Enostavno je pogledati portret Zemlje in o našem domu razmišljati kot o vodnem planetu. Konec koncev je 75 odstotkov površine prekrite z vodo. Toda tanka koža tekočine, ki obdaja naš skalnati dom, je zavajajoča - če bi vzeli vso vodo na planetu in jo stlačili v kroglico, bi bila ta kroglica manjša od polovice Lune. To ni ogromna količina vode.
Sorodne vsebine
- Kako je reka Mississippi naredil Marka Twaina ... in Vice Versa
- Ključni rezervoarji Kalifornije primanjkujejo in to je še slabše, kot se sliši
Poleg tega je delež vode, ki jo lahko človek porabi za vsakodnevno uporabo, pravzaprav precej majhen. Večina vode na svetu je v oceanih slana voda. Le približno tri odstotke vode je sveže. Polovica tega je zaklenjena v ledenike, polarne ledene kape in sneg.
Skoraj vse ostalo teče po svetovnih jezerih, potokih, rekah, tleh in podzemni vodi. Majhen odstotek je vodna para v atmosferi, ki vpliva na naše vreme in podnebje. To 7 milijardam ljudi na planetu ne pušča veliko, nekaterim prebivalstvom pa še manj, ker vsa ta voda ni enakomerno razporejena.
Danes je OZN-jev svetovni dan voda, priložnost, da zastanemo in razmislimo o tej neenakomerni porazdelitvi. Tukaj je prikaz nekaterih krajev na Plavem planetu, ki so najbolj izpostavljeni vodi, in nekaterih ukrepov, ki jih te regije sprejemajo za poslabšanje ali obvladovanje svojih vodnih stisk:
Vsaka zelena pika je namakana kmetijska njiva, ki jo gojijo v puščavi Savdske Arabije. (NASA) Arabijski polotok
Ni ravno presenečenje, da bi puščavske države imele težave s pomanjkanjem vode, vendar slabo upravljanje voda poslabšuje razmere na Arabskem polotoku. Na primer, v Nevezanih arabskih emiratih je poraba vode na prebivalca dvakrat večja od svetovnega povprečja.
Nekateri narodi so skušali nahraniti svoje prebivalstvo, ki je lačen z vodo, z energijsko intenzivnimi napravami za razsoljevanje, ki slano vodo pretvorijo v svežo. Toda te rastline in njihov nadlan slani stranski proizvod lahko poškodujejo lokalne ekosisteme. Ljudje na polotoku so tudi črpali iz ogromnega vodonosnika, ki leži pod prepadlo savdsko puščavo. Pred štiridesetimi leti je ta vodonosnik zadrževal dovolj vode, da je napolnil jezero Erie, vendar je vedno večja populacija in desetletja intenzivnega kmetovanja izpraznila štiri petine podzemnih skladišč.
Karibi
Ogromna modra voda, ki obdaja te otoke, privlači turiste pred milijoni, vendar to ni takšna voda, na katero se prebivalstvo lahko zanese, razen okusne morske hrane in prevoza. Zajetje deževnice se v regiji uporablja že stoletja. Toda večina otokov mora črpati iz zalog podzemne vode za sladko vodo za kmetijstvo, turizem in gospodinjstvo.
Kljub temu je vedno večja zaskrbljenost, da lahko podnebne spremembe na območju zmanjšajo padavine, kar bi omejilo zmožnost že tako ranljivih podzemnih vodnih virov. Kjer je denar za to, se gradijo naprave za razsoljevanje. Toda nekatere otoške države zavedajo, da se je treba prilagoditi obstoju vode. Barbados, Jamajka in Trinidad so leta 2013 naročili racionalizacijo vode, Barbados pa je začel tudi reciklirati nekaj vode, ki jo država uporablja.
