Skoraj vsakdo lahko imenuje človeka, ki je izumil žarnico.
Thomas Edison je bil eden najuspešnejših inovatorjev v ameriški zgodovini. Bil je "Čarovnik Menlo parka", večji heroj, ki se je zdel skoraj čaroben zaradi načina, kako je vlekel ideje iz zraka.
Toda človek se je tudi spotaknil, včasih silno. V odgovor na vprašanje o njegovih napačnih korakih je Edison nekoč dejal: "10.000-krat nisem odpovedal - uspešno sem našel 10.000 načinov, ki ne bodo delovali."
Leonard DeGraaf, arhivist v Nacionalnem zgodovinskem parku Thomas Edison, v svoji novi knjigi Edison in Rise of Innovation raziskuje plodonosno kariero izumitelja. Avtor ponuja nove dokumente, fotografije in vpogled v Edisonov razvoj kot izumitelj, da ne pozabimo na tiste stvaritve, ki nikoli niso doživele divjega uspeha.
"Ena od stvari, zaradi katere se Edison izpostavlja kot inovator, je bil, da je zelo dober v zmanjšanju tveganja za inovacije - ni izumitelj, ki je odvisen samo od ene stvari, " pravi DeGraaf. "Ve, da če ena ideja ali en izdelek ne deluje dobro, ima druge ..., kar lahko nadoknadi."
Verjetno niste slišali za Edisonove izpopolnjene ideje, od katerih jih je nekaj izpostavljenih, saj se domorodci iz Ohija niso želeli odločiti za njih. DeGraaf pravi: "Edison ni tip, ki gleda nazaj. Tudi za svoje največje neuspehe ni porabil veliko časa, da bi si zamahnil z rokami in rekel: "O moj bog, za to smo porabili veliko bogastvo." Rekel je: "Zabavno smo ga porabili."
Samodejni diktafon
Edison, ki si je že zgodaj dal ime za izboljšanje telegrafa, se je leta 1868 preselil v Boston, da bi razširil svojo mrežo in poiskal vlagatelje. Ponoči je delal žice in iz New Yorka sprejemal poročila za Western Union. Dnevno je eksperimentiral z novimi tehnologijami - ena od njih je bila njegov prvi patentirani izum, elektrografski diktafon.
Naprava je uradnikom, ki glasujejo o predlogu zakona, omogočila, da so svojo odločitev oddali v centralni diktafon, ki izračuna vsoto samodejno. Edison je sanjal, da bo izum "vsak dan prihranil nekaj ur javnega časa na seji." Pozneje je razmišljal: "Mislil sem, da je moje bogastvo narejeno."
Toda ko je v Washington odpeljal zapisnik glasovanja, se je Edison srečal z drugačno reakcijo. "Politični voditelji so rekli:" Pozabi, "pravi DeGraaf. Za Edisonovo napravo skorajda ni bilo zanimanja, ker so se politiki bali, da bo to škodilo trgovanju z glasovanjem in manevriranju, kar se dogaja v zakonodajnem postopku (veliko na način, na katerega so se nekateri bali, da bi prisluškovanje kamer na zaslišanje prek CSPAN-ja pripeljalo do večjega razumevanja, namesto da bi se pogajali).
To je bila zgodnja lekcija. DeGraaf od takrat naprej pravi: "Obljubil si je, da ne bo izumil tehnologije, ki ne bi imela navideznega trga; da si ne bo izumil stvari samo zato, da bi jih izumil, ampak ... da bi jih lahko prodal. Sumiti moram, da bi moral celo Edison kot mlad in neizkušen inovator v tistem trenutku razumeti, da če svojega izuma ne more prodati, ne more zaslužiti. "
Električno pero
Ker so se železnice in druga podjetja v poznem 19. letu razširila stoletja, je bilo veliko povpraševanja po orodjih, ki bi jih administrativni uslužbenci lahko uporabili za dokončanje nalog - vključno s hitrejšo izdelavo več kopij ročno napisanih dokumentov.
Vnesite električno pero. Peresnik, ki ga poganja majhen elektromotor in baterija, se je opiral na ročno iglo, ki se je premikala navzgor in navzdol, kot je zapisal zaposleni. Namesto da bi črnilo iztisnilo, je svinčnik skozi površino papirja prebijal drobne luknje; ideja je bila, da bi zaposleni lahko na voščenem papirju ustvarili šablono svojih dokumentov in naredili kopije, tako da so vanjo črpali črnilo in "tiskali" besede na prazne koščke papirja.
Edison, katerega strojnik John Ott, je leta 1875 začel izdelovati peresa, je najel agente za prodajo peresa po Srednjem Atlantiku. Edison je agentom zaračunal 20 dolarjev za pero; agenti so jih prodali za 30 dolarjev.
