Večina svetovnih gojenih makadamij se goji na Havajih, toda hrustljavi, kremasti oreščki so v resnici avtohtoni v Avstraliji. Kot kaže nedavna raziskava, se zdi, da havajske makadamije izvirajo iz majhne skupine dreves ali morda le enega samega drevesa v Queenslandu - osupljivo razodetje, kolikor gre za odkritja, povezana z oreščki.
"Nekoliko šok je bilo videti, kako ozka je genska zbirka, iz katere so se razvili havajski kultivarji, " Catherine Nock, rastlinska znanstvenica z avstralske univerze Southern Cross in prva avtorica novega prispevka v članku Frontiers in Plant Science, pove Jennifer Nichols iz ABC News . "Predstavljajo približno 70 odstotkov dreves, ki jih gojijo v sadovnjakih po vsem svetu."
Razumevanje raznolikosti rastlin je pomembno za njihovo ohranjanje. Brez velike genske spremenljivosti so rastlinske vrste bolj dovzetne za dejavnike, kot so bolezen in podnebne spremembe. Tako se je ekipa, ki stoji za nedavno raziskavo, opredelila za genetsko poreklo oreščka makadamije - velikega pridelka tako v Avstraliji kot na Havajih.
Raziskovalci so zbrali vzorce komercialnih sadovnjakov makadamije na Havajih in drevesa divje makadamije v Avstraliji, ki so preučevali genetske markerje rastlin, da bi ugotovili povezavo med njimi. Na svoje presenečenje so znanstveniki ugotovili, da je večino havajskih rastlin mogoče zaslediti do ene same populacije dreves makadamije na zasebnem zemljišču v Moolooju, lokalitetu v regiji Queensland's Gympie. Genetski bazen je bil tako ozek, da ekipa meni, da so havajski primerki morda izvirali iz samo enega drevesa.
Na podlagi zgodovinskih zapisov vemo, da so semena makadamije iz konca Queenslanda na Havaje dvakrat prinesla dvakrat v ZDA - najprej WH Purvis, nato RA Jordan, ki je sadil makadamijo v Honolulu. Po mnenju raziskovalcev večina havajskih prvotnih sadik makadamije verjetno izvira iz vzorca Jordana.
"Zgodovinski zapisi kažejo, da je iz tega vzorca oreščkov zraslo morda šest dreves, " za Nicholsa pravi Craig Hardner, soavtor študije in vrtnarski znanstvenik na univerzi v Queenslandu. "Potem, ko so se Havaji zavedali delikatnosti makadamije, so mislili, da je dober nov pridelek, ki ga uporabljajo za komercialno pridelavo."
V komercialnih okoljih se makadamije razmnožujejo s cepljenjem, kar pomeni, da se deli različnih rastlin združijo in ustvarijo novo. Po postopku Atlas Obscura 's Sabrina Imbler ta proces pridelovalcem omogoča, da ustvarijo več tisoč tisoč sadovnjakov, zato je genetska raznolikost havajskih makadamij omejena. Avtorji študije so ugotovili, da je genetska variacija med drevesi makadamije v Avstraliji sorazmerno bogata, kar je dobra novica, saj bi divji vzorci lahko pomagali "usmerjati vnos nove genetske raznolikosti v selektivne populacijske plemenske populacije", pišejo avtorji študije.
Vendar obstajajo znaki, da raznolikost avstralskih makadamij ni tako močna, kot je bila nekoč. Raziskovalci so preučevali DNK treh kultiviranih dreves, ki so jih posadili v Avstraliji v prvih desetletjih evropske naselitve, med njimi pa je bil primerek iz leta 1858, za katerega velja, da je prvo gojeno drevo makadamije na svetu. Teh dreves ni bilo mogoče zaslediti z nobenim vzorcem, odvzetim iz narave, kar kaže na to, da "je bila v času evropske naselitve nekaj raznolikosti izgubljena zaradi komercialnih sistemov za proizvodnjo makadamije, " pravi Hardner.
Še več, zaradi dejavnikov, kot sta čiščenje zemljišč in razvoj, se tri vrste avstralske makadamije v Avstraliji štejejo za ogrožene, ena pa je ogrožena. Tako si strokovnjaki želijo izslediti več stoletnih dreves makadamije, ki hranijo redko DNK - drevesa, ki verjetno obstajajo na "majhnih žepih ... na zasebnih zemljiščih in celo na dvoriščih in kmetijskih površinah ljudi", Denise Bond, izvršna direktorica Avstralski sklad za ohranjanje narave Macadamia, pravi Nichols.
"[E] ko najdemo novo populacijo, je to potencialna odskočna deska, ki se združi z drugimi drevesi, tako da lahko še vedno živijo in se razvijajo, kot bi v divjini, " dodaja Bond. "Če je mreža po celotni pokrajini, bodo ohranili dinamiko populacije, zaradi česar so sposobni preživeti."