Sredozemlje
Egipt je z redkim Nilom, ki teče po svoji puščavi, eden redkih mediteranskih držav, ki ne doživlja visokega ali izjemno visokega vodnega stresa (ki ga opredeljuje Svetovni inštitut za vire kot razmerje med celotnim odvzemom in skupno obnovljivo oskrbo 40 odstotek ali več). Sredozemlje je območje sveta, ki ima malo padavin, vendar ima veliko prebivalstva, kar ima za posledico najnižjo razpoložljivost vode na prebivalca na svetu - 2.691 kubičnih metrov na leto v primerjavi s svetovnim povprečjem 7.176 kubičnih metrov na leto.
Pomanjkanje vode je prispevalo k "vodnim vojnam" v Španiji, nemirom v Alžiriji in spopadom v krajih, kot so Izrael, Jordanija in Sirija, ki trdijo, da je voda iz reke Jordan.
Srednja Azija
Od Irana in Pakistana vzdolž obale Indijskega oceana proti severu do južne meje Rusije vsi Srednji Aziji veljajo za izredno velik vodni stres, kar pomeni, da v enem letu porabijo 80 ali več odstotkov obnovljive vode, in prispeva k že nestabilnim situacijam.
Na primer, v Iranu, kjer je najbolj vodno obremenjeno porečje na svetu, so že jezili proteste zaradi preusmeritve vodnih voda in zaskrbljeni so, da bi bila voda lahko glavni vir nestabilnosti v državi. Pakistansko pomanjkanje vode danes velja za veliko grožnjo kot terorizem. V Afganistanu je 43 odstotkov lokalnih konfliktov zaradi vode, poroča Oxfam.
Po poročilu senatskega odbora za zunanje odnose iz leta 2011 [pdf] iz leta 2011 [pdf] potencialni vplivi takšnih težav z vodo segajo preko meja te države:
V srednji in južni Aziji, zlasti v Afganistanu in Pakistanu, učinki pomanjkanja vode spodbujajo nevarne napetosti, ki bodo vplivale na regionalno stabilnost in cilje zunanje politike ZDA. Posledice tega naraščajočega pomanjkanja vode - ki ga neposredno povzročajo ali poslabšujejo zahteve po kmetijstvu, pridobivanje hidroelektrarn in nestabilnost podnebja - bodo občutili po vsem svetu.
Notranjost Avstralije je v veliki meri pokrita puščava. (Matt Paish / Flickr CC BY-ND) Avstralija
Avstralija se je dolgo morala spopadati z vodnim stresom: država sedi na najbolj suhem naseljenem celini na svetu (Antarktika je bolj suha), povprečna količina padavin pa je od leta 1980 upadla za tretjino. Vlada je zgradila jezove za zajem in shranjevanje vode, nameščala sisteme za recikliranje odpadne vode in zbiranje deževnice in zgrajene naprave za razsoljevanje za oskrbo velikih mest v državi.
Država je prav tako spremenila politiko v pravni sistem dodeljevanja vode in tako našla občutljivo ravnovesje med potrebami po kmetijstvu, industriji in rastočimi mesti. Spremembe, čeprav jih je težko izvesti, so zaslužne za to, da je Avstralija pomagala preživeti zgodovinsko sušo in je zdaj država postala model za preostali svet.
Mehika in jugozahod ZDA
Rečni sistemi Colorado in Bravo / Rio Grande se uvrščajo med najbolj obremenjene na svetu. Kmetijstvo, naraščajoče prebivalstvo in industrija se potegujejo za odvzem vode iz teh dveh vodnih bazenov, podnebne spremembe pa si prizadevajo za manj vode. Toda v Koloradu je nekaj dobrih novic: voda bo kmalu pritekla v delto reke v desetletjih.
23. marca bodo upravljavci jezu ob meji med ZDA in Mehiko odprli vrata in pustili, da voda za nekaj tednov ponovno priteče v območje delte. To je le majhen eksperiment, ki naj bi oponašal pomladno poplavo, vendar znanstveniki upajo, da bo morda dober znak za prihodnost nekoč bujnega in raznolikega delta ekosistema.
