V zadnjem tednu se je na novozelandskih plažah odvil niz tragedij. V treh ločenih in zmedenih incidentih se je na obalo nasedlo na desetine kitov, ki pogosto puščajo naravovarstvene delavce malo izbire, razen da bi evtanazirali živali, ki še niso poginile. Do danes je umrlo več kot 200 kitov.
Kot je povedala Charlotte Graham-McLay iz New York Timesa, je bilo minulo soboto na odročnem otoku Stewart ob obali Južnega otoka odkritih kar 145 pilotskih kitov . Zdi se, da pripadata dvema ločenima strokoma, in ko so časniki lahko dosegli izstreljene kite, jih je polovica umrla. Ostali so bili v slabem stanju in težko dostopni zaradi oddaljene lokacije, na kateri so se vzpenjali.
"[T [], kar je najbolj humano storil, je evtanazacija, " je dejal Ren Leppens, poslovodja oddelka za varstvo na Novi Zelandiji. "Vendar je vedno odločitev srhljiva."
Kmalu je sledil še večji srčni utrip. 25. novembra so na plaži Ninety Mile, na nasprotnem koncu države, našli deset kitov morilcev. Približno 200 zaščitnih delavcev in prostovoljcev je uspelo osem kitov spraviti nazaj v vodo, le da se je sedem kitov spet nasedlo, poroča Associated Press . Po drugem pramenu so kite evtanazirali.
V zadnjem incidentu je med 80 in 90 pilotskimi kiti plavalo na skalnati obali na redko poseljenih otokih Chatham, ki ležijo približno 500 milj vzhodno od Južnega otoka. Približno 30 do 40 teh kitov je lahko ponovno plavalo, vendar so vsi razen enega umrli. Ker ni bilo dobro, so se uradniki odločili za evtanazijo samotnega preživelega kita.
Sile, ki poganjajo nedavne obrate, ostajajo nejasne. Nič nenavadnega ni, da se kiti plavajo na Novi Zelandiji spomladi in poleti, čeprav je po poročanju BBC množična naselitev, kakršna se je zgodila ta teden, redka. Znanstveniki v resnici ne vedo, zakaj se zgodijo tragični dogodki, vendar so lahko dejavniki številni dejavniki.
Mogoče je, da kiti včasih napačno plujejo, ko so na neznanem terenu, pravi Dave Lundquist, tehnični svetovalec oddelka za varstvo morskih vrst in groženj. Tudi živali lahko poskušajo pobegniti na obalo, ko poskušajo pobegniti plenilcem. Hrup, ki ga povzročajo umetne dejavnosti, na primer raziskovanje nafte in plina, lahko kite potisne proti plažam.
"V resnici gre verjetno za kombinacijo teh dejavnikov, " pojasnjuje.
V tem trenutku se zdi, da so trije množični obrati, ki so se zgodili v hitrem zaporedju, preprosto nesrečno naključje. Po Lundquistu "na tej stopnji ni dokazov, ki bi nakazovali, da bi bili neposredno povezani."
