Kaj je bolj čarobno od svetlobne oddaje kresnic v topli poletni noči? Ne pozabite le, da jih lahko, če lovite kresnice, hranite v kozarcu (s pokrovom, ki je prepuščen zrakom, in navlaženo papirnato brisačo na dnu) le dan ali dva, preden jih boste morali sprostiti.
(1) Obstaja več kot 2000 vrst kresnic, vrsta hrošča. Kljub imenu samo nekatere vrste proizvajajo odrasle, ki žarejo. Na primer, kresnice v zahodnih Združenih državah Amerike nimajo sposobnosti proizvajanja svetlobe.
(2) Samci, ki žarejo, uporabljajo svojo bliskavico, da privabijo samice. Vsaka vrsta ima svoj vzorec utripanja svetlobe.
(3) Ponekod kresnice sinhronizirajo svoje utripanje.
(4) Lučka Firefly je lahko rumena, zelena ali oranžna.
(5) Ličinke kresnic lahko žarejo, tudi nekatere, ki živijo pod vodo ali pod vodo. S pomočjo svetlobe plenilcem sporočajo, da niso okusni (proizvajajo neprijetne, obrambne steroide za zaščito).
(6) Ličinke so mesojede in uživajo zlasti polži. Odrasli kresnice običajno živijo od nektarja in cvetnega prahu, nekateri pa se sploh ne prehranjujejo.
(7) Kar nekaj vrst kresnic je tudi mesojeda kot odrasli. Kljub temu pa ne jedo polžev - jedo kradence drugih rodov.
(8) Kresnice so med številnimi vrstami, ki so bioluminescentne, kar pomeni, da lahko proizvajajo svojo svetlobo.
(9) Kemična reakcija v svetlobnem organu kresnice ustvarja svetlobo - kisik se kombinira s kalcijem, adenozin trifosfatom (ATP - molekula, ki prenaša energijo vseh celic) in kemikalijo, imenovano luciferin, kadar je prisoten encim, imenovan luciferaza.
(10) Luč je najučinkovitejša luč na svetu. Skoraj 100 Sto odstotkov energije v kemijski reakciji oddaja kot svetloba.
(11) Luciferaza se je izkazala za koristno kemikalijo v znanstvenih raziskavah, testiranju varnosti hrane in forenzičnih testih. Lahko se na primer uporablja za zaznavanje ravni ATP v celicah.
(12) Ko je bila luciferaza prvič odkrita, je bil edini način, da kemikalijo pridobimo od samih svetnic. Danes je na voljo sintetična luciferaza, vendar nekatera podjetja še vedno pridelujejo kresnice, kar morda prispeva k njihovemu zatonu.
(13) Drugi dejavniki, ki lahko prispevajo k upadu kradelic, vključujejo svetlobno onesnaževanje in uničenje habitatov - če je polje, kjer živijo kresnice, tlakovano, kresnice ne selijo na drugo polje, samo za vedno izginejo.
(14) Če opazite kresnice na vašem dvorišču, lahko znanstveniki pomagajo izvedeti več o teh žuželkah in zakaj izginjajo.
