Čeprav je Tyrannosaurus že stoletje zvezdnik dinozavrov, smo šele pred kratkim začeli razumeti, kako se je razvijal. Dolga leta se je zdela večja in smrtonosna različica prejšnjih mesojedih dinozavrov, kot je Allosaurus, vendar so zadnja odkritja Tyrannosaurusa in njegove sorodnike uvrstila med coelurosavre. Zlasti nove najdbe, ki so bile narejene v Aziji, so razkrile, da so bili nekateri najstarejši dinozavri, ki bi rodili tiranozavra, majhni, dolgo oboroženi plenilci, ki so bili pokriti s perjem. Frustrirajoče je pri naših zgodnjih vrstah in bolj znanih tiranozavridih, ki so cveteli pred 80 in 65 milijoni let, prišlo do 50-milijonske vrzeli, a novo odkritje, objavljeno v Proceedings of the Royal Society B, pomaga k izpolnite praznino.
Novi tiranozavrid, imenovan Xiongguanlong baimoensis, izvira iz sedimentov na zahodni Kitajski, starih od 125 do 99 milijonov let. Čeprav je bila lobanja med fosilizacijo nekoliko zdrobljena, je dovolj dobro ohranjeno, da kaže, da je imel ta dinozaver dolg, nizek lobanj, širok čez hrbet. Zanimivo pa je, da ni bil največji teropodni dinozaver svojega časa. Drugi ne plenilski teropodi, kot je bil nedavno napovedani ornitomimosaur z imenom Beishanlong, so bili precej večji. Njeni kasnejši sorodniki to res niso bili grozi za drobljenje kosti.
Xiongguanlong zavzema pomembno mesto v evoluciji tiranozavridov. Ne le, da je časovno obstajal med najzgodnejšimi tiranozavroidnimi dinozavri in poznejšimi, večjimi rodovi, ampak je med obema tudi vmesni. To ne pomeni, da je nujno neposreden prednik ali potomec katerega koli znanega dinozavra, uporaben pa je pri določanju splošnega vzorca evolucije tiranozavroidov. Prav tako namiguje, da je treba najti še veliko: kdo ve, koliko drugih čudnih tiranozavroidov je bilo nekoč?
