Nemški raziskovalec Christian Rabeling je na kolidžu v Braziliji izkopal kolonije mravov, ko je našel nekaj nepričakovanega - nekatere mravlje so bile videti manjše in svetlejše ter so imele krila. Rabeling je kmalu ugotovila, da tiste čudne mravlje pripadajo prej nedokumentirani vrsti, parazitu, ki je hranil hranila že znanih mravelj. V današnji študiji, objavljeni v reviji Current Biology, Rabeling in skupina znanstvenikov, med njimi Ted Schultz, kustos mravelj v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju, trdijo, da že sam obstoj mravelj parazitov ponuja nove dokaze, ki podpirajo kontroverzno teorijo o evolucija.
Sorodne vsebine
- Eno leto po odkritju, množica Olinguito
- Misija ni nemogoča: fotografirati 45.000 čmrljev v 40 dneh
- Znanstveniki prvič v več kot 100 letih odkrivajo nov rodovni pečat
V središču novih dognanj je evolucijski koncept, imenovan simpatična specifikacija, možnost ", da se vrsta razdeli na dve vrsti, brez kakršne koli geografske ločitve", pravi Schultz. "To je običajno kritizirano in običajno zavrnjeno. To je zelo težko dokazati. "
Toda Rabeling in Schultz verjameta, da sta to storila.
Kolonija mravov, ki so jo preučevali, je bila nameščena pod skupino dreves evkaliptusa na univerzi São Paulo v Braziliji. Znan mrav, Mycocepurus goeldii, je gojitvena vrsta gliv, kar pomeni, da goji gobe in se nanjo zanaša za hranila. Ta mravlja je bila opažena po celotni Braziliji in v sosednjih državah. Toda znotraj te kolonije na univerzitetnem kampusu obstaja parazit mravlja, mikocepurus . Namesto da bi pomagali rasti gliv, paraziti preživijo življenje, jedo zaloge hrane in se razmnožujejo. Včasih ostanejo neopaženi; drugič pa mače kmetskih mravov identificirajo in jih ubijejo.
Večina novih vrst se razvije v geografski izolaciji od prvotne vrste, koncept imenovan alopatrična specifikacija. Redko se zgodi, da se vrste, kot so mravlje parazitov, razvijejo iz druge vrste znotraj istega gnezda.
V tridesetih letih prejšnjega stoletja, 70 let po objavi Charlesa Darwina O izvoru vrst, se je biolog Ernst Meyer začel pogovarjati o alopatrični specifikaciji. Bil je neomajen glede tega; Rabeling ga opisuje kot "biološkega ekvivalenta pruskega generala." Toda eden izmed Meyerjevih študentov, Guy Bush, je oporekal temu konceptu in svojo kariero preživel v iskanju dokazov o simpatični specifikaciji. Desetletja kasneje znanstvena skupnost še naprej vroče razpravlja o teh dveh možnostih, kako se vrste razvijajo.
Rabeling in Schultz sta prepričana, da so se mravlje parazitov razvile brez geografske ločitve. "Zdi se, da je ta primer eden najboljših primerov simpatične specifikacije, " pravi Schultz. Ekipa je uporabila genetsko analizo, da bi dokazala, da so zajedavci edinstveni - pa tudi potomci - njihovih gostiteljev. Ocenjujejo, da se je genetska delitev zgodila pred približno 37.000 leti, kar je kratko obdobje evolucijske zgodovine.
Čeprav kritiki simpatične specifikacije morda po Rabelingu in Schultzu ne bodo prišli z vilicami in baklami, bodo do ugotovitev verjetno skeptični. "Če pogledate, kako pravimo sestrski vrsti, " pravi Jerry Coyne, profesor na univerzi v Chicagu in eden od avtorjev semenske knjige Speciation, "skoraj vedno ugotovite, da so med seboj geografsko izolirane. "
"Razen če nimajo dokazov, da se je ta pojav dejansko zgodil v geografski izolaciji ... potem primer ni prepričljiv, " pravi Coyne, ki še ni videl najnovejših ugotovitev Rabelinga in Schultza. "Samo pravi, da imate sestrske vrste mravelj in da je ena parazitski na drugi strani, je dokaz simpatične specifikacije, ni pravilen. "
Toda Rabeling in Schultz sta zadnja v vrsti raziskovalcev, ki segajo do Guya Busha, ki so poskušali dokazati, da vrste ne potrebujejo geografske ločitve, da bi se razvile. Raziskovalci so izvedli podobne študije blizu jezera Victoria v vzhodni Afriki in na vodnih poteh v Nikaragvi.
"Verjamemo, da smo evolucijo ujeli med dejanjem specifikacije, " pravi Rabeling, ki je bil tudi podoktorski sodelavec v Naravoslovnem muzeju in je docent na univerzi v Rochesteru. To je "nekakšen razvoj v teku", je dejal v sporočilu za javnost.
"Evolucija večinoma temelji na specifikaciji, ena vrsta postane dve", pravi Schultz. "Torej, če razumete splošna pravila o tem, kako se pojavlja specifikacija, ste naredili velikanski korak k razumevanju evolucije na splošno."
