Nekateri znanstveniki trdijo, da živimo v novi epohi geološkega časa - enemu, ki mu pravijo antropocen -, ki ga zaznamuje tisto, kar je morda šesta množična izumrtja v zgodovini našega planeta. V nedavnem človeškem spominu so izumrla strašljiva številna bitja, nekatera so bila celo v mojem življenju. Danes nihče ne trdi, da je izumrtje nemogoče, kot to počne evolucija, vendar ni bilo vedno tako.
Sorodne vsebine
- Kaj je antropocen in ali smo v njem?
Izumrtje je dokaj nov pojem v človeški misli. Shelley Emling razlaga v lovcu na fosile :
Kristjani so bili stoletja prepričani, da je Geneza pripovedovala resnično zgodbo o stvarstvu. Fosili so samo okrepili svetopisemski račun. Na primer, nekateri fosili so bili najdeni na tako visoki nadmorski višini, da so ljudje mislili, da so jih zagotovo morali odložiti zaradi svetovne poplave, prikazane v Genezi .... Konec koncev je Biblija zapisala, da je Bog ustvaril nebo in zemljo in vsaka živa stvar v njej v samo šestih dneh. Prazgodovine in zato nikoli niso omenjali prazgodovine .... Na splošno je zelo malo ljudi dvomilo v resničnost Biblije.
Danes ljudje zagovarjajo evolucijo s tem, da navajajo Sveto pismo, pred 300 leti pa so nasprotovali izumrtju, navajajoč isti vir. Svet je, so rekli, takšen, kot ga je ustvaril Bog pred 6000 leti, in od takrat se ni spremenil.
Toda fosili so kar naprej prihajali. Mary Anning in drugi so v Angliji izkopavali ihtiozavre in pleiziozavre ter druge fosile, ki niso bili videti nič živega. V Sibiriji so Rusi našli volnaste mamute. In v ZDA so Američani kopali mamute in mastodonte. Richard Conniff v aprilski številki Smithsoniana piše:
Odkritje tako pošastnih bitij je sprožilo zaskrbljujoča vprašanja. Cuvier je izjavil, da so tako mamuti kot mastodonti izginili z zemlje; njihove kosti so se preveč razlikovale od katere koli znane pahiderme. Znanstveni svet je prvič sprejel idejo, da je katera koli vrsta izumrla - izziv za nauk, da so vrste trajna, nespremenljiva dediščina iz Edenskega vrta. Izginotje takšnih bitij je dvomilo tudi o ideji, da je bila zemlja stara le 6000 let, kot se zdi, da Biblija uči.
Pravzaprav so mamuti in mastodoni pretresli temelje konvencionalne misli. Namesto urejenega starega sveta, kjer je imela vsaka vrsta svoje mesto v veliki verigi bivanja, je Cuvier kmalu upodobil kaotično preteklost, v kateri so poplava, led in potres pometali "žive organizme brez števila" in za seboj puščali le raztresene kosti in prah.
Na koncu so bili dokazi močni - na tisoče in tisoče bitij ni več. Izumrtje je bilo resničnost in nihče več ne trdi drugače. Pravzaprav zdaj vemo, da se je hitrost izumrtja sčasoma spremenila in dosegla pet vrhov, imenovanih množično izumrtje (najbolj znan bo dogodek iztrebljenja v obliki krede in terciarja pred 65 milijoni let, ki je izničil dinozavre). Morda smo na poti do šeste.
Toda kako lahko ljudje razumejo, da je izumrtje resnično - in zato se je Božji svet moral spremeniti in to počne pred našimi očmi -, vendar še vedno mislijo, da je evolucija pokopana? Na to nimam enostavnega odgovora (in če se kdo od kreacionistov spotakne s tem, prosimo, razložite svoja stališča v spodnjih komentarjih), vendar bi to lahko imelo nekaj skupnega z naravo dokazov. Lažje je verjeti, da so bitja prenehala obstajati, še posebej, ko lahko vidite, da se to dogaja prav zdaj, kot je to, da vizualizirate pot od recimo Ardija do ljudi. Evolucija je počasen proces, ki se odvija v dolgih obdobjih, in koščki, ki jih lahko opazimo - kot spremembe virusov gripe iz leta v leto ali ena sama vrsta ptic, ki se počasi prehaja na dva - lahko nekateri enostavno zavržejo. To izumrtje je postalo sprejet koncept, vendar mi daje upanje, da bo več ljudi lahko tudi nekega dne sprejelo evolucijo.