Prve težave z izumom so bile izključno kozmetične: električno pero je bilo hrupno in veliko težje, kot so ga v preteklosti uporabljali zaposleni. Toda tudi po tem, ko je Edison izboljšal zvok in težo, so se težave nadaljevale. Baterije je bilo treba vzdrževati s kemičnimi raztopinami v kozarcu. "Bilo je zmedeno, " pravi DeGraaf.
Edison je do leta 1877 sodeloval v telefonu in razmišljal o tem, kaj bi sčasoma postal fonograf; je opustil projekt in dodelil pravice podjetju Western Electric Manufacturing Co. Edison je v začetku 1880-ih prejel avtorski honorar.
Čeprav električno pero Edison ni bilo doma, je utrlo pot drugim inovatorjem. Albert B. Dick je kupil eno od patentiranih tehnologij peresa za ustvarjanje mimeografa, šablonskega kopirnega stroja, ki se je hitro razširil iz šol v pisarne do cerkva, pravi DeGraaf. In čeprav je zagotovo težko zaslediti, električni peresnik pogosto velja tudi za predhodnika sodobne tetovažne igle.
Thomas Edison je razvil ročno gnani stroj, imenovan fonograf tinfoil. (Služba nacionalnega parka, Nacionalni zgodovinski park Thomas Edison) 
Ta slabo prejeti zapisovalec glasov je uradnikom, ki glasujejo o predlogu zakona, omogočil, da svojo odločitev oddajo osrednjemu diktafonu, ki izračuna izračunavanje samodejno. (Služba nacionalnega parka, Nacionalni zgodovinski park Thomas Edison) 
Električno pero je bilo hrupno in težko. (Služba nacionalnega parka, Nacionalni zgodovinski park Thomas Edison) 
Glas o Edisonovi govoreči lutki je bil "ravno srhljiv, " pravi Leonard DeGraaf. (Služba nacionalnega parka, Nacionalni zgodovinski park Thomas Edison) 
Edison je načrtoval ločevalnik rude z močnimi elektromagneti, ki so lahko razrezali drobne delce rude iz kamnin in jih odlagali v dva različna koša. (Služba nacionalnega parka, Nacionalni zgodovinski park Thomas Edison) 
Edison Home Service Club je mesečno pošiljal naročnikom 20 zapisov po pošti. (Služba nacionalnega parka, Nacionalni zgodovinski park Thomas Edison) 
Edison je leta 1912 predstavil filmski projektor za nekomercialno uporabo, vendar je bil predrag. Trudil se je, da bi ustvaril katalog filmov, ki bi bil všeč kupcem. (Služba nacionalnega parka, Nacionalni zgodovinski park Thomas Edison) Fonograf tinfoil
Edison je enega izmed svojih najuspešnejših izumov, fonografa, predstavil leta 1888. "Napravil sem nekaj strojev, vendar je to moj dojenček in pričakujem, da bo zrasel kot velik igralec in me bo podpiral v starosti", ko se je enkrat odpravil. Toda pridobitev izpopolnjenega stroja na trg je bila pot, ki je trajala skoraj desetletje - in veliko poskusov in napak.
Edisonov vpis v zvočne posnetke v 1870-ih je bil na nek način nesreča. Po besedah DeGraafa je Edison upravljal s tanko membrano, ki ga je zgodnji telefon uporabljal za pretvorbo besed v elektromagnetne valove in se spraševal, ali mu bo povratni postopek omogočil predvajanje besed. Delovalo je. Sprva je Edison izum oblikoval na kolutih papirnatega traku ali rezkanih papirnatih ploščah, vendar se je na koncu preusmeril na ploščo s tinfoilom. Razvil je ročni ročni stroj, imenovan fonograf tinfoil; Ko je govoril v stroj in rokoval ročaj, so kovinske točke na plošči zasledile utore. Ko je vrnil ploščo na izhodišče in je spet zasukal ročaj, je glas zazvonil iz stroja. (Stroj je celo delal Edisonov prvi test: otroška rima "Mary Had Little Lamb.")
Poročevalce in znanstvenike je izum razjezil; DeGraaf trdi, da je Edisonu pomagal privzeti ime gospodinjstva. Napravo je vzel za demonstracije gor in dol ob vzhodni obali - celo ob polnočnem obisku predsednika Rutherforda B. Hayesa v Beli hiši - in na koncu organiziral razstave po vsej državi.
