravic in pravičnosti. V zvezi z vprašanji, s katerimi se srečujemo, obstaja temeljna skupnost, pravi. V svoji človečnosti so univerzalni.
Kar zadeva tisto elegantno kitaro Fender iz leta 1978, Sting upa, da bo lahko dihala. "Ne morete preprosto prilepiti kitare na polico in je ne igramo - umrla bo. To so organske stvari, ki se jih je treba dotakniti. "Filantropske filozofije, za katero se Sting in J. Ralph zavzemata v svojem umetniškem življenju, ni mogoče preprosto prebrati na platnicah - zaživeti mora z aktivnim udejstvovanjem muzealcev.
"Želeli smo imeti nekaj, kar bi lahko sprožilo razpravo, " pravi J. Ralph, "izzvati misel in ohraniti pogovor v življenju."
