Potem ko je sredi šestdesetih let muzej likovnih umetnosti v Sankt Peterburgu pridobil pet mozaikov iz antične Antiohije, so muzejski uradniki pokopali dva na vzhodni trati v bližini kiparskega vrta.
Razlog, zakaj se je helenistična umetnost končala pod zemljo, je bil v naslednjih desetletjih izgubljen. A kot poroča Maggie Duffy za Tampa Bay Times, je v teku obnovitveni projekt za oživitev mozaikov in njihove zgodovine.
Duffy poroča, da je mozaike prvič odkrila ekipa z univerze Princeton v tridesetih letih prejšnjega stoletja med kopanjem v ruševinah starodavnega grško-rimskega mesta blizu novodobnih meja Turčije in Sirije.
Kot piše na spletni strani muzeja, je kose pridobila leta 1964 od univerze. Bil je eden prvih nakupov takratnega muzeja, ki je odprl svoja vrata za javnost leta 1965. Trije mozaiki so bili v nove prostore vgrajeni v različne prostore: enega so dodali za vodnjak v skulpturi muzeja vrt, enega so postavili na ogled v članskem vrtu, enega pa so postavili pod oder.
Dva preostala kosa pa sta iz neznanih razlogov pokopana leta 1989.
Po Duffyjevem mnenju je bila Kristen Shepherd, ki je januarja 2017 postala izvršna direktorica muzeja, dolgoletna fascinacija nad mozaikom, vgrajenim v članski vrt, in začela raziskovati njegovo zgodovino. Spoznala je, kje so ostali štirje kosi, in poiskala tiste, ki so zakopani na trati.
Izkop je v začetku marca oba mozaika uspešno odkril.
Kot poroča Tim Fanning za WUSF News, mozaiki prikazujejo zapletene geometrijske vzorce. Na enem od kosov je viden obraz.
"Ti mozaiki nam omogočajo praktično neprimerljivo priložnost za pogovor o tem, kako pomembno je ohranjanje starin, " je za Fox 13 News povedal Michael Bennett, višji kustos muzeja zgodnje zahodne umetnosti. "Imamo srečo, da jih imamo, vendar smo tudi odgovorni za ohranjanje in skrb za predmete iz antike. Kakšno darilo so to skupnosti."
Za mozaike je v teku trifazni projekt restavriranja, imenovan "Antiohija znova: antični mozaiki na MVZ."
Postopek je odprt za obiskovalce, saj poteka v laboratoriju na prostem v muzeju. Kot piše na spletni strani muzeja, načrtujejo, da bodo mozaike začasno razstavili jeseni 2020, preden jih bodo trajno namestili kot del prenove.