Edison si je zamislil glasbene škatle, ure za govorjenje in lutke, pripomočke za izobraževanje govora in knjige za govorjenje za slepe. A brez jasne marketinške strategije naprava ni imela ciljnega cilja ali publike. Kot je povedal Edison moški, ki je vodil razstavno turnejo, se je "zanimanje [kmalu] izčrpalo." Vanj sta bili vloženi le dve majhni skupini, ki si lahko privoščijo novost in znanstveniki, ki jih zanima tehnologija.
Stroj je potreboval tudi spretnost in potrpljenje. List z informacijami je bil občutljiv in ga je enostavno poškodovati, kar je pomenilo, da ga je mogoče uporabiti le enkrat ali dvakrat in ga ni bilo mogoče hraniti dalj časa.
Ko je Edison 10 let pozneje ponovno obiskal stroj, se je bolj vključil v trženje in medij - ki ga je na koncu spremenil v voščen cilinder - in njegov izum se je lotil.
Pogovorna lutka
Ko je konec leta 1887 v West Orangeu v New Jerseyju odprl laboratorij, se je Edison odločil, da želi hitro izumiti nove izume in jih predati tovarnam, ki jih bodo izdelali in prodali; kar bi zaslužil s temi prodajami, bi ga vrnili v laboratorij.
"Ni želel delati zapletenih stvari, hotel je delati projekte, ki bi se jih lahko izoblikoval v kratkem in [to bi] prineslo hiter dobiček, " pravi DeGraaf.
Med prvimi od teh poskusov je bila tudi govoreča lutka. (Če ste kdaj bili v lasti lutke, ki govori, in ki vam ni bila všeč vrvica Woody iz zgodbe igrač - bi se morali zahvaliti Edisonu.) Edison je izdelal manjšo različico svojega fonografa in jo dal v lutke, ki jih je uvozil iz Nemčije . Upal je, da bo lutka pripravljena na božič 1888, toda proizvodne težave so preprečile, da bi igrače prišle na trg do marca 1890.
Skoraj takoj so se igrače začele vračati.
Potrošniki so se pritoževali, da so preveč krhki in se zlahka zlomijo v roke mladih deklet; že najmanjši udarec po stopnicah bi lahko mehanizem popustil. Nekateri poročajo, da je glas igrače po samo eni uri uporabe slabšal. Poleg tega lutke niso ravno zvenile kot sladke spremljevalke - njihov glas je bil "prav grozljiv", pravi DeGraaf.
Edison je hitro reagiral - do aprila, manj kot mesec dni po tem, ko so jih prvič poslali potrošnikom, so se lutke vrgle s trga. DeGraaf pravi, da je bila hitra poteza eden najmočnejših pokazateljev Edisonovega odnosa do neuspeha in njegovega ravnanja, ko se je soočil z njim.
Mlini in separatorji rude
Edison je dolga leta dopisoval z rudarji po ZDA. Depoji rude vzdolž vzhodne obale, Ohia in Pensilvanije so bili zasuti z barvito kamnino, ki jo je bilo treba odstraniti pred taljenjem rude, razlaga DeGraaf. Leta 1890 je Edison zamislil ločevalnik rude z močnimi elektromagneti, ki so lahko razčlenili drobne delce rude iz kamnin in jih odlagali v dva različna koša.
Toda ni bil sam: hkrati je bilo na vzhodnih železnih dnih preizkušenih več kot 20 ločevalcev manjše rude. Da bi si zagotovil konkurenčno prednost, je Edison zgradil več velikih obratov, za katere je verjel, da lahko predelajo do 5000 ton rude na dan, pravi DeGraaf. Potem ko je odprl in zaprl nekaj manjših poskusnih obratov, je zgradil obrat v bližini Ogdensburga v New Jerseyju, ki mu je omogočil dostop do 19.000 hektarjev mineralov.
Edison je vodil obrat v Ogdensburgu - izumitelj je spremenil tempo. Prizadevanje je predstavilo vprašanja že od samega začetka. Ogromni drobilni zvitki - 5-metrsko orodje s 6-metrskim orodjem, za katerega je Edison upal, da bodo podrli kamnine do šest ton -, ki so bile ključnega pomena za delovanje elektrarne, so bile ob uporabi prvega leta 1894 povsem neuporabne. Edison jih je preoblikoval in zaposleni so odkrili dvigala so se poslabšala, kar je pomenilo, da bo moral obnoviti povsem nov sistem dvigal. Edison nikoli ne bi mogel laboratorija v celoti izkoristiti. Nekaj desetkrat je znova sprožil stroje na vseh stopnjah postopka, od drobljenja do ločevanja in sušenja. Delo je prišlo z zajetno ceno, s katero Edison niti njegovi vlagatelji ne bi mogli pokriti. Rezkanje rude je bil neuspeli eksperiment, za katerega je Edison potreboval desetletje, kar je neznačilno dolgo za hitro koračnega inovatorja.
Klub služb za dom Edison
Preden je bil Netflix ali Redbox, je obstajal Edison Home Service Club.
V 1900-ih je Edison's National Phonograph Co. uvedel številne manj drage stroje, da so lahko ljudje v svoje domove pripeljali zabavo - večinoma glasbo. Njegove in druge večje družbe za fonografijo, vključno z Victorjem in Columbijo, so izdelovale stroje in tudi plošče, ki so jih igrali.
Edison je verjel, da so njegovi zapisi boljši, pravi DeGraaf in je mislil, da je kupcem dostop do več njegovega kataloga edini način, da to dokaže. Leta 1922 je razbil klub, naročnikom je vsak mesec pošiljal 20 zapisov po pošti. Po dveh dneh so izbrali zapise, ki so jih želeli naročiti, in vzorce poslali naslednjim naročnikom.
Storitev je dobro delovala v majhnih skupinah kupcev, veliko jih je bilo v New Jerseyju. Edison ni hotel pustiti zvezdnikom, da bi podprli njegov izdelek ali narediti veliko kakršnega koli širokega oglaševanja; Victoria in Columbia sta imeli veliko učinkovitejše oglaševalske kampanje za množično naklado, ki so se raztezale po vsej državi, kar je bilo "mnogo več kot Edisonove sposobnosti", pravi DeGraaf. "Družba preprosto ni imela denarja za izvajanje [česa takega] v nacionalnem merilu."
Do tega trenutka je bila večina trgov lokalna ali regionalna. "Ne poslujejo na nacionalni ravni, uspeh pa je odvisen od zelo tesnih osebnih odnosov med stranko in poslovno osebo, " pravi DeGraaf, - kar je Edison poskušal doseči s klubom in drugimi načrti za fonograf, vključno z načrtom prodajalcev, ki je postavil plošče in naprave v prodajalne, sladoledarne in brivnice za demonstracije, nato pa lastnike zadolžil, naj Edisonu pošljejo imena potencialnih kupcev.
Ključnega pomena pri množičnem trženju je znižanje stroškov izdelka in pridobivanje dobička s prodajo več - ampak "to je bila korenita ideja v 1880-ih in 90-ih in med njimi je bilo nekaj proizvajalcev" - Edison, "ki samo niso verjamem, da bi vam uspelo tako, "pravi DeGraaf.
"Danes je množično trženje tako zelo razširjeno in uspešno, domnevamo, da gre zgolj za zdrav razum, vendar je bilo treba sprejeti in razumeti komercialno vedenje, " pravi DeGraaf.
Domači Kinetoskop
Po zgodnjem uspehu s filmsko kamero je Edison leta 1912 predstavil projektor filmov za nekomercialno uporabo z idejo, da bi lahko služili kot pomembno izobraževalno orodje za cerkve, šole in civilne organizacije ter za dom.
Vendar so bili stroji ravno predragi in boril se je, da bi ustvaril katalog filmov, ki bi bil všeč kupcem. Od 2.500 strojev, ki so jih poslali trgovcem, jih je bilo prodanih le 500, pravi DeGraaf.
Nekatera vprašanja kinetoskopa so zrcalila težave, s katerimi se je Edison srečeval pri drugih neuspelih projektih. "Edison je zelo dober strojnik, vendar ima težave s programsko opremo, " pravi DeGraaf. Predvajalnik cilindrov, ki je napajal fonograf tinfoil, je na primer lepo deloval, vendar je prav Edison povzročil težave; z domačim gledališčem so bili sami filmi, ne igralci, okvarjeni.
Edison je eksperimentiral z ustvarjanjem filmskih filmov in razširil katalog, tako da je vseboval filme z enim in dva koluta od dokumentarnih filmov do komedij in dram. Leta 1911 je od svojega podjetja zaslužil od 200.000 do 230.000 dolarjev na leto - med 5, 1 in 5, 8 milijona dolarjev današnjih dolarjev. Toda do leta 1915 so se ljudje zavzemali za dolge igrane filme nad poučnimi filmi in kratkimi igranimi filmi. "Iz kakršnega koli razloga Edison tega ni dostavil, " pravi DeGraaf. "Nekateri trgovci so mu dejali, da ne puščaš filmov, ki bi jih ljudje radi videli, in to je težava."
"To je del težave z razumevanjem Edisona - pogledati moraš, kaj počne in kaj drugi govorijo okoli njega, saj ne porabi veliko časa za pisanje o tem, kar počne - tako je zelo zaposlen, " DeGraaf pojasni. "Mislim, da ima nestrpnost s takim pogledom na popke."
